“绛帻鸡人报晓筹,尚衣方进翠云裘。九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒。”这是唐代诗人王维写大明宫早朝的盛景,不只有百官向着高高在上的皇帝跪拜朝见,还有万国使臣对皇帝俯首称臣,可见当时的富强繁荣,令附属国之多。
当时的附属国里就有一个小国也派来了使臣,这位使臣名叫粟田真人,粟田真人作为这个小国的第7任遣唐使,这一次千辛万苦从南岛穿过东海到扬州,又顺着江南运河到了长安,并且求见武则天,为的是一件说大不大说小不小的事情——改国号。这不是他们第一次做出这种请求了,公元607年隋朝隋炀帝在位时期,他们就派出了小野妹子做遣唐使,并做出了类似的这种请求,但在信的一开头他是这样写的:“日出处天子致书日没处天子,无恙乎?”意思是日出之地的天子向日落之地的天子问候身体。
隋炀帝一看,大怒不止!首先日出和日落在中国的文化里就是兴和败的意象,你们说自己是日出,说隋朝是日没,不就是说你们个小国比这大隋厉害?又有天子一说,只能是中原的皇帝,哪里轮得到附属国的藩王?于是连下面的话都没看,小国请求换名字的事情自然搁置。但是他们也绝不死心,一连又送了四位使者过来,请求变更国号,一次比一次迫切,一次比一次严谨,但是全都没有成功,而粟田真人已经是第五位了。这不禁让人想知道,他们到底为什么这么迫切要换一个国号?
其实是因为他们在当时被称为“倭国”,没错,这个小国就是“倭国”,他们说自己的国号很难听。然而汉武帝称其为“倭”,并没有带任何贬义,就是一个中性词罢了,因为这个倭的意思是“顺皃”,也就是顺从的姿态,倭国本就是中原的附属国,可不就是一个顺从的姿态?其次,这个“倭国”的读音和倭国关于“大和”的读音,都是“yamato”,而“大和”显然也是历朝历代对待藩属国的态度,你只要愿意当附属国,那一定就会得到优待,成为朝中的贵宾,你的国土也会得到庇护。消灭不必要的战火,这是中原的一个愿望。
而“倭”带有贬义,还是日本人自作自受。1368年明朝建立,但是明朝建立后初期并不稳定,因为还存在一些残余的割据势力,,比如说张士诚等人,他们看中原没有自己的发挥余地了,就和日本的海贼合作,侵扰中原的沿海地区,并发展经济。朱元璋几次想要恢复关系,但倭国却根本不理会,所以朱元璋实行了海禁,来遏制这些势力的形成,后来虽然和幕府达成了协议,给他们利益让他们捕杀这些海寇,不过最终还是泛滥了,所以中原一直在抗倭,倭也变成了“倭寇”,有了一些贬义。
但是这和早早之前隋唐时期的倭国有什么关系?这都是后世才带的贬义了,可见其实倭国想要改名字,并不仅仅只是因为名字难听和带有贬义之故,其实是他们想要挣脱“附属国”这个身份,第一步当然就是换掉这个由中国给的名字。前面的朝代都没有答应这个请求,直到这一次粟田真人来到了唐朝长安。粟田真人本人是非常儒雅的,因为学习了很多的唐朝文化,所以肚子里有很多墨水,也读过许多的经史子集,被武则天于麟德殿设宴款待,算是非常看重了。
那天他戴着花冠,穿着紫袍,圈着帛腰带,还有很多奇珍异宝,让武则天对他的印象飙升了好几个度,又宴会正酣武则天不设防,他就乘机说出了想要把“倭国”改为“日本”的想法,武则天对这等事情不在意,而且略有醉意,挥挥手说:“可”,同意了这么一个请求。千百年来摆脱了倭国这个名字,一直使用“日本”称呼这个岛国,就像野心终于被释放出来了一样,对待中国无一不阴狠,历朝历代都能看到他们矮小又可怖的身影,及至侵略中国后,他们终于如愿以偿成为了世界强国,却终归为世人所不齿。
而快速发展的中国,也必然会在某一天再度将它们放置脚下,新生的力量也正为这个目标所奋斗,为祖先的荣光所奔行,所牺牲的英雄也终将等到那一句“もうしわけありません”作为最高级别的道歉。