刘秀在历史中的存在感不高的原因，首先，汉、宋都有被亡国又重新崛起的历史，但大家基本上把东汉统归为汉的一部分，把南宋归为宋的一部分，因此东汉和南宋的开国皇帝就不那么显山露水了，其次，历史上每个朝代都有中兴明君，但后人往往更容易记住开国之君，更容易记住象汉武、康熙这样的开土列疆之君，仅仅踏踏实实做好本职工作的圣明之君，尤其是无为而治的圣明贤君，因为后人找不到亮点都不容易名垂青史。
再次刘秀人品甚好，不杀功臣，废后也太太平平，花边新闻也几乎没有，后人真是没得东西好写，总不至于这样写吧，圣上刘秀，中规中矩，不噶姘头，不贪污腐化，每年绩效考核九点六分，综上皇帝要名垂历史，注意，这里只说历史，没说青史，要么开疆扩图，要么有惊天地泣鬼神的事情，例如隋炀帝，弑父娶娘奸嫂修运河，哪项不能让后代的文艺工作者提炼升华演绎的？
我们以大部分人对刘秀的主要了解就是历史课本，那些专门研究历史的不算，除非他像易中天一样把三国普及了这么广，就以我们学习的历史教材来看，那么薄一本书，要介绍完整个古代史，没有什么突出贡献或者改变是没有资格给你长的篇幅的，在课本上刘秀基本一句话就没了，光武中兴，还有就是带来的豪强庄园经济，初中历史课本最多小字说一下执金吾阴丽华，这些对中国几千年历史没啥特别大影响。
秦皇汉武唐宗宋祖，就拿不咋样的宋太祖那也是结束了唐末藩镇割据的局面，对中国历史格局有很大的影响。北击匈奴也不是他在位时期搞得，所以没他啥事。再有就是文化方面，刘秀本人没啥拿得出手的作品，而且后来人也没啥刘秀的演义，云台二十八将连隋唐演义都干不过，更别提刘关张的三国演义了。看看课本上诸葛亮这个做臣子的篇幅都比他一个开国皇帝，其实历史上他还是汉也不算严格的开国皇帝长。
从整个中国古代史上，刘秀存在感低就是因为他对历史轨迹历史格局影响小，以及没有关于他的像三国演义这样的小说传播。刘秀比不过唐宗宋祖秦皇汉武，历史地位属于中下层，不太耀眼，纵观汉朝，既比不过开国刘邦，也比不过汉武帝，更比不过大耳朵刘备，刘秀时代在长河中没什么太精彩的人物，包括他自己正因为刘秀太过于完美，所以才再民间的流传度不高。
一个皇帝的再民间的流传度取决于他生平做过的一些坏事，例如秦始皇焚书坑儒，李世民的玄武门之变等，这些事情流传到民间以后在经过一些民间的加工就可以让人们知道一个皇帝的名声，一般而言绯闻越多的皇帝越有名气。但是像刘秀这样近乎完美的皇帝，没有关于他的任何负面消息，自然他的名声在民间很少流传。所以他在历史中的存在感并不高，因为太完美了，无可挑剔。
