儿子快半岁时开始吸着右手大拇指睡觉。每次我做完睡前程序把他放小床上，他吸着手指便很快睡去，半夜醒来哼唧时，我把他右手放到嘴边，他就能吸着手指接觉。当时我特别开心庆幸——同龄孩子还在奶睡、抱睡、各种夜醒时，他已经能自主入睡了。
大概快 1 岁时，他吸手指的技能已炉火纯青。每晚从准备入睡开始吃手，到彻底睡着手指才自己滑出来。我半夜也常听见旁边吧唧吧唧吃手的声音。
图片来源：站酷海洛
这时，外婆最先提出质疑：老这么吃手会不会对牙齿不好啊？要不要给他戒掉……
我告诉外婆：
这是孩子自我安抚、获得安全感的方式，对他稳定的情绪发展非常重要，不需要干预，等孩子长大点，能发展出更多获得安全感的方法后，就会停止吃手指了。
大部分孩子在 2 岁前会自己戒掉吃手的习惯，短时间吃手不会对孩子有什么不良影响。所以不用担心，等着就好啦……
于是在我的科普下，全家继续放任他吃手睡觉的行为。转眼过了 1 岁半，情况并未如我预期般好转，反而更严重，儿子睡前吃手的时间从几分钟变成半小时，没有一点儿要自己戒掉的意思。
这时不仅是外婆，连我也开始在心里打鼓了，全家商量后，我们开启了第一次戒吃手的尝试。
第一次尝试
1.替代疗法
我想的第一个办法是找替代物，比如最接近手指的安抚奶嘴。其实儿子在 2、3 个月时曾短时间使用过安抚奶嘴，不过后来会吃手了就没用了。
图片来源：站酷海洛
我天真地觉得，只要他能重新接受安抚奶嘴就好，以后戒奶嘴可比戒吃手容易多了。但我忘了， 安抚奶嘴对付小婴儿还行，1 岁半的孩子是难以再次接受的。 果然，给他安抚奶嘴时，他当成玩具一样玩，根本不吸吮。
我也尝试过引入其他安抚物，比如安抚巾、他喜欢的玩具，然而他把玩具和安抚物分得很清楚，没睡着的时候给啥都行，一旦准备睡了，必须吸手指，别的东西推一边去。总之，失败！
2.厌恶疗法
就是让手指的味道变得难吃。
我试过睡前用黄连水和芥末给儿子涂手指，他非常开心地配合，然后像往常一样把手放进嘴里，结果嗷呜一声就哭了，拿出手指看一看、舔一舔，继续哭，再吸一吸、舔一舔，感觉味道淡点了，可以接受了，就不哭了，又吃着手指睡觉了……
图片来源：站酷海洛
几次后我就后悔了，他哭的时候真的很难过、疑惑和害怕：为什么最喜欢的手指变难吃了？这不是一直陪我睡觉的好朋友吗？为什么它变了……家人都认为，继续坚持下去就好了。
但我否决了， 我不想让他因为讨厌而戒掉手指， 毕竟这是他缺乏安全感时的精神支持，是他喜欢的东西。于是，厌恶疗法也宣告失败！
3.回避疗法
指的是想办法让他吃不到手指，比如借助手套，还有一种让手臂无法弯曲的支架（这谁想出来的，简直了！）。我尝试了手套，他第一次很配合地戴上，但是一旦要入睡了就扯下来，再后来就根本不配合戴了。
图片来源：站酷海洛
啊，我又忘了， 他已经 1 岁半了，不像婴儿那样毫无反抗能力了。 回避疗法，失败！
所以，第一次的尝试全部失败了，我决定放弃，想着要不再等等，大一点再说。
第二次尝试
然而，这个情况在儿子 2 岁的时候还是没有减缓的迹象，而且他的大拇指已经被嘬出一个大大的水泡和茧，一点不像能自己戒掉的样子，所以戒除吃手作战又被提上日程。
这次，我想换一种方法试试，毕竟他已经 2 岁了，语言交流没问题，认知也在进步。
1.读绘本，告诉他吃手的危害
比如：只有小宝宝才吃手，你长大了，该和手指说拜拜了；吃手会把细菌吃下去的，细菌跑到肚子里我们就生病了，生病多难受啊；吃手嘬出大茧子来，手都不好看了……他听得多了，也会自己说：我不吃手，我长大了。他内心开始接受不该吃手这个道理。
2.帮助减少他吃手的时间
在他迷糊的时候，我会帮他把手拿出来，有时他就继续睡了，有时还会再放回去，那我就等一会儿再帮他拿出来。
3.尝试自主戒断
慢慢的，他只在准备入睡到迷糊这段时间吃手了，我开始睡前对他说：今天我们要不要试试少吃一会儿手呢？你可以拉着妈妈的手睡觉，实在忍不住了再吃一下。他会说：好，我不吃。
图片来源：站酷海洛
但是手的诱惑太大了，开始时他明显很烦躁，无法入睡，算着超过平常入睡时间一倍以后，我会松开他的手，他吸着马上就睡着了。
第二天我会表扬他：昨晚妈妈看到你在很努力地不吃手，就只吃了一小会儿呢，真棒，我们今天继续努力吧。
终于有一天，他完全不吃手睡着了，虽然在床上翻了很久很久。 这个过程大概花了 3～4 周时间，但 是只要有第一次成功，下面的就好办了。
戒断路上的「拦路虎」：生病
戒吃手刚有成效，儿子就感冒了。高峰期的鼻塞让他无比难受、烦躁、入睡困难，我对此很心疼，只想着如何让他快点入睡和多休息，于是又放任了他吃手，然后一夜回到解放前…… 等病好后再重来，前后就又花了将近 1 个月时间。
可能是生病期间的妥协，小家伙也开始「意志薄弱」了。他有时会说：妈妈不要抓着我的手，然后侧过身去偷偷吃，被我发现就耍赖说「就吃一下下」，让人哭笑不得。
我告诉他：妈妈知道，吃手这个怪物太强大了，实在忍不住没关系，你打不过它的时候，让妈妈来帮你拉一下手吧。
成功戒除吃手入睡
虽然期间因为生病还有过几次反复，但总体来看，他不吃手入睡的时间越来越短，尽管大部分时候还需要我帮他拉一下手，但他已经完全接受不需要吃手这件事情。
彻底不再吃手（包括生病）的时候，儿子已过 2 岁半了，也就是说我前后花了半年多，在没有强迫、哭闹、影响睡眠、制造心理阴影的前提下，让他彻底戒除了吃手。
图片来源：站酷海洛
虽然花了很长的时间，但是能让他主动接受并认可这件事情，我觉得很值得。
现在他早已不需要我拉着手睡觉了，2 岁半后上托班自己睡午觉也没有吃手，偶尔他翻到以前的绘本，会说：这是小宝宝看的，我不看了。另外， 他手上的茧也消退了，牙齿也完全没有受到影响。
在儿保门诊中常常都会遇到家长询问，孩子总要吃手怎么办？怎么给孩子戒掉吃手这个问题，每次我都有无数的感慨。
作为一个儿科医生，我也无可避免地遭遇了儿子吸吮手指的事情，中间焦虑过，也把戒断吃手这件事情上几乎所有的坑踩了一遍，希望这个分享可以帮助到很多有一样困扰的家长。
健康的宝宝都会吃手
几乎所有孩子早从 2 月龄就会吃手了，这个阶段的吃手可能和安抚无关，而是孩子一个非常重要的技能，从感知到「我有手」，到能把手举到眼前观察，再到准确的放进嘴里，锻炼了手口眼协调能力，这个阶段吃手几乎都在清醒时候， 是不需要任何干预的，是孩子能力发展的必经阶段。
从 3～4 月龄后，当手的活动能力更好、范围也更大了以后，部分孩子就不会局限于吃手本身了，开始用手抓东西吃，就自然渡过了吃手这个阶段（当然没东西可啃的时候也是会吃手的）。
图片来源：站酷海洛
但是还有部分孩子发现吸吮手可以排解无聊、获得平静、带来安全感，就会逐渐发展成一种自我安抚行为，尤其是在睡眠时。我并不后悔最开始对孩子吃手睡觉的放任，我始终认为这是对他内心来说非常非常重要的一件事情，能让他获得安全感比吃手本身的风险更为重要。
而随着孩子长大，获得安全感的途径会越来越多， 很大部分孩子可以在 2 岁前逐渐不再依赖吃手，自然戒断。 虽然我的孩子到了 2 岁吃手并未如预期那样好转，但这并不代表我应该早一些采取措施让他戒掉吃手。
那吃手什么时候必须要戒断呢？
家长对孩子吃手，最大的担心一般还是牙。确实如此，长时间或持续的吸吮手指确实会影响牙齿的咬合、颌面部的发育等。
目前美国儿科学会认为：
除非 4～5 岁还在吸手指，否则不用担心；美国口腔协会是建议 4 岁前戒除非营养性吸吮（包括吸手指和安抚奶嘴）。
2 岁以后孩子的吃手，如果慢慢在好转，也可以不急着干预，因为这个时候引起的牙齿问题，大多发生在前牙，通常只要停止吃手，牙齿的情况会自动好转。
但是，如果到 4 岁，依然没有停止的倾向，则建议干预，一是帮助孩子掌握其他缓解焦虑的方法，另外是保证孩子长恒牙之前完全停止该行为，避免出现牙齿咬合不正。
综合目前的国情（绝大部分妈妈们估计忍受不了孩子上幼儿园了还在吃手指）、对牙齿的风险、戒断的难易程度，对于非常依赖吃手睡眠的孩子， 可以在 2～3 岁之间干预戒断。
过早强行干预，不仅难度非常大，无法取得好的效果，还会导致孩子更加焦虑，甚至有的孩子再用别的吸吮行为来替代比如咬下嘴唇，得不偿失。
至于怎么去戒断？
安抚奶嘴是替代吸吮乳头和手指最好的办法。
在孩子稳定接受母乳喂养后就可以引入了（大概至少 3～4 周后，过早引起可能会导致乳头混淆），和吃手比起来，安抚奶嘴有很多优势：
容易消毒清洁，相对更卫生；奶嘴的挡片可以防止过度吸吮，长期使用比吸手指对牙齿的危害要小；比吃手更容易戒除，毕竟奶嘴可以拿开、扔掉，而手指不能……。
一般引入安抚奶嘴比较好的时机是在 6 月龄前，1 岁后的孩子通常已经有其他的安抚方式了，重新接受奶嘴的可能性非常低了。
但是大点儿的孩子引入其他安抚物这招，也不能说完全没用，只不过不可能立竿见影。
如果要引入安抚物，需要逐步推进：先熟悉其他安抚物，然后接受一边吃手一边使用新的安抚物，最后才是用安抚物起到替代作用，戒除吃手。这个过程一般很长，而我没有坚持下来。
厌恶疗法的本质是提醒，而不是惩罚。也就是当孩子主观上已经有克服吃手的愿望了，只是做不到时，涂苦味剂在手指上起到提醒的作用。
图片来源：站酷海洛
我的孩子当时只有 1 岁半，自己完全没有戒除吃手的意愿，用这个方法是不合适的。戴手套戒除吃手也是通过提醒来起作用的，对于 1 岁半的孩子，失败在所难免。
戒除吃手最重要的是争取孩子的配合，可以用绘本、故事的方式，不带恐吓地让孩子理解为什么需要戒除吃手。
这也是为什么 2 岁后戒断会相对容易的原因，孩子可以交流和理解了，而 2 岁以内的孩子很难获得这样的「内驱力」。 戒除吃手需要循序渐进，这比一刀切要更容易实施，也更容易成功。
压力会让孩子更想吃手，逐步戒除的时候应该用表扬和鼓励，如果吃手的次数减少、时间缩短都可以表扬。不要使用批判和惩罚这些可能增加压力的方式。
总结自身经历，我想对家长们说
1.几乎所有孩子在 1 岁前都会吃手，只有少数会持续到 2～4 岁，所以不要过于担心。
2. 紧张、焦虑、缺乏亲子情感交流、婴儿期吸吮需求没有得到满足等会加重吃手的情况。戒除吃手第一步应该考虑心理学的因素。
3. 对于大孩子，先做好心理建设、争取孩子自己的配合真的很重要。
4. 吃手的戒除需要循序渐进，鼓励表扬、语言教育、提醒等方法可以帮孩子戒除吃手，不要批评和惩罚，避免恐吓或威胁孩子（在孩子无法自我控制，又没有找到替代方法前，这样可能反而会加重吃手行为）。
5. 允许反复或中断，特别是遇到生病的情况。
6. 干预不宜过早，太早干预可能适得其反。
等孩子长大再来回顾，会觉得吃手只是孩子成长路上的一件微不足道的小事。
尽管我在戒除的过程中，焦虑过、踩过坑，但我在意孩子的感受，没有持续使用简单粗暴的方法，这是最终取得成功的前提。
审核专家 钟乐
卓正医疗儿科医生
湘雅儿科学博士
监制：阿童木
排版：小何
题图来源：站酷海洛
