提起刘邦手下的第一谋臣,想必很多人都会想起张良。此人为刘邦赢得楚汉战争,定鼎天下立下了汗马功劳,与韩信和萧何并称为“汉初三杰”。但任何一个封建政权都不会只有光明的一面,总要有人去做一些阴暗的事。而陈平,便是专门替刘邦做这些事情的另一位谋士。
少年陈平
陈平是阳武户牖乡人,早年家贫,却偏偏喜欢读书。他的哥哥为了能让他专心读书,便承担起了家庭的重担,让他有时间出外游学。有一年,正好赶上社祭,村里缺一个主持祭社神的社宰,于是大家便推荐博学多才的陈平担任了这一职务。陈平在给大家分肉时分得很均匀,乡亲们都夸赞他公平。陈平感慨地说:“假如我要是能治理天下,也能做到像分肉一样公平。”
后来陈胜吴广发动起义,六国贵族也纷纷起兵响应,陈胜就封魏咎为魏王。陈平为了在乱世闯出一番名堂,便辞别兄长,投奔了魏王。后来项羽强势崛起,陈平就改投了项羽,并随楚军入关破秦。项羽根据陈平的功绩,赐给他卿一级的爵位。在鸿门宴上见到刘邦后,陈平一眼就看出刘邦是人中龙凤,他日成就必定不在项羽之下。所以他便主动交好刘邦。
阴谋家陈平
当时刘邦正被项羽软禁在咸阳,问计于张良,张良也束手无策。无奈之下,张良只好去找陈平。陈平对张良说:“若想让沛公脱身,必须要调虎离山。而这老虎并非项羽,而是范增。”后来陈平向项羽献计,请项羽给楚怀王上“义帝”称号,送他去郴州养老,然后项羽便可名正言顺地号令诸侯,当天下之主了。
此话正中项羽心思,项羽便跟范增说起了此事。范增也觉得这提议不错,便决定回去促成此事。范增刚走,陈平和张良便使用声东击西的策略,骗项羽放走了刘邦。后来司马卯叛楚降汉,项羽将此事算在了陈平头上。不仅斥责了陈平,而且他之后提的建议也不再采纳。陈平感觉项羽不是明主,便挂印封金,投奔了刘邦。
助刘邦出逃
后来在荥阳之战中,刘邦被项羽困死在荥阳城,不仅断绝了粮草,而且还没有外援。刘邦向项羽请降,项羽也不准。就在这个时候,陈平给刘邦献计,离间项羽和亚父范增的关系。项羽中了反间计,气死了亚父范增,于是下令猛攻荥阳。陈平又给刘邦献计:写一封诈降信给霸王,约他在东门相见,然后想办法把西、北、南各门的守兵引到东门来。
第二天凌晨,陈平派遣两千美女,一批批从东门出去,吸引驻守在各门的守军。然后,冒充刘邦的“纪信”才慢悠悠地出来。项羽发现受骗后,纪信自然是被处死,但那两千美女的结果却没有说。不过大家也能想到,将两千手无缚鸡之力的女子放入“狼群”是什么结果,所以陈平干得这件事实在有损阴德。
晚年他曾感叹道:“我多阴谋,是道家之所禁。吾世即废,亦已矣,终不能复起,以吾多阴祸也。”果然,在陈平死后48年,他的重孙陈何因抢占他人妻子被判处死刑,封国也被废除。
参考资料:《史记》