满目苍翠，生机盎然，这是我们走进拟建的南岭国家公园的第一印象。然而，看似平常的背后却藏着非同寻常的故事。
这里物种起源古老，种类繁多，是古代孑遗植物的避难之地，亦是广东省最大的生物物种基因库，是我国14个具有世界意义的陆地生物多样性关键地区之一。在一片陡峭的山坡上，我们看到了别称“广东松”的华南五针松。
广东松仅生长在南岭的陡峭阳坡和孤峰上。为了防寒，每到冬天叶子会分泌出一层白色蜡膜，整体呈蓝绿色，也称“蓝松”。这片独有的广东松原始林，为研究物种如何响应气候变化提供了绝佳样本。
复杂的地形和丰富的水热条件使得这里植物生长茂盛，天然植被表现出南北交错和垂直分层现象，成为一个庞大的自然植物库，野生动物和珍稀动物种类繁多，使南岭成为中国生物多样性最复杂而多样的区域之一。
由于南岭受冰川期的影响较小，大量的物种得以保存。其中，蕨类植物中的里白科、桫椤科、卷柏科、海金沙科等均起源于白垩纪晚期至早第三纪，被子植物中木兰科是亚热带常绿阔叶林的特征科和代表科，园内有5属22种。金缕梅科也是较古老的科，园内有11属25种。
“桫椤起源于3亿多年前侏罗纪时代，比恐龙的出现还早1.5亿年，也是恐龙的主要食物。在中生代的时候，曾遍布于地球之上。后来经过地壳运动，大部分的桫椤就先后覆灭了，只有南岭等极少数区域的桫椤幸存了下来，所以非常珍贵，被称为植物活化石。在我们瀑布画廊里面，大概生长有30棵这样的桫椤，成为我们这里的一道独特风景。”当地工作人员说。
南岭的地质构造具有远古的历史。南岭山地原是露出南海的一块古陆，在漫长的地质时期，经历了特提斯海的东面漂移、中生代地质时期的北向漂移、加里东运动、印支运动、燕山运动、喜马拉雅山运动等多阶段地质活动，最终形成了互相穿插、地质构造非常复杂的山地。独特的地形与其孕育出的丰富生物，让南岭成为了一个琳琅满目的“物种博物馆”。（记者 邵一弘）