在一些古典小说和影视剧中，经常出现古代女子卖身葬父的情节，这便让许多人产生质疑，为何非要卖掉自己才能给父亲治理丧事？
如果家里很贫穷，已经到了买不起棺材的地步，难道就不能自己挖个坑埋掉吗？实际上在古代，这是行不通的，我们能想到的，古人也能想到，古人卖身葬父实属无奈之举。
都已经到了卖身才能为父亲举行葬礼的地步，可见此人已经是走投无路，但凡他还有其他办法，也就没有必要去卖身，自己挖坑葬父更是不现实，也无法做到。
要知道在古代卖身是要签卖身契的，一旦签了卖身契，便意味着从此失去了自由，沦为主人家的奴仆，只要主人家没有解除卖身契，便要一生为主家打工干活，他的后代也是如此。
古人既然决定要卖身葬父，已经考虑到其中的带来后果。尤其是一些穷苦人家的女子，在男尊女卑的古代，她们更加没有能力，只能选择卖身葬父。究其原因是古人更加重视孝道，也不得不这样做。
卖身葬父是贫穷人家的无奈之举
对于卖身葬父的意思不难理解，是指家境贫穷，以至于父亲去世后没有钱财去安葬父亲，最终通过售卖自身得到钱财，用以安葬父亲。
卖身葬父的大多都是一些走投无路的贫穷流民，如果是本地人，他们还可以找亲戚朋友帮忙，亲戚朋友能伸以援手，借给一块土地和些许钱财，便可以为其父亲举办葬礼，完成孝道。
所以沦落到卖身葬父的古人，大多都是一些外乡的流民，或者在本地已经没有了亲属朋友，再或是亲戚朋友家也很贫穷，帮不了什么忙，不得不卖身葬父，比如明太祖朱元璋就是例子。
朱元璋本名朱重八（因家族兄弟中排行第八），出生于一个贫苦的农民家庭，家中本就没有什么钱财，加上又发生旱灾、蝗灾和瘟疫，对于本就一贫如洗的朱家来说更是雪上加霜。
朱元璋的父亲、母亲，以及几个兄弟在灾祸中先后去世，家中只剩下朱元璋和其二哥。但家中已无钱财为父母亲人置办棺材，就连一块埋葬亲人的土地都没有。
最终还是邻居刘继祖拿出一块地，给朱家作了墓地，朱元璋和他的二哥才将父母亲人埋葬在刘家的土地上，不过没有置办棺材，更是连张草席都没有。
因为朱家已经没有钱财去置办这些，朱元璋自己都是吃了上顿没下顿，兄弟二人只能找来几件破衣服包裹住身体，草草埋葬了亲人。
以朱元璋葬父的例子，便能看出古人卖身葬父实属于无奈之举。朱家已经贫穷到连一块埋葬亲人的土地都没有，还如何能做到挖坑埋葬亲人呢？
要不是朱元璋的邻居刘继祖发了善心，朱元璋和他的二哥可能也只有卖身葬父了，要不然朱元璋的父母恐怕都不能入土为安。
而邻居刘继祖也因此善举得到了朱元璋的厚报，朱元璋埋葬亲人后，便去当了和尚，后参加了义军，最终一步步开创了大明王朝。朱元璋回到老家后，便追赐刘继祖为义惠候，萌及子孙。
古人卖身葬父是孝道的表现，也不得不这样做
古人卖身葬父是因为要尽到孝道，孝道是中华民族尊奉的传统美德，也是其中的基本元素。孝道文化不仅包括了敬养父母、生育后代，还要为父母长辈养老送终等。
古代官府对于敬老养老问题也是格外重视，汉朝推行的便是“以孝治天下”，为此采取了许多奖赏孝顺老人的办法，用以激励百姓尽力孝行，培育养老、敬老的社会风气。
汉武帝时，还实行了一种由下向上推选人才为官的“举孝廉”制度，孝廉即孝子廉吏，意味“孝顺亲长，廉能正直”。如果没有尽到孝道，那么就很可能无法通过举孝廉的方式入朝为官。
《孝经·五刑》记载：“五刑之属三千，而罪莫大于不孝。”
不孝在古代也会被处于刑罚，情节严重者还会被处以极刑。并且古人讲究“死者为大，入土为安”，可见死在古人看来是重大的事，如果连父母的葬礼只是匆匆一埋，便会被人认为这是有失孝道。
而且对于沦落到卖身葬父的人来说，他们也无法做到挖个坑就匆匆埋葬自己的父亲。他们如果有土地，完全可以变卖土地田产来换取钱财，埋葬父亲，何必要去卖身葬父呢？
那么挖块荒地行不行？答案还是不行，因为古代实行的是土地私有制，田地属于私有财产，而荒地也不是无主之物，所谓“普天之下、莫非王土”，没有开垦的荒地是属于皇帝的。
没有官府的首肯，开垦荒地是行不通的，而私自开垦荒地被发现后，会被官府处以刑罚，并且还要被收回去。但无论如何，即便再贫困，也要安葬自己的父亲。
连父亲都无法安葬，就是不孝，对于不尽孝道的人，不仅会被他人唾弃，还可能会被官府加以惩罚，试想这样的人，在古代如何生存。所以那些贫穷人家的孩子，就只剩下卖身葬父一条路可走，还能得到他人的尊重和赞美。卖身葬父的人物原型便是人人称赞的大孝子。
卖身葬父的人物原型
卖身葬父的人物原型最早出自于《二十四孝》中“董永卖身葬父”的典故。
董永是东汉时期千乘（今山东博兴县）人，在少年时便丧母，后为躲避战乱迁居安陆（今湖北），但到了湖北没多久，年迈的父亲就身患重病，在行医后还是不见好转，最终离开了人世。
董永虽然很悲痛，但安葬父亲属于头等大事，奈何家中贫穷，又是漂泊之身，无亲属朋友能帮忙，董永根本没有钱财置办棺材，安葬父亲。在无计可施之下，董永不得已卖身为奴，换取钱财用以埋葬父亲。
相传此事发生后感动了上天，天帝便派下自己的七女儿帮助董永，天帝之女为董永织布赎身，董永因此成为了自由的农人，而当地也改名为“孝感”（今湖北孝感）。
董永卖身葬父的故事便记载到《二十四孝》一书中被代代相传，以此激励做人要讲孝道、要尊老、敬老、孝老。此后穷苦人家的子女在没有能力埋葬亲人的情况下，便会选择卖身葬父。
并且古代的殡葬仪式是比较冗杂的，需要举行的仪式也多，并不是一般人可以承受的，尤其是那些卖身葬父的贫穷人家子女。对于现在的我们何尝不是，一块好的墓地，其价格也很是不菲。
大家对古人卖身葬父此事怎么看？
文/历史紫陌阁
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