现在的故宫，也就是以前的紫禁城，那是皇帝的家族才能够居住的地方。众所周知，中国自古就是一个崇尚恢弘气势的国家，皇帝的住所，自然是气势雄壮，尊贵高雅的，和欧洲的那些贵族城堡不一样。
从明成祖朱棣开始，中国封建王朝的每一任皇帝，几乎都是在这里生活。这座面积堪比梵蒂冈的故宫，自然不是一朝一夕就可以建完的，故宫的总体格局设计可以概括为“九重天阙，房屋近万间”。
不过这故宫的房子有近万间，却没有一间是厕所，这是怎么回事呢?
有一个原因是说，皇宫里除了皇帝嫔妃之外，还有大大小小的太监宫女，这些人数加起来也有上万人了，如果有了厕所，都在皇宫里解决生理需求，古代的通风排气措施又没有现代那么好，如果排污不及时，岂不是臭气熏天，污染严重？
第二个原因就是说皇帝跟普通百姓不一样，需要区分开来。皇帝是天子，既然是天子，就是要享受老天爷一样的待遇，住的条件不能差，如果在房间里在搞了一个厕所出来，古代的厕所又是坑，连化粪池都没有，寒冬腊月酷暑三伏天的时候，简直令人受不了。
但是，生理需求总是要解决的，所以古人想到了一个办法。那就是上完就扔的移动型厕所，也叫马桶。不过和我们现在的马桶不太一样。马桶放在一个特定的位置上，如果宫里的人遇到了内急，需要解决的时候就去找这个马桶，方便完了再抬出去倒掉。
不过即便是马桶，太监宫女们用的和皇帝用的也是有很大的差别的。太监宫女们的马桶在于能使用就可以了，而皇帝的马桶则需要考虑到各种材质问题，让皇帝可以上厕所上得更加舒适，同时异味这个问题还是要解决的，宫女太监们的就不需要，而皇帝的则会在马桶周围，用装沉香木的木屑来完成除臭使命。
另外，皇帝的马桶里头，还会铺着特质的蓬松香灰，这样就会看不见排泄物，还有专门的人来负责清理这些排泄物，随时将排泄物清理到特定的场所，再运出皇宫。这样下来，皇宫就没有异味而且还会特别环保。
古人的智慧超乎我们的想象，当然，也是因为科技的限制，不能有更加便捷的方案，不过能在这么庞大的皇宫中协调起来，也是一项聪明的伟大壮举了。
参考文献：《故宫春秋》、《中国古代建筑史》
