公元297年，他们打响了五胡乱华第一枪，当时他们分布在今四川、甘肃、青海等省的交界处，广泛集中分布于四川川西北地区，川东北地区，和甘肃陇南地区，并先后建立过仇池、成汉、前秦、后凉等政权，对当时的历史有重大的影响。
这是在五胡十六国时期，我们知道的关于他们的历史答案——氐族。随后，他们逐渐融合于周边的羌族、藏族、汉族之中。如今，外学者普遍认为他们是四川阿坝州境内九寨沟县、松潘县、红原县以及四川绵阳市平武县，和甘肃省陇南市文县世居于此的白马藏族的祖先。
《汉书.地理志》颜师古注：“氐，夷种名也，氐之所居，故曰氐道。”氐道在今九寨沟、平武、松潘（四川省阿坝藏族羌族自治州）境内。因此，今天一些史学家判断氐族最先活动范围在川西北地区，最初强大于四川松潘高原。后逐步向附近的青海省，甘肃陇南，和四川川东北地区扩张。但是，如果把氐与羌这两个民族联系在一起，他们最初由青海、甘肃东南部走向四川西北部也不是没有可能。
氐族先人究竟来自何方？鱼豢《魏略·西戎传》中说，氐人是西戎的后代，“在于街、冀、獂道者”。街、冀、獂道均属天水郡，街，即街泉县、治今甘肃省庄浪县东南；冀县，治今甘肃甘谷县东；獂道县，治今甘肃省陇西县东南。鱼豢是三国时期曹魏国郎中、著名史学家，在那个时候，当然会把他们会与西戎这一非常笼统的概念联系在一起。这不利于进一步追溯氐人的族源，却明确告诉了人们氐人的生存方位。若把它与与颜师古的说法叠加在地起，似乎在向人们述说这样一条信息，即，氐人的先祖最早可能是由青海、甘肃东南部走向四川西北部，并在那里强大起来的。而这与今天一些史学家判断，氐人最先活动范围在川西北地区恰恰相反。
第二种说法认为，由于古代氐与羌都是西戎，居住在西方，境地相邻，且多错居杂处，关系十分密切。但从羌、氐的原始分布、经济生活、服饰习惯等方面看，两者差别很大，氐有自己独特的语言、风俗习惯、心理状态，与羌不同，因此自古就是两个独立的民族。
混杂与揉和是必然，在相同中有所不同也是一定的。相对地，我们支持第一种说法，因为它更接近于“大民族”概念，即大家都是一个相同的派系，然后根据不同的特点或者特色，再进行具体的划分，这样似乎更科学一些。
公元前316年，秦惠王嬴驷派张仪、张若、司马错率队走石牛道（今剑阁金牛道/剑阁道）灭蜀吞苴。随后，秦惠王任蜀太子为蜀侯，张若为蜀相，置蜀郡，蜀、苴二国宣告灭亡。当时，这里不仅以“国”的形式存在，还分布着大大小小的部落，也都有着相同或者不同的习俗，很难说他们就是一个民族或者多个民族，历史在这里是没有细分的。但氐在这里建立方国却是有记载的。
公元前1046年氐人先民就能在今广元建立方国，足见他们在当时的强大，也许正是因为这个原因，有观点认为三星堆代表了古羌人（包括氏人）、彝人、濮人文化，或与骆越文化有密切相关。对于这一点，我们不否认，《华阳国记》是一部专门记述古代中国西南地区地方历史、地理、人物等的地方志著作，这样记载了最早的古蜀国：“有蜀侯蚕丛，其目纵，始称王。次王曰柏灌。次王曰鱼凫。”今天的考古学家也发现三星堆文化的时间分为三段。早期是距今4800年的宝墩文化，对应的是《华阳国志》记载的蚕丛朝、柏灌朝。中期又分为二、三期，第二期距今4000-3600年；第三期距今3600-3200年；二、三期时间和夏朝、商朝相当，对应的是《华阳国志》记载的鱼凫朝。之后还有个金沙遗址，已经是三星堆的四期，第四期距今3200-2800年，略等于中原的西周，金沙邻近的十二桥遗址，对应的是望帝杜宇。
另外，今天，一些彝族学者将彝族生活器物、文字等与三星堆、金沙遗址出土文物、字符等对比，发现两者在某些地方确有相似之处，这其实也没有什么不可以的，因为，虽然彝族的来源众说纷纭，主要有北来说、南来说、东来说和云南土著说等，但据汉文和彝文历史资料记载，彝族先民与分布于西部的古羌人有着密切的关系，彝族主要源自古羌人。这就是说，在古羌人这一前提下有些相似是正常的，但要说古蜀国是彝族建立的国家，金沙太阳神鸟是他们崇拜的图腾，甚至成都和重庆是彝语地名等等，就有些不合适了，因为任何一个民族都是在不断融合中形成的，就像彝族在几千年前不可能做作彝族一样，也就是可能把三星堆文明说成其独家的创造。
另外，关于氐人的人文风俗，历史为我们给出了这样的答案：由于长期与羌、藏等民族的混杂相居，他们的语言与藏、羌语有所不同，相对保持了本民族一些语言的特点。衣着服饰他们尚青、绛及白色，善织殊缕布，喜穿麻布衣。《魏略·西戎传》中说，其女性“嫁时著衽露，其缘饰之制有似羌，衽露有似中国袍。皆编发”。《南史》说他们“著乌串突骑帽，长身小袖袍，小口裤，皮靴”。由于与汉族杂居，他们的婚俗和文化至5—6世纪有所变化，“婚姻备六礼，知书疏”，与羌族的习俗相去甚远。（文/路生）
2.杨铭《汉魏时期氐族的分布、迁徒及其社会状况》民族研究1991年
3.黄烈《有关氐族来源和形成的一些问题》《历史研究》1965年
