瑞皮拉图斯雪山群峰耸立，向山下远眺，无限风光尽收眼底。星罗棋布的田园小舍，蓝宝石似的点点湖泊闪烁着迷人的光彩。1860年，雪山顶上修建了两座高山饭店，当登山而上的游客在蓝天白云下品尝着美味佳肴、欣赏着大自然的鬼斧神工时，不免有一丝遗憾：如果有一条从山底直通山顶的铁路，就可免受爬山的劳顿之苦了。
修建一条高山铁路的设想终于在1873年经瑞士联邦议会通过并付诸实施。几经论证，终于确定了方案：起点是在卢塞恩湖畔的皮拉图斯山脚下的阿尔纳斯特。
铁路全长4.27公里，起点的海拔高度为441米，终点为2070米，攀越高度为1629米。该铁路最大的难度是路线陡峭，全程最大的坡度是48度，平均坡度也在42度左右。
换句话说，也就是铁路每前进两米，就要升高一米。该铁路的轨距是800毫米，在两条轨道中间铺有一条齿轨，齿轨的齿形与机车底部的齿轮一致。
这条铁路的修建历尽千辛万苦，克服了种种难以想像的困难。钢轨及齿轨全部被牢牢固定在花岗岩石板上，路基是由花岗岩碎石铺成的。
当时没有更先进的运输工具，只能是靠马拉人扛。历时16年，这条世界最陡峭的齿轨铁路终于修建成功，成为世界铁路史上的又一大奇迹。
上山的时速约为7公里至12公里，全程约30分钟。下山时，车速还要稍慢些。由于气候原因，该铁路只在每年的5月到11月之间运营，其他时间停运。
在这条铁路上运营的电力机车为橘红色，设施更为完善舒适，可以同时搭载40名旅客。列车行进时，就好像一条红色的巨龙游弋在群峰之中，蔚为壮观。当旅客兴致勃勃地从山底的绿色草场攀升到白雪皑皑的雪山峰顶后，无不为这雪山美景叫好，更为这高山齿轨铁路叫绝。截止到2017年1月，该铁路运行120年零事故。
