出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
今年1月，塞浦路斯报告了一种同时具有Omicron和Delta的特性的新冠变异体，将其命名为“Deltacron”。近期，法国巴斯德研究所在Medrxiv网站发文称，已通过基因组测序证实了该病毒的存在。
文章指出，自2020年夏季以来，新冠病毒已经出现了许多种变异体，大部分引发新一轮疫情的变异体源于病毒RNA结构的替换、插入或删除。冠状病毒还有一种进化机制是基因重组，如果两种病毒同时感染，它们之间可互相交换遗传物质发生重组，形成新的病毒。重组病毒在细胞内不断复制，再传播给其他细胞造成感染扩大。
1月8日，塞浦路斯专家报告了一种新的变异株，其基因与Delta更为接近，但拥有大量Omicron的特有变异，疑似是两种病毒的重组病毒，将其命名为Deltacron。可是，该报告受到科学界大量质疑，称提供的报告更像是两种病毒的混合污染，并未发生重组。最有意思的是，与此同时印度媒体创造了一种“Delmicron”，以及欧美国家命名了所谓的流感+新冠的Flurona，更让人质疑Deltacron的真实性。
此后，全球陆续报道了多起Deltacron的感染，证明这种变异体确实存在。本项研究中，研究人员将感染病例的病毒重组样本分离后对基因组进行测序，分析结果表明，病毒的主干是Delta，其刺突蛋白有Omicron的特征。这种病毒的重组有利于病毒与宿主细胞膜的结合，对它的流行病学和临床特征指导有重要意义。其正式名称为 AY.4/BA.1 重组体，又被称为Deltacron。
根据国际病毒序列数据库，截至3月10日，法国发现了33个新变种样本，在丹麦发现了8个样本，在德国发现了1个样本，在荷兰发现了1个样本。基因测序公司Helix在美国也发现了两起病例。
Delta的主干加上了Omicron的刺突，是不是传染性和致死性都更强了？研究作者，巴黎巴斯德研究所病毒学家 Etienne Simon-Loriere 介绍，虽然高度传染性的Delta和Omicron混合体听起来可能令人担忧，但这并不是一个新问题。它从一月份起已经存在，但仍极为罕见，没有表现出快速传播的能力。
重组病毒的刺突蛋白几乎完全来自Omicron，这是感染力的关键部分，也是疫苗和自身抗体的主要目标，这很可能意味着，当前人们从疫苗或感染获得的针对性抗体可以有效对抗新的重组病毒。
与Omicron一样，Deltacron毒性可能较Delta等病毒更弱一些。Omicron的刺突蛋白有利于在鼻腔和上呼吸道细胞中扎根，但在肺部深处的存活能力较弱，Deltacron可能显示相同的活性。Simon-Loriere和其他科学家正在进行进一步的实验了解重组病毒的更多信息，研究结果需要数周时间，目前没有任何实际性结果。
世卫组织新冠病毒技术负责人Maria Von Kerkhove对此表示，新冠病毒的重组是意料之中的事情，由于Delta和Omicron都在大范围传播，并且它们还能传播给动物再回传到人类，过程中可能产生大量的变化。科学家尚未发现新变异体的严重性比过去的几种更强，当前的发生率也非常低，需要进一步的风险性证明。
参考资料：
1. medicalxpress
'Deltacron' variant rare and not a major concern
https://medicalxpress.com/news/2022-03-deltacron-variant-rare-major.html
2. medrxiv
Culture and identification of a “Deltamicron” SARS-CoV-2 in a three cases cluster in southern France
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2022.03.03.22271812v1
