《汉书·西域传序》记载:“ 西域以孝武时始通,本三十六国,其后稍分至五十馀,皆在匈奴之西,乌孙之南。”这里的西域三十六国说的是在公元前138年的时候,张骞奉命出使西域,在现在新疆境内的西域三十六个国家。其实刚开始在秦末汉初的时候,这里的西域还有五十多个国家。但是随着不断的互相征战还有吞并,到了张骞去的时候就只有36个国家了,因此后人就称之为古西域三十六国。
这三十六个国家经过考证之后也是确定了位置,按照现在的地理位置来看,只有一小部分归于了巴基斯坦和阿富汗等国,绝大部分还是在中国境内。像是龟兹,它丝绸之路新疆段塔克拉玛干沙漠北道的重镇,当年的时候这里的文化和经济也极为发达。尤其是石窟艺术,比莫高窟还要久远,现代有第二个敦煌莫高窟之称。龟兹人也比较擅长音乐,还有一个是铁业是比较有名的,西域的很多国家都要靠龟兹供铁业。 唐朝是在648年(贞观二十二年),将龟兹纳入唐朝的疆土的。如今它是新疆库车县附近,在新疆若羌县一带的是著名的楼兰和婼羌,楼兰相对来说比较让世人了解,它是丝绸之路的必经之地。繁华昌盛了许多年,却在一夕之间悄然消失。婼羌因为跟鄯善也就是楼兰比较近,虽然俩都是小国,但是婼羌还要依附于鄯善,后来它跟着鄯善一起被吞并了。 小宛、精绝、且末虽然位于不同的位置,但他们相同的是都在后来被鄯善给吞并了。而跟婼羌相似的结果就是,他们也随着鄯善被吞并也成为了北魏的领土。而被龟兹兼并的有姑墨、温宿、尉头,在唐朝时候龟兹被纳入唐朝疆土,他们这些被龟兹吞并的也就随之成为了唐朝的疆域。焉耆跟疏勒则是跟龟兹一样接受了唐朝的统治,当然,不服从的自然是靠着武力征服的。而现今不在中国境内的有罽宾、难兜、滑国、无雷四个,其余三个都是极小的国家。其中的罽宾国历史是比较复杂的,从西汉到唐代的时候,罽宾一直指的是卡菲里斯坦至喀布尔河中下游之间的河谷平原。而这个国家在公元前4世纪的时候其实被亚历山大征服过,它跟中国之间有往来是从汉武帝开始。
车(jū)师,它的地理位置也是比较特殊的,首先它的东南边是敦煌,南边是楼兰、鄯善,西边是焉耆,东北是匈奴,西北是乌孙。这个位置也是丝绸之路的要塞,如今它的遗址大概是在吐鲁番的西北部。而乌孙、大宛。大月氏其实它们的位置大部分或者是全部都在现在的国外,只是张骞和汉武帝当时岁这一块并没有国境之分。说起来这些西域三十六国虽然以国家相称,但实际上他们的领土可能小得只有一个县或者是一个县都不如。 像上述列出来的这些国家之中,小的也就只是占了一个县的一部分,大的有一些在后来的历史之中干脆成为了一个县。比如说且末,还有莎车,他们以前用的这个国名,现在的县名也是这个。如今那些古国的后人依然生活在那片土地上,他们的祖先早已成为历史,安静的和这片土地融为了一体。参考资料:《西域图志》、《北史·西域传》、《汉书·西域传》、《史记》