梅州古城的周边有好些地名跟北宋杨家将有关，如城北杨门的杨福寨、杨家营，城北明阳村的宜娘寨和杨家井，象山老虎崖的穆桂英神坛，城东还有杨婢径、杨婢禅等。那么，北宋著名的杨家将到底有没有到过梅州呢？2020年6月和2021年1月，我分别到城北的宜娘寨和杨福寨考察，写了《梅州发现千年古战场遗迹，疑为北宋杨家女将驻军营寨，寨门、岗哨依稀可辨》和《大火烧了杨福寨,宋朝古战场遗址显露出来,杨家将真的来过梅州吗》两篇文章，昨天，我专程去象山老虎崖考察穆桂英神坛，结果如何呢？请让我慢慢道来。
象山老虎崖穆桂英神坛
象山位于嘉应学院的东边，隶属城东镇石下村，有多条小路可以上山。昨天我按照徒友的提示，从距离梅城最近的碧峰寺左边的小路上山，但见满山都是茂密的松树，还有少量的荷树，松树下面长满了梅州很常见的蕨类植物芒萁（客家人俗称“鲁基”）。
这条黄泥路宽约1米，路上没有石头，软硬适中，长时间行走也不累脚。黄泥小路从碧峰寺水库上面的环水库步道通到象山和西姑寨山顶，每一个岔路口都有梅州山林户外团队设置的指路牌，不用担心在山上迷路。我按照路牌指示很顺利地找到了老虎崖和穆桂英神坛。
环水库步道
穆桂英神坛位于象山半山腰一个小山谷的老虎崖下面，一个简朴的四角凉亭下面设有一个简易的神坛，石碑上面刻有“穆桂英娘娘祖坛”的字样，神坛旁边的水泥柱子上刻有1983年9月重修神坛时捐款10元、6元和5元的捐款人名单，除此之外没有发现其它的文字。有人说，这里的穆桂英神坛是为了纪念穆桂英征讨叛贼侬志高时曾在此安营扎寨而设的，以前还有穆桂英的神像。
穆桂英神坛
捐款名单
那么，穆桂英到底有没有到过梅州并在象山安营扎寨呢？
笔者查阅《光绪嘉应州志》，并未发现相关描述，甚至连象山上的穆桂英神坛都没有记载。
从以前的评书和戏剧中可知，穆桂英为北宋杨家将中杨宗保的妻子，杨文广的母亲，穆桂英因大破天门阵而闻名，《穆桂英挂帅》的故事更是曾经广为流传，家喻户晓。
穆桂英挂帅剧照
让人不解的是，正规的史料中并没有杨宗保和穆桂英夫妇的名字。据《宋史》记载，杨文广是杨业（杨继业）的孙子，杨延昭的儿子,杨延昭50岁左右才生下杨文广。早期的元杂剧中并没有杨宗保和穆桂英，明朝小说《杨家将演义》在杨延昭和杨文广父子之间插入了杨宗保和穆桂英，两人从父子关系变成了爷孙关系，但从年龄上看起来似乎更加合乎情理。小说《杨家将演义》还加上了众多的杨门女将，故事也更生动更丰富更精彩。久而久之，穆桂英的故事随着小说和戏剧逐渐深入人心，便让老百姓以为穆桂英是真实存在的历史人物。
那么，象山的老虎崖下面为什么会有穆桂英的神坛呢？
梅州城北杨福寨的侯王庙和宜娘寨的宜娘墓均位于山顶附近，现场亦均有古战场的遗迹，清朝的《光绪嘉应州志》等还有相关的文字记载。而象山的穆桂英神坛位于象山半山腰的老虎崖下面，与梅县的其它神坛相似，神坛周围没有相关的文字介绍，也没有找到可信的历史文献记载，加上穆桂英的身份虚构的可能性较大，因而象山与杨家将有关的可能性偏低。
象山老虎崖穆桂英神坛
象山距离梅城较近，周围的群众对穆桂英这个人物形象十分熟悉，大家都知道穆桂英为了保家卫国，愿意舍小家保大家，淳朴的当地老百姓相信穆桂英死后会保佑一方平安。
如今的象山树林茂密，清朝末年和民国时期肯定比现在更加茂密，因而山上有老虎出没也是情理之中的事，半山腰的山崖被称为老虎崖，老百姓在山崖下面设穆桂英神坛，期盼穆桂英能像生前一样保护百姓平安，所以就有人在此设立了穆桂英神坛。
关于象山穆桂英神坛的来由只是本人根据手中所掌握的资料做出的大胆猜测，实际情况到底如何还需进一步考证。
穆桂英到底是虚构的还是真实存在的人物？穆桂英到底有没有来过梅州？象山的穆桂英神坛是怎么来的？欢迎知情的朋友在文章下面留言评论。
穆桂英有没有在象山安营扎寨，并不影响象山和西姑寨良好的生态环境，喜欢爬山的梅城朋友不妨去象山和西姑寨走走，呼吸新鲜的空气，顺便锻炼身体，喜欢露营的朋友还可以在西姑寨山顶的平台上搭帐篷过夜。
西姑寨山顶
站在西姑寨山顶附近看到的风景