1951年，武汉一个年轻漂亮的姑娘，看着手里的那封信心情紧张到了极致。这封信是志愿军某部队寄过来的，所代表的含义不言而喻。当小姑娘拆开信封后，信纸上的内容让她瞬间泪流满面。
小姑娘的思绪也不禁回到了一年之前，他对她说：
“我要去朝鲜打仗了。”
她对他说：
“打仗可以，但你要先和我结婚，答应了，我才让你走。”
最终，他还是没有答应。带着她亲手做的枕套，义无反顾地登上了北去的火车，她的名字我们并不知晓，但他的名字叫做曹玉海！
1923年3月，曹玉海出生于山东省莒南县。当然了，在那个年代还没有莒南县这个说法，还统一归山东莒县。
小的时候曹玉海家境贫寒，父母双双去世。作为孤儿的他，靠着百家饭勉强活了下来。等他19岁时，便报名参加了八路军。
来到部队后，眼睛里看到的，耳朵里听到的，彻底改变了曹玉海对这个残酷世界的认知。他就像是一条迷失在茫茫大海中的小船，终于找到了指引方向的灯塔。不过，曹玉海在第1次拿起枪进入战场时，便在战斗中负伤，只能无奈地回家养伤。
心急如焚的在家里躺了段时间，伤倒是养好了，但是却与部队失去了联系。这可急坏了曹玉海，他只能四处打听部队的去向。
功夫不负有心人，虽然曹玉海没找到老部队，但是却得知了另外一支八路军部队的消息。他连忙赶往该八路军的驻扎地，要求再一次参军。
当该支部队的首长得知曹玉海曾是山东纵队第二旅的战士后，便劝他回原部队，但曹玉海却非常坚决地说：
“我不可能再等了，我就要参加你们的部队，我要早一天上前线杀敌。”
看着面前语气坚决的曹玉海，部队首长也只能无奈地摇了摇头，便同意了他的参军请求。自此，曹玉海第2次参军成功。
在接下来长达数年的不间断战斗中，他作战勇猛，始终冲在部队的最前头。凭借着一次又一次的战功，他荣获了“抗日模范”、“战斗模范”等一系列的荣誉称号。
一直到了1949年4月，曹玉海所在的部队于湖北宜昌与白崇禧部决战。激战中，身为营长的曹玉海再一次身负重伤。战斗结束之后，只能留在湖北养伤，他再一次脱离了部队。
等到曹玉海伤愈复出，此时全国都已经解放了。而且因为多次受伤的原因，曹玉海的身体变得非常虚弱，经过组织考虑，便安排他转业回到武汉，担任武汉监狱的监狱长。
此时新中国百废待兴，国内一片安静祥和，转业到监狱的曹玉海，也在疗养时遇到了自己喜欢的女孩子。两个人互诉衷肠，也许定了终身。
但是就在他们准备结婚的时候，广播里传来了一条消息：邻国朝鲜爆发了战争。当时刚刚开始的战士复员工作也被立即暂停，但是，曹玉海等来等去却也没有等到让自己回部队的命令。没有犹豫，他当即决定向上级请求重回部队，第3次参军。
对于曹玉海的决定，未婚妻并没有反对，只是要求必须先结婚，曹玉海才可以上战场。但即便是这样的要求，曹玉海也拒绝了，后来有人曾问过曹玉海：
“这么漂亮的姑娘，为什么不结了婚再来呢？难道你不喜欢她吗？”
对于这个问题，曹玉海是这么回答的：
“我怎么会不喜欢她呢？我死了也恋着她。但是我怕我回不去，耽搁了人家。”
当然了，这句话曹玉海并没有对未婚妻说过。
不久后，奉命北上的38军114师路过武汉，此时的曹玉海早已经在武汉火车站等待了许久。他找到了部队首长，要求第3次参军，然而114师师长却拒绝了他。理由很简单：你已经转业了，在地方好好干吧！
面对师长的好意，曹玉海并没有领情，他再一次坚定地说：
“首长，我是孤儿，牵挂少，请您批准我重返部队吧！”
曹玉海的坚持征服了114师的师长，他成功地重返老部队，再次担任起了营长的职务。随后曹玉海带着未婚妻为他准备的行囊，登上了北上的火车。
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打开行囊后，曹玉海发现里面有两个漂亮的枕套和一封信。信，自然是未婚妻所写，上面的内容也很简单：
我在武汉等你回来，这对枕套是我亲手绣的，就让它们代替我陪在你身边吧。
朝鲜战场的惨烈，我们无需再去描述。197653，这组数字便足以说明一切。而曹玉海所在的部队便是声名赫赫的38军。
这支部队在朝鲜战场上啃了多少硬骨头？又付出了多大的伤亡？对于曹玉海来说，他也再次的经历了一次又一次的战火洗礼。
1951年1月25日，抗美援朝第4次战役爆发。此时站在38军对面的是由李奇微指挥的美军第一军，第九军，第十军。
历经了三次大型战役后，38军已是十分疲劳，部队减员非常严重,后勤补给更是无从谈起，但是这又能怎么办？仗还是要打的,难不成要留给子孙后代去打？
第4次战役爆发后，双方一直激战到了二月份。这一天，曹玉海所在的9团接到一道命令：
让他们赶赴京安里一带，接替2团的防守任务，而曹玉海的任务是防守350.3阵地。
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出发前，三十八军副军长江拥辉，把曹玉海叫到了指挥部。看到作战地图后，身经百战的曹玉海也是直嘬牙花子。
350.3高地不但是主阵地，而且是一块前凸阵地。一旦敌人发起进攻，这块阵地必将是三面受敌。想在美军的狂轰滥炸下守住这块阵地，难度可想而知。
但即便如此，曹玉海还是对副军长江拥辉说道：
请首长放心，我们九团一营没有打过败仗！
话虽然说得漂亮，但曹玉海知道，接下来九团一营将面临史上最难打的一次战斗。部队刚刚进入阵地，还没稳住阵脚，美军便发起了进攻。
在没有任何支援的情况下，曹玉海率领部队顶住了美军7天的疯狂进攻。虽然一营付出了很大代价，但是阵地却依然掌握在我们手里。对面的美军气得差点吐血，随后他们便换上了美军王牌——骑一师。
2月12日拂晓，天空一片血色。350.3高地上遍地是焦土，空气中漂浮着丝丝的血腥味道。看着身后剩下的几十名战士，又看了看山下装备精良，如同飞蝗过境的美军骑一师，曹玉海高喊道：
“保卫祖国！人在阵地在！”
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随后便端起枪冲向美军，在他的带领下，九团一营连续打退了敌人6次进攻。之后曹玉海给团部打去电话，汇报阵地情况。
团长孙洪听完汇报后，陷入了长久的沉默，随后电话那头的曹玉海嘿嘿干笑了几声，语气平淡地说：
“敌人已经包围了我的营部，再见了，团长！”
听到这句话，团长孙洪的心中如同针扎一般，他强忍着泪水沉声问道：
“你还有什么要交代的吗？”
这次轮到曹玉海沉默了，过了良久，他说出了人生的最后一句话：
“请您关照一下我的未婚妻，我和她的恋爱关系也请您保密，不要让其他人知道，让她没有纠葛，另外找一个心爱的人结婚！”
放下电话，无牵无挂的曹玉海再一次带领战士们冲向了美军，这也是他们最后一次冲锋。在这次作战中，曹玉海身中两枪。敌人的子弹击中了他的头部和胸部，曹玉海当场牺牲。
当九团一营再一次打退了美军进攻后，整个350.3阵地上只剩下了两名战士，在清理曹玉海的遗物时，找到了一对染血枕套以及一封被翻阅了无数次，皱巴巴的信……
