出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
据Livescience网站近期报道，美国杜克大学科学家在一次婴儿心脏移植手术中同时移植了胸腺组织，以消除对器官的免疫排异反应。目前手术已经过了半年，婴儿正在逐渐减少抗排异反应的药量。
通常，接受实体器官移植的人需要终生服用免疫抑制药物，以防止自身免疫系统攻击器官。但是，这种药物有大量的副作用，对肾脏的损伤尤其大，药物毒性也影响了器官寿命。目前，移植心脏的平均寿命约为10—15年，如果能够实现减药或者停药，将是器官移植领域的重要里程碑。
胸腺可刺激免疫T细胞发育，排斥植入器官。一些科学家推测，如果捐赠器官的同时给患者一个新的胸腺，那么移植加工过的胸腺组织或许能让这颗新的器官被免疫系统当做自身的组织，就像系统可以重置一样。免疫系统如果不排异新器官，就可以减少甚至消除人体对抗排异药物的需求。理想情况下，这应该能让受者的器官活得更久，并且不会出现药物带来的许多副作用。动物研究表明，这种方法很有前景，但还没有在人类身上开展研究。
杜克大学儿科心脏外科主任Joseph W. Turek博士介绍，这名患婴名叫Easton Sinnamon，出生时患有严重的心脏缺陷和不明原因的胸腺缺乏症。心脏手术未能解决问题，医生决定为他进行心脏移植手术，同时也要做胸腺移植的手术。
此前，Turek研究室曾经做过相应的动物试验，但没有用于人体。Easton恰巧缺乏了胸腺组织，因此FDA对这种手术做了特别批准。2021年8月，Easton出生6个月时做了这台心脏移植手术，两周后植入了经特殊处理的同一捐赠者的胸腺组织。移植172天后，胸腺正在他的体内工作产生免疫T细胞。他正在服用抗排异药物，但真正的考验还在后面。
医生将在接下来的几个月逐渐尝试减少药量，看这个新器官能否被人体所完全接受。可以说，如果Easton成功摆脱了抗排异药物，有可能对未来移植的方式做出真正改变。
当然，即使该项手术对Easton有效，但用于胸腺功能正常的人仍存在额外挑战。如果一个人的免疫系统正常或比较强大，那么移植的胸腺将与自身的胸腺竞争，结果如何尚难预料。理想的情况下，移植的胸腺组织可能允许他们重组免疫系统以接受移植器官，而对抗排异药物的依赖程度大大降低。
近期，美国成功完成首例猪心脏移植，患者术后生存两个月后死亡；自1995年以来多个国家已经开展了人工心脏移植手术；加拿大科学家尝试修改肺脏血型特征扩大移植适应人群……器官领域一个个困难正在不断被克服，也许器官移植终将成为一种普通的手术。
参考资料：
1. livescience
1st-of-its-kind heart transplant in infant could prevent organ rejection
https://www.livescience.com/infant-heart-thymus-transplant
2. duke.edu
BABY RECEIVES WORLD’S FIRST COMBINATION HEART TRANSPLANT-THYMUS PROCEDURE
https://today.duke.edu/2022/03/baby-receives-world%E2%80%99s-first-combination-heart-transplant-thymus-procedure
