一个人得到一些东西，就会失去一些东西，这是一个非常普遍的道理，对于著名的敦煌守护神，常书鸿，恐怕很多人都不陌生，正是因为有了常书鸿的坚持，敦煌才如今成为了知名的旅游文化胜地，常书鸿得到了一生的赞誉，而他也在那个时候，失去了自己最心爱的女人，陈芝秀。
陈芝秀，出身于江南大户人家的女子，常书鸿是她的表哥，10多岁之前，两人的见面时间不多，后来一次的见面，也是注定了两人的爱情，他们一见钟情，不久，常书鸿的家里便前往陈芝秀的家里提亲，亲上加亲，这在当时是一件很喜人的事，因此，他们的婚姻被很多人祝福。
结婚后，两人前往巴黎生活，在巴黎，常书鸿学习绘画，而陈芝秀则学习雕塑，对于陈芝秀，常书鸿非常的关心她，在家里，事无巨细，都会一一的呵护，简直是将她当作了公主一般，而两人的恩爱也很快有了爱情的结晶，不久，他们的女儿出生，常书鸿给女儿取名为常莎娜。
巴黎虽好，却是他乡，在巴黎的常书鸿无时无刻不在思念着祖国，一次偶然的机会，他见到了一本关于敦煌的画册，一时间便被其中的鬼斧神工所着迷，决心回国，要好好的呵护这些文物，随后，他向妻子陈芝秀说出了想法，对于巴黎的繁华，陈芝秀并不愿意放弃，但是她是爱着常书鸿的，答应他一年后回国。
回国不久，战争爆发，两人无法前往敦煌，只能先在重庆安定下来，也就是在这个期间，两人的儿子出生了，一家四口，其乐融融，几年后，战争形势好转，常书鸿一家也踏上了前往敦煌的征程，刚到那里，黄沙满地，生存环境十分的恶劣，对此，常书鸿毫不在意，他一心扑在了敦煌壁画上。
陈芝秀对于这个环境是不能接受的，而且丈夫常书鸿因为常日的工作，对她的关爱不够，因而她心里便有了想法，后来，一位叫做赵忠清的人前来，两人各自诉苦，就这样，他们产生了逃离敦煌的想法，2年后，陈芝秀借口前往兰州看病，和赵忠清一去不复返，很快，她在报上表明解除自己与常书鸿的婚姻关系。
常书鸿万万没想到，自己的婚姻会成为这样，结婚20年妻子陈芝秀会抛弃孩子与人私奔，最终，他还是坚持了下来，并且取得了巨大的成就，而陈芝秀的日子并不好过，晚年时，还有替人补衣服度日，后来，当她儿子与她在街上相遇时，对她很是仇视，因为当初她的抛弃，儿子也选择了不原谅，可谓是让人唏嘘。