1949年新中国成立后，聂荣臻的职务很多，为解放军副总参谋长(后任代总长)、华北局第三书记、华北军区司令员、北平市市长、北平市军管会主任、平津卫戍区司令员，身兼六职，每日都是忙得不亦乐乎。
由于太繁忙，他把身体都累坏了。1952年9月一天，他与彭德怀到京郊视察国防工程，刚回到办公室就突然摔倒在地，经检查是脑平衡神经失调、高血压、心脏病。在毛主席的再三催促下，他只好请假休养，在家养病。
聂荣臻病了，大家都很关心。一到节假日，贺老总、罗荣桓、罗瑞卿等人就邀请他一起到长城或十三陵等地郊游、爬山，大家在一起谈笑风声，好不欢乐。有时候，聂荣臻专门约请钓鱼好手贺老总一起去钓鱼。
为什么？
因为聂帅是钓鱼高手。
在钓鱼时，聂荣臻只要一坐在渔场上，甩下鱼钩，就像撤下了天罗地网，说也怪，再滑头的鱼，遇到他的鱼钩诱饵就自投罗网。每次钓鱼，他和贺老总比同去垂钓者，收获要大得多。
一次，聂荣臻钓了一条20多斤重的大草鱼。
他很高兴，下令收兵时，“战利品”要由两个人抬。
一回到家，聂帅便吩咐秘书将这条大鱼分成好几份，分别送给罗荣桓等老战友，让大家共同分享“胜利喜悦”。也尚在病中的罗荣桓收到聂帅送来的“战利品”后，十分高兴，当即给他打电话，对聂帅送来的“战利品”表示感谢，并且说：
“我要给聂老总记一大功。”
经过三年多的休息和治疗，在大家的关心下，聂荣臻的健康有了好转，1956年10月，他又出山了，出任国务院副总理，分管国防科技。
中共党史出版社出版的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了聂荣臻担任国务院副总理时的诸多鲜为人知的历史，以及他为人处事的个人性格。该书为该社的年度畅销书，也曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名。
