美国国内夏季自驾出游高峰将近，民众发现自己正面临创纪录的汽油价格。油价飙升、通货膨胀已成为美国政府近期亟须解决的难题。随社会不满情绪渐长，美国总统拜登被指应对不利，或影响中期选举选情。
路透社3月23日报道称，拜登政府正在“加班加点”寻找对策，但他们手头没有什么很好的政策工具，能让飙上天的国内汽油价格在重要的夏季驾车高峰期之前得到控制。每年夏季都会有数以百万计的美国人把油箱加满，开车出门度假。
最近几周以来，美国汽油价格创下超越2008年的纪录。拜登政府强调全球燃油价格都在飙升，表明新冠疫情和俄乌局势正在产生深远的经济影响。但美国国会共和党议员将此归咎于拜登的能源政策，许多共和党人认为这令他们在11月的中期选举中有了更大的机会。
政府降价方案差强人意
美国汽油价格近日持续飙升，屡次突破纪录，而此时正值美国国内夏季自驾高峰。
美国汽车协会（AAA）数据显示，全美平均汽油价格在3月11日创下了每加仑4.33美元（约合人民币27.58元）的历史新高，较一年前高出约1.35美元，超过2008年7月创下的4.114美元的前高点。
3月22日，美国加州洛杉矶成为全美首个汽油均价超过每加仑6美元的主要城市，油价高达每加仑6.011美元。此外，加州圣路易斯-奥比斯保、旧金山、圣地亚哥、奥兰治县等地的汽油均价也已逼近6美元大关。
对此，白宫发言人普萨基3月22日表示，“总统与国家安全与经济团队正在加班加点地工作，对众多国内政策选项进行评估及审议。”
据路透社3月23日报道，白宫官员公开表示，控制汽油价格的所有政策选择“都已经摆在了桌面上”，主要包括：实行“汽油税假期”，即暂停征收汽油税；推出加油打折卡；放松《琼斯法案》的执行，该法案要求在美国港口之间运输的货物必须由美国公民或永久居民建造、拥有和经营的船舶运输；解除对石油生产国的制裁。
然而，路透社援引消息人士的话说，有官员私下称，以上所有选项的实施在政治层面均会面临阻力，且多半无法真正降低汽油价格。为能源公司提供咨询服务的资深游说人士史蒂芬·布朗（Stephen Brown）就此给出了一个形象的比喻：“他们仔细看遍菜单，也找不到任何想吃的东西。”
民怨或影响中期选举
拜登在3月14日对美国城市联盟的讲话中，将高通胀、油气价格上涨等归咎于新冠疫情以及俄罗斯总统普京对乌克兰发起的“特别军事行动”，并称其上任后不久为应对新冠疫情、提振经济的“美国救助计划”与此无关。
此外，拜登还在推特上发文指责石油和天然气公司，称其“不应牺牲辛勤工作的美国人的利益来抬高自身利润”。
美国Poynter媒体研究所分析认为，拜登此言忽略了在俄乌军事冲突升级之前汽油、天然气及原油价格的长期上涨。分析同时指出，虽然外界对“美国救助计划”在多大程度上刺激了通货膨胀的意见不一，但该立法被广泛认为有助于国家经济复苏，同时又增加了民众对汽油的需求并推高价格。
英国《卫报》3月20日报道称，美国共和党认为，拜登上任后取消化石燃料补贴、暂停新的石油和天然气租赁政策才是致使能源价格上涨的原因。路透社23日报道指出，许多共和党人认为，当前燃油价格的持续上涨将为该党今年11月的中期选举提供更多机会。
民调机构益普索（ Ipsos）3月21日和22日进行的一项民意调查显示，拜登的支持率本周降至40%的新低，54%的美国民众不满意拜登的施政表现。经济是他们最关注的问题，其次是战争和海外冲突。路透社称，对于寻求在11月8日中期选举中保住国会控制权的民主党而言，这是一个明确警告。
北方信托银行（Northern Trust）提供的数据显示，汽油价格每上涨1美元，美国家庭的月支出就会增加50美元以上。来自休斯敦大学的能源经济学家埃德·希尔斯（Ed Hirs）认为，拜登正面临大批“愤怒的选民”，比起乌克兰正在发生的事，他们更加频繁地看到汽油价格的上涨。
转向电动汽车存在阻碍
随着汽油、石油价格飙升，美国消费者对电动汽车和其他清洁能源技术的兴趣正在增加，但实现这一转变并非易事，
据《华尔街日报》3月23日报道，全球消费者研究平台Piplsay的研究表明，三分之二以上的美国受访者表示对燃料价格上涨感到紧张，49%表示无法承受汽油动力汽车的运行成本，而近一半的受访者表示将把电动汽车作为替代方案。
美国汽车销售及咨询服务网站Edmunds.com的数据同样证实了这一点。3月7至13日，该网站四分之一的购物者考虑购买混合动力车、插电式混合动力车或电动车，比前一周增加了39%，比2月份的同一周增加了84%。
但《华尔街日报》报道同时指出，价格高昂、充电基础设施不完备、车辆续航能力有限，令部分消费者对电动汽车望而却步。即便希望购买电动汽车的民众也可能需要等待一到两年才能拿到新车，因为电动汽车已供不应求。
此外，电池材料价格的上涨也可能对美国民众转向电动汽车造成阻碍。上述报道称，电池约占电动汽车成本的30%至40%，而根据咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的数据，锂的价格在过去一年间暴涨约500%。另一种电池关键材料——镍的价格在最近几周也飙升至历史高点，因为俄罗斯是镍的主要生产国，受俄乌冲突加剧影响，人们愈发担忧俄罗斯镍供应可能放缓或被完全切断。
