位于苏州市吴江区的芦墟古镇临水而建，河道纵横，水网密布，有着典型的江南水乡风光。与其他江南古镇最大的不同是，这里完全没有任何商业开发的痕迹，依然保留着原汁原味的江南风韵，实为难得。
踏上这千年古镇的街道，映入眼帘的满是明清时期的民宅、河道、石桥、名宅，一条南北向的市河，从牛舌头湾南岸有着300多年历史的观音桥，一直向南流经登云桥汇入南栅港，合并于浙江嘉善水域。市河两岸是依水而居的街市，古色古香的氛围呼之欲出，置身其中，我们仿佛回到了半个世纪前的年代。
芦墟古镇跨街楼，江南古镇的独秀之花
芦墟古镇并不大，镇上有百年古宅陆宅 、怀德堂等区级保护文物，集中在南北市河的东西两岸。漫步芦墟街头，那些经年累月的老建筑早已破败，透过岁月的斑驳，我们仍依稀能找回当年的繁华气派：从砖雕门楼里，我们可以感受到庭院深深；从门梁的雕花镂刻上，我们能想象出主人的辉煌显达。
芦墟古镇是真正原生态的，这里没有常见古镇的那些土特产店铺，更无法找到青年人心仪的咖啡馆和酒吧。芦墟古镇上为数不多的商铺里，销售的是古镇居民必不可少的日常生活用品，这些商品的销售利润中，没有旅游景区的无形消费，是绝对的货真价实。
芦墟，是由小桥流水、白墙黛瓦加上优美的自然环境组成的江南水乡画卷。没有喧闹的繁华，只有古朴的幽静。千年古镇，蕴含着时光沉淀之美，需要去细心品读，这里每一堵斑驳的墙，每一扇破旧的窗，都蕴含着悠悠岁月的故事。
芦墟古镇市河两岸街道上的跨街楼，形成了一道独特的景观，她是江南古镇的独秀之花，这一特色，为国内古镇所罕见。这些跨街楼，大门临街，且上层与正屋相连，宽窄不一。跨街楼冬暖夏凉，避免了经商者的日晒雨淋之苦，镇上的居民同样也享受到了遮风挡雨的购物便利。
跨街楼又名骑楼，于何时，已很难查考。清中叶至民国时期，芦墟老街的商家民宅几乎全部朝向市河建造，大门临街，街面到河边的驳岸上亦建造楼房，且上层与正屋相连。这3米左右宽的街路上方是民宅的二楼。跨街楼由此得名。
芦墟东南街116号的沈氏跨街楼，是最有特色的，这一地段是20世纪七八十年代的闹市区。第一进贴临市河，与第二进门屋一起构成跨街楼，楼下便是人来人往的东南街。沈宅一进又一进，宅院深深。
漫步在千年古镇的芦墟老街，感受着江南水乡的那种宁静和古朴，感受着芦墟市民闲适怡然的平淡生活，感受着悠悠岁月沉淀下来历史韵味。这幽静的古镇上蕴藏着诗一样的美好，如同国家级非物质文化遗产的“芦墟山歌”一样，韵味深长。
来源：苏州市吴江区文体广电和旅游局 吴江区融媒体中心 媒体选稿编辑：李俊锋 (新媒体运营师、高级摄影师)
