在小说三国演义中有一个非常经典的片段，曹丕继承父亲的位置后，让自己兄弟曹植在七步之内做出一首诗，主题必须是兄弟之情，但整个诗里面却不能提到“兄弟”这两个字，于是才思敏捷的曹植，就在七步之内说出了一首诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”不仅完美的符合题目，而且还唤起了曹丕的恻隐之心，顺利的躲过了一劫。这首诗在国内流传很广，不过在《三国志》里面却没有出现。
按照历史上记载，《三国演义》中出现七步诗，最早出现于南朝刘义庆的《世说新语·文学》，于是就有人猜测，曹植当初并没有写出七步诗，只不过是后人利用他们兄弟二人的矛盾冲突，托名自己写了一个故事。因为没有确实的证据，所以七步诗的作者，究竟是不是曹植，至今还有一定争议，不过有一点比较明确，那就是曹丕之所以会放过曹植，没有将其杀害，并不是因为七步诗，而是有一个人起到了关键性的作用。
这个人就是曹植和曹丕的母亲卞太后，她出生于公元159年12月30日，祖籍琅邪开阳（今山东临沂）人。按照史书记载，卞太后出生的时候，产房里满是黄光，她的父亲觉得这事儿非常奇怪，于是就找人卜者王旦问卜。当时，王旦给卞太后卜了一卦，然后对她父亲说，这是大吉之兆，小女孩的前途不可限量。卞太后的家族，当时以声色谋生，在当时属于卑贱职业，她的父亲听到王旦回答后非常欣慰。
卞太后成长的年代，中原大地一片混乱，他们这些卖艺人，为了维持自己的生存只能到处漂泊。后来，卞太后无意中遇到了外出游猎的曹操，因为才色过人被带进了府中。当时，曹操已经有了家室，卞太后进门后只是一个不太起眼的妾室，在曹家并没有多少话语权。公元中平四年（187年）冬，卞太后顺利的生下了曹丕，此后她母凭子贵在曹家的地位高了不少。
中平六年（189年），大将军何进在宫斗之中死于非命，期间董卓带兵进入了京城，不仅废掉了刘辩改立献帝刘协，而且还把持了整个汉朝的朝政。当时，曹操因为才能出众，得到了董卓的青睐，还被朝廷册封为骁骑校尉。如果曹操直接答应的话，肯定能够得到董卓的重用，不过他却不愿意跟董卓同流合污，于是带着几个亲信赶紧逃出了洛阳。不久之后，袁术就派人向曹家送去了一个消息，声称曹操已经死在了外面。
曹家得到这个消息后，顿时一片混乱，之前投靠曹操的手下，大都有了另谋出路的想法。这时候卞太后勇敢地站出来，她靠着多年积累的经验，把大家集中了起来很快就平息了这次动荡，让曹家继续有条不紊的运行。曹操回来后看到这个情况，对卞太后表现出来的能力非常赞赏。后来，曹操的原配夫人离开后，卞太后就成了家里的正妻，而且一直牢牢的把曹家内务。
卞太后是一个有能力，在曹丕心中也有很高的地位。曹丕后来想杀曹洪的时候，卞太后就曾亲自出现面找到了曹丕的皇后郭女王威胁道，如果曹洪今日身死，我明天就让皇帝废了你。从这句话不难看出，曹丕对母亲的敬重。当初曹丕想要除掉曹植的时候，就是迫于的卞太后施加的压力，最终放弃了痛下杀手的打算，只是限制了曹植的权利，不让他有机会的发展起来，省得再跟自己继续争斗。
