每个国家都有一些抨击或者不热爱自己祖国的人，而这些人在国家的困难时刻更是会向往外国。在新中国刚刚建立的时候，祖国的各种行业都是百废俱兴，也正是祖国建设需要人才的时候，但这个时候有些年轻人认为国外的环境比国内优异，便借着留学为由，前往国外并定居在于此。如果这些留学生能够回国效力的话，相信祖国的建设能够更上一层楼，毕竟当时我们国家落后西方太多东西，都是靠着进口，所以对于留学的人才也是急缺。但有这样一位北大毕业生，宁愿留在美国刷碗也不要回中国。
张益唐就是那位宁留美刷碗也不回国的学生，他出生于上海，父母都是有文化的知识分子，所以他从小也是学习成绩优异，在我国恢复高考制度后他考上了北大数学系，由于在学校成绩优异表现突出，所以他受到很多导师的欣赏，在国家的支持下开始了公费去美国留学的生活。
在美国攻读博士的时候，张益唐由于自己的学术上的错误，导致在37岁的时候才拿到博士学位，而他的导师也因为他而出现了学术错误，两个产生了很严重的矛盾。在张益唐从学校出来后，由于没有导师的推荐信而没有找到好工作，在美国打零活维持生计。在知道张益唐的情况后，北大希望张益唐能够回国任教，不用他再为了生活而四处奔波，但是张益唐却拒绝了这件事，并且表示就算打零工也要在美国生活。后来在校友的帮助下，他到美国的一所大学任教，生活有了好转。到了2013年，他的学术研究发表于世，这才被美国重视，成为美国的科研人才。
在一次采访中他也说出了他不回国的原因，因为他感觉国内学术环境不好，鱼龙混杂而不能安心做学问，所以就选择留在美国。如今的张益唐在美国也是功成名就，但是没有早期北大对他的栽培也就不会有今天的他，我国的华罗庚和陈景润两位在世界上享受声誉的数学家，也是在国内做出了自己的学术研究成果，他们并没有离开祖国。
如今的张益唐在美国也已经有了自己的事业，过着富裕的生活，但是如果没有祖国的培养，他是不可能有这样的成就，所谓纯粹的科研也许只是一个借口罢了。
