在湖南省彬州市的五岭群山中，有一座山峰风景宜人，郁郁葱葱，
这里就是有着“天南第一峰”之称的莽山，由于适宜的气候条件以及完善的生态系统，莽山成为了许多珍稀动植物的绝佳栖息地，比如华南虎、金钱豹以及红豆杉等。
而除了这些比较知名的动植物以外，在莽山还生存着一种我国特有的毒蛇，这种毒蛇极其稀有，全国仅有不到500条，可在后来，此毒蛇却也成了不少西方国家研究实验的“小白鼠”，这又究竟是怎么一回事？
小青龙现莽山
提及小青龙，就不得不说“蛇博士”陈远辉。
毕业于湖南彬州卫生学校的陈远辉19岁便来到了莽山，开始与蛇打交道，经年累月下，陈远辉已然成为了一名远近闻名的蛇伤医生。
在1984年，莽山林区的一名职工不慎被毒蛇咬伤，于是，治疗蛇伤的“行家”陈远辉为这名职工诊治。
而在看诊过程中，一向见多识广的陈远辉却也难得地感受到了棘手，原来，这名职工身上的咬痕面积很大，且呈紫黑色，不似寻常蛇所造成的。
陈远辉
细细一问伤者，陈远辉方才知道，“肇事”蛇体型巨大，蛇头似三角形，蛇身通体翠绿，间有褐色斑纹，乍一看仿佛是一块巨大的烙铁。此外，此蛇的尾巴处有一截是白色的。
这就奇怪了，陈远辉心想。在他的经验中，通体翠绿却有着白色尾巴的蛇着实未曾见过。
他想到了一个传说。传说记载，女娲人首蛇身，她将人形的一面传承给了瑶族人，将蛇形的一面传承给了一种蛇。这种蛇通体青色，尾巴白色，因此被称为“小青龙”。
这条神秘的蛇会是小青龙吗？
带着疑惑，在耗费一个多月的时间救治好这名职工后，陈远辉开始寻找这条神秘蛇。而莽山何其大，蛇又何其多，尽管尽力去寻找，可历时五年，陈远辉还是没能得见这条蛇的真容。
就在“踏破铁鞋无觅处”时，丧气的陈远辉却又遇到了转机。
这一天，莽山当地的村民偶然间抓住了一条不认识的蛇，于是找来陈远辉，想让他帮忙确认一下是什么品种的蛇。
待陈远辉一见到这蛇，瞬间眼前一亮。只见该蛇体型巨大，通体翠绿，尾巴还是白色，赫然就是他苦苦寻觅了五年的那条蛇！
陈远辉大喜过望，为了更方便地研究这条蛇，他花了400块钱跟村民买下了这条蛇。
后来，陈远辉联系到中科院院士、动物学家赵尔宓，经过两人以及其他蛇类专家的研究，确定了这条蛇是蝰蝮亚科烙铁头蛇的成员。
紧接着，众人在《四川动物》将这条蛇命名为莽山烙铁头蛇，向全世界宣告在中国发现了这个新蛇种。
值得一提的是，在寻找和研究小青龙的时候，陈远辉先后被毒性剧烈的小青龙其咬伤了二十余次，九死一生之后，陈远辉的左手中指被截，成为了一名“九指蛇医”。
按理来说，毒蛇小青龙是我国发现的珍稀物种，也被我国申请了专利，可是，在公布了莽山烙铁头存在之后的几年里，在国外的实验室里却频频出现了莽山烙铁头的身影。
那么，国外科学家们是如何得到小青龙的？
小青龙有市无价
莽山烙铁头蛇有两大特点，一是其毒性，二是其数量小。
先来看毒性。莽山烙铁头蛇是一种巨型毒蛇，其毒液含有混合毒素，单次排出的毒液量也很大，破壳而出的幼蛇在10天后排出的的毒液就能在短短的10秒之内毒倒一只白鼠。
再来看莽山烙铁头蛇数量的稀缺性。据数据，截至2003年，在我国发现的莽山烙铁头蛇数量只有500条，且仅仅分布在莽山自然保护区中。由此，珍稀的莽山烙铁头蛇还有着“蛇中大熊猫”的称号。
虽然小青龙是毒蛇，没有药用价值，且当作宠物饲养也是极其危险的，但它作为数量稀少的新蛇种，仍是受到了不少国家的关注。
尤其是对于科学家而言，小青龙身上有着太多吸引他们研究发掘的谜题，因此，他们想方设法地想要得到中国特有的这些小青龙们。
于是，在上世纪90年代，由于被国外科学家们争抢，莽山烙铁头的身价一路水涨船高，甚至一度被炒到高达百万一条的价格。
而不巧的是，在那个时候，我国还未正式将莽山烙铁头蛇列入一级保护动物名录，于是，法律上的空隙便为一些盗猎者提供了可乘之机。
在巨额利益驱使下，莽山当地的一些居民勾结外人，偷盗猎捕莽山烙铁头蛇，甚至有人敢闯入博物馆中，将用于展览的烙铁头蛇偷走。
直到2021年1月4日，随着正式被列入《国家一级保护野生动物名录》，偷猎莽山烙铁头蛇的情形才被有效遏制。
在法律护航下，莽山烙铁头的生存环境得到了极大程度的保障，濒临灭绝的小青龙们终于能够缓一口气，继续繁衍下去。
结语
在大家认知里，蛇都是很危险的动物，尤其是毒蛇，其实，莽山烙铁头蛇性情温和，一般情况下不会主动攻击人类。
因此，只要我们人类不要主动去招惹它们，大多数时候人与蛇都是能够相安无事的，而能做到不去伤害，其实也是对野生动物的保护了。
