青龙山是一座土山,坐落于湖北郧县。此山连绵数里,与河南的西峡县接壤。在青龙山的附近,有红寨子和贺家沟两座小山村。
1993年夏天,天气晴朗,万里无云。红寨子的老农朱天义一大早就出了家门,他扛着一把锄头、背着一个背篓很快来到了青龙山上。在青龙山上的半山腰上,老朱开垦了一片桔子地,种上了几百棵桔子树。前几天山洪将地埂冲垮,大量石头泥巴落进了桔子地里,老朱必须将这些石头清理干净。
“哐啷!”突然一声清脆的声音响起,老朱的锄头挖到了一个硬东西。老朱丢下锄头,用手从土里刨出了一个圆鼓鼓的白石头,这个圆石头如大馒头一般,与平时所见的石头大不相同。
紧接着,老朱又挖出了大量圆鼓鼓的石头。老朱将这些石头全部垒在被冲毁的地埂之上,搭起了一堵小石墙。搭建好地埂后,老朱扛着锄头回了家,再也没去管这些石头。
岁月流转,时光如箭。1994年冬天,河南西峡县的水果商贩到红寨子收购桔子,拖拉机开进了青龙山。当拖拉机开到青龙山半山腰处时,车轮子陷入了泥泞湿滑的泥坑里。朱天义见车子无法出坑,于是将地埂上的石头拆下来去铺路,地埂很快被拆掉了一半,拖拉机顺利开出了泥泞山道。
“老乡,这石头送我两个吧!”买好桔子后,买桔人注意到了这些奇怪的石头,于是请求老朱赠送几个石头。老朱当然不会在意,于是告诉买桔人随便拿多少都行。买桔人捡起两块石头丢进车里,随后一溜烟离开了朱家的桔子地。
一个月后,买桔人再次返回。但这次买桔人不要桔子,他要地埂上的那些石头。买桔人告诉老朱,这些石头可以作为花园里的铺地石,城里人喜欢这种石头。
最后,买桔人以0.7元一个的价格将地埂上的石头全部买下,石头装了整整两大口袋。买桔人临走时交待老朱,让他继续上山挖石头,有多少他收多少,几天后他还会再来。
“石头蛋子能卖钱!老朱卖了200块!”几天之后,老朱卖石头的消息在村中不胫而走。村民们纷纷扛着锄头上山挖石头,青龙山一夜之间到处都是挖石头的人。从此,每天晚上都会有大量的陌生人来到红寨子和贺家沟,这些人都是来买石头的。石头的价格也一路飙升,一度涨到了5元一个。
“马上停手!这是国宝!”1995年3月,专家王正华到镇里走访,在秦有堂家里无意中发现了一枚石蛋。王正华捡起石蛋看了看后,神色凝重地说道。原来,这些石蛋并不是普通的石头,而是远古时期的恐龙蛋化石。恐龙蛋化石属于国宝,不能轻易挖掘买卖。
1995年5月8日,专家组开始进入青龙山考察。专家很快发现,青龙山隐藏着一处巨大的恐龙蛋化石群,这些化石距今有1亿3千万年,有很大的科学研究价值。经过仔细勘测研究,总共发现恐龙蛋化石坑群38处,每一窝化石数量多达20多枚。与此同时,盗掘和买卖依然在进行,这些恐龙蛋化石以5元一个的价格买走,转手以5—10万元的价格卖到海外。
为保护国宝,县里开始对流失的恐龙蛋化石进行追缴,严令村民禁止买卖,并且将手里的化石上交,当时仅村民贺兴虎家里就找出了105枚恐龙蛋化石。经过三个多月的追缴,总共追回化石2000多枚(件)。同时,专家对村民进行了深入的化石保护教育,盗掘之风终于被遏制住。
郧县恐龙蛋化石群与西峡伏牛山化石群同属一个群体,两县地域相连,化石也属于同一时期。郧县恐龙蛋化石发现后,在全国引发了广泛关注,成为了当年的十大考古新闻之一。
恐龙蛋化石相当珍贵,在伏牛山和郧县化石发现前,全世界恐龙蛋化石仅有大概500枚。在国际市场上,恐龙蛋化石价格从10万美金到25万美金不等,真正的价值连城。
如今,青龙山已经建立起了地质公园,用于保护和研究这些珍贵的化石。
由此,一段国宝的传奇经历画上了句点。