出品 | 搜狐健康
作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
在新冠肺炎诸多症状中，最特殊的一种也许是“嗅觉障碍”。患者闻不到气味，或是一道美味的菜肴在他们看来却散发着腐烂、恶臭的味道，严重影响食欲。近期《自然》网站发布一项研究显示，奥密克戎病毒感染后患者出现嗅觉障碍的风险明显降低，我们对嗅觉障碍的认识及疗法也在日臻完善。
研究人员收集了美国61万新冠肺炎患者数据，发现与病毒原始株相比，感染阿尔法变体后发生嗅觉障碍风险下降至50%，而德尔塔和奥密克戎变体后风险降至44%和17%。当前，嗅觉障碍症状患者明显减少。
尽管发生率下降，但症状难以消除。有研究称感染一年后46%的新冠患者仍有嗅觉障碍，7%的人完全没有嗅觉。鉴于全球已有5亿人感染，数千万人仍将承受嗅觉障碍的困扰，亟待解决。
当前最常见的治疗方式是嗅觉训练，让患者闻一些强烈气味的样本并尝试识别，促进嗅觉信号恢复，大约三分之一的患者可以通过这种方式恢复。
有人探索用于减少鼻腔炎症反应的激素治疗，但效果并不令人满意。
一些嗅觉丧失的患者线上社区推荐一些疗法包括抗氧化剂α-硫辛酸、锌补充剂、脊椎指压疗法等等，但都没有很好的临床证据。
最新的一项研究称，可用患者自己的血液制成富含血小板的血浆制品，促进症状痊愈。2020年7名患者接受这种治疗，5人在3个月后改善；而今年一项56人的研究称此疗法可以增强对气味的敏感性。然而，样本量仍然太少，需要大规模的研究以证实。
英国还有科学家探索维生素A对嗅觉障碍的治疗作用，临床试验将于今年下半年开始，预计明年年中可能写入治疗推荐。