现今，贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚南部，湖总容积23.6万亿立方米，最深处达1637米，是世界第一深湖、欧亚大陆最大的淡水湖，湖长636千米，平均宽48千米，面积为3.15万平方千米，湖面海拔455米，平均水深730米。
从历史上来看，中原王朝除了唐朝和元朝对贝加尔湖地区有过稳固有效的管辖外，很长一段时间内的中原历朝历代都没有对贝加尔湖实施过实际有效的管辖。
然而历史上活跃于漠北，甚至入主中原的少数游牧民族无不发源于贝加尔湖地区，在一定意义上来说，贝加尔湖可以说是蒙古高原上游牧民族崛起的摇篮，更是游牧民族的母亲湖。
翻阅历史史料，不难发现：中华文明上下五千年历史，其实就是一部南部农耕文明与北方游牧民族通过相互征伐、和亲等方式相互交融的历史民族大融合。
近年来根据专家考证，作为炎黄子孙的华夏儿女，其实一直与北方少数民族有着千丝万缕的血脉联系。其中的一个重要例证便是《史记·五帝本纪》。
《世纪·五帝本纪》记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。”
“轩辕”是黄帝的名字，“黄帝”则是后人加给他的谥号。游牧文化的一大特征就是以族名为人名，部族不会消亡，因此这个名字也会在历史上不断出现，那么还有谁以“轩辕”为名呢？
先秦古籍中匈奴被记作“猃狁”（xianyu），“轩辕”与“猃狁”读音相同，其实是同一个族名的异写，故黄帝与匈奴根本就是同宗同源，只是后来黄帝通过多次原始兼并战争成功入主中原，中原文明与北方游牧民族自此有了明确的分水岭。
因此曾经生活于北方的游牧民族在一定意义上来说与炎黄子孙同根同源。
而从夏至清，贝加尔湖地区先后有肃慎（满族人的祖先）、匈奴、鲜卑、柔然、突厥、契丹、蒙古、女真等十几个游牧民族活跃于此，甚至蒙古、女真先后入主中原，成为中原正统。
那么如此说来贝加尔湖-----这片孕育了历史上无数游牧民族的风水宝地，可以说是中国自古以来固有的领土了，反观俄罗斯最起码说不上任何久远的历史依据，因为现代对疆域的划分历史依据是一个极其重要的参考依据，否则面积如此庞大的南海海域怎么会成为中国固有领海？
古代中国无论是北方游牧民族也好，还是中原强盛的大唐、蒙元也好，贝加尔湖始终牢靠的掌握在了中国人的手中。
然而这种状况到了清朝康熙年间却发生了一次彻底的逆转，伴随颠倒乾坤的便是赫赫有名的《尼布楚条约》。
《尼布楚条约》在历史上的评价褒贬不一，但《尼布楚条约》中有一条规定：东起贝加尔湖，西至额尔古纳河的所有领土全部归属沙俄。
在康熙年间这块广袤的土地原本属于清朝中央政府直接有效统辖，康熙皇帝也自认为是蒙古大汗，有责任维护蒙古汗所统辖的地域和尊严，因此一开始并未答应沙俄使者的无理要求。
然而，为了早日抽身西北对付噶尔丹，康熙皇帝竟然一让再让，并最终签署了这个看似平等的国界条约，实则丧权辱国。
由此清王朝割让了原本属于中国的大片土地，使得额尔古纳河到贝加尔湖的领土全部的划归了沙俄。
至此，贝加尔湖尽数落入沙俄手中！
错过历史机遇的此后中国历代政府，再也没有能力收服曾经的故地了。
现今每每看起“南水北调”这个耗资惊人的伟大工程，心里不禁暗自发怵：倘若满清王朝没有签到《尼布楚条约》，贝加尔湖或许仍旧属于泱泱中华版图范围，那么自贝加尔湖引水至漠南地区，整个中国北方用水可谓高枕无虞了！
然而历史没有如果，倘若中华文明及早步入工业时代，也许不至沦落如此地步吧！
