当地时间3月16日，新西兰政府宣布，经过两年多的努力，新西兰将比先前预测的更早向完全接种疫苗的有资格游客开放边境，希望游客的回流加速该国经济复苏。
据美国有线电视新闻网（CNN）3月16日报道，当日。新西兰总理阿德恩（Jacinda Ardern）在记者会上宣布，从今年4月12日起，已完全接种新冠疫苗的澳大利亚人无需进行隔离即可入境新西兰，而从5月1日起，来自免签证国家的接种疫苗的游客和持有有效新西兰签证的游客也将可以免检疫入境。
这比新西兰此前的开放计划提前了数月，目的是为了尽快重振该国的旅游业和经济。根据原计划，来自澳大利亚、美国等免签证入境国家的旅客本应在2022年年中才能入境，而来自中国等需要签证的国家的公民仍将不得不等到今年10月，但阿德恩表示，现行计划可能会发生改变。
“我们现在已经收到指示，称将边境重新开放的下一阶段工作提前是安全的：迎接到访这里的游客。”阿德恩在记者会上说。她指出，这是因为新西兰对新冠肺炎的应对措施，包括高疫苗接种率和低死亡率，使新西兰成为了一个“安全的旅游目的地”。
据报道，新西兰累计报告的新冠肺炎死亡人数刚刚超过100人，累计确诊病例接近40万例，其中大多数病例是在2022年年初感染奥密克戎（Omicron）变异毒株后报告的。
阿德恩还称，重新开放边境是新西兰经济复苏的迹象。“关闭边境是我们在两年多前为阻止新冠疫情而采取的首批行动之一，重新开放边境将在今年剩余时间内刺激新西兰的经济复苏。”她说，“我们已经准备好迎接世界的回归，新西兰将张开双臂做好准备。”
不过，阿德恩也指出，所有入境访客必须完成疫苗接种，登机前提供新冠病毒检测呈阴性的报告，抵达新西兰时须接受新冠检测但无须隔离，入境第六天再检测一次。
另据美国国家公共广播电台（NPR）报道，旅游业是新西兰经济的支柱产业之一，占该国GDP的16%以上。然而，自新冠疫情暴发以来，新西兰迅速关闭边境，并实施了一些相当严格的移民控制措施。此举使得该国旅游业受到严重打击。新西兰政府数据显示，该国2020年的国际游客总数下降了75%以上。2021年，该数字降至50年来的最低水平——比大流行前一年2019年的数据下降了近95%。
不过，经济合作与发展组织（OECD）有研究称，总体而言，新西兰经济从新冠疫情冲击中恢复得更快，这得益于迅速“有效的病毒遏制、保护就业和收入的措施以及高度扩张性的宏观经济政策”。新西兰的GDP在2021年惊人地增长了4.7%，预计今年将增长近4%。
