东汉末年天下大乱群雄割据，董卓被诸侯联军消灭后，此时的洛阳已是破败不堪，汉献帝刘协返回洛阳后，距离最近的袁绍并没有援助汉献帝刘协，而距离最远的曹操从兖州赶往洛阳援助汉献帝刘协。
汉献帝刘协见到曹操后非常感动，殊不知曹操的到来其实是在密谋更大的计划，那便是“挟天子以令诸侯”。
作为一代枭雄的曹操，在正史中却为很多人哭过很多次，这些人包括了在宛城牺牲的典韦等人，而让曹操哭得最多的人便是秦朝的蒙恬，就在蒙恬自杀的时候，曾说了句千古名言，这使得曹操很推崇，每当他委屈的时候就一定会诵读蒙恬所说的话。
秦将蒙恬
蒙恬是蒙武的儿子，是蒙骜的孙子。曾经的蒙氏一族在齐国受不到重用，便前来投靠了秦国，蒙氏一族可谓是战功赫赫，蒙恬的爷爷蒙骜是四朝元老，数次率军出征，立下了无数汗马功劳。
他的战绩为秦国一统天下奠定了夯实的基础。蒙恬的父亲蒙武曾跟随王翦率领六十万秦军攻打楚国，斩杀项燕俘虏了楚王。
正所谓：青出于蓝而胜于蓝。蒙氏一族又诞生了两位人才，蒙恬与蒙毅两兄弟，蒙毅在朝堂之上辅助秦王嬴政，而蒙恬则是在疆场上浴血奋战，公元前221年秦王嬴政“奋六世之余烈”统一了天下，开辟了历史的新纪元。
然而就在秦始皇统一天下不久就受到了来自匈奴的威胁，这是因为中原地区经历了统一战争，无暇顾及匈奴，这就给了匈奴喘息的机会，因此秦始皇于公元前215年派遣蒙恬率领秦军征讨匈奴。
此时的蒙恬率领三十万秦军浩浩荡荡北击匈奴，并制定了详细的作战计划，重点在于对匈奴做到积极的防御以此来保卫秦朝的首都咸阳，蒙恬决定兵分两路，主力部队进入河套地区的北部。
而另一支部队则是进入南部地区。蒙恬按照原计划进行进攻，两支部队作战时相互配合，将匈奴的势力全部扫清，收回了被匈奴占领的土地。
战争结束后，蒙恬并没有率领军队撤军，为了防患匈奴再次侵扰秦朝边境，将这些秦军全部留在了北方地区，并在此进行长时间的驻扎并进行移民来发展河套地区，正因为蒙恬率领三十万秦军驻扎在北方，使得匈奴长时间不敢侵扰边境，直到蒙恬自杀后匈奴才再次侵扰。
一代名将陨落
蒙恬的自杀是因为统治阶级的权力斗争的结果，秦始皇嬴政留下传位于扶苏的遗诏去世后，赵高秘不发丧，而是篡改秦始皇嬴政留下的遗照，赐死了扶苏改立胡亥为新的皇帝。
自己则是趁机掌握了权力，实行了非常残暴的统治，使得天下百姓苦秦久矣，不久后便出现了 陈胜吴广大泽乡起义，而后刘邦攻占咸阳城，秦朝最终灭亡。
扶苏与蒙恬二人的关系甚好，蒙恬是一直支持扶苏的，这是因为始皇帝嬴政焚书坑儒的时候，扶苏便极力地反对，一向宽厚仁爱的扶苏请奏他的父亲嬴政放了那些被抓的儒生们，留给他们一条生路。
然而扶苏此举却激怒了秦始皇嬴政，随即嬴政便将扶苏派去长城去协助蒙恬，就这样蒙恬与扶苏结下来深厚的友谊，然而当赵高篡改的遗诏递到扶苏面前的时候，遗诏上写满了蒙恬与扶苏的罪名，在诏书的最后命令扶苏自尽。
此时的蒙恬看出了遗诏的端倪，随即对扶苏进行分析道：“陛下命令我率领三十万秦军在此地驻扎，并且让您来此监督我，现如今只有一个使臣来递交这个诏书，如若这是诡计又该如何”。说完蒙恬请求扶苏三思而后行，然而扶苏并没有听从蒙恬的建议最终还是自刎了。
扶苏去世后蒙恬悲痛欲绝，并说道：“蒙氏一族三代为秦国出生入死，忠心耿耿地进行侍奉，现如今自己统领三十万秦军，凭借着自己的势力完全可以进行叛乱，但是我却没有这样做，这是因为在我的内心深处仍然谨记先辈们的教诲，以及先帝对蒙氏一族的恩情，自己不能忘恩负义而辜负先帝的恩情。”
说罢蒙恬便自尽了，而他的弟弟蒙毅因之前得罪了赵高，在秦二世即位后蒙毅也死于赵高之手，蒙氏一族也从此没落。坚守大义的蒙恬在临死之前仍然心系国家，无不令人所惋惜，每当曹操读到此时的时候不禁潸然泪下。
枭雄曹操
“挟天子以令诸侯”的曹操又何尝不是与蒙恬有着相似的情景，因此才会被蒙恬的事迹所动容，早年的曹操一心想要匡扶大汉，无论是平定黄巾之乱亦或者是讨伐董卓，曹操一心为了汉朝的稳定。
然而此时的东汉，灭亡也只不过是时间问题罢了，赤壁之战曹操战败后，便再没有能力进行一统天下，此时的东汉已经名存实亡，形成了三国鼎立的趋势。
然而曹操始终是心怀东汉的，之所以没有把权力归还给汉献帝刘协，是因为汉献帝刘协并没有足够的能力管理好东汉，此时的曹操势力雄厚，犹如当年的蒙恬手握重兵，麾下人才济济，却没有推翻东汉王朝，却一直被称之为“汉贼”。
此时的曹操正是体会到了当时蒙恬的心情，英雄相惜，不想背负着乱臣贼子的骂名，所以每当曹操读到蒙恬的临终遗言的时候，自己不仅潸然泪下。
其次，此时的曹操也不具备称帝的条件，刘备势力与孙权势力尚未铲除，赤壁一战后曹操失去了统一天下的机会，刘备在益州得到了发展，汉中之战更是战胜了曹操成为了汉中王，孙权则是利用长江天险守护着江东。
“挟天子以令诸侯”后的曹操已经获取到很高的权力，追求实际的曹操又觉得虚名并不重要。
但是曹操去世后，他的儿子曹丕却在公元220年接受了汉献帝刘协的禅让，成为了魏国的开国皇帝，结束了汉朝四百多年的统治，曹丕称帝后追赠他的父亲曹操为魏武帝，曹操的儿子曹丕彻底的推翻了汉朝的统治。
