丽江市有13座连绵的山峰，终年积雪，形似巨龙，得名玉龙雪山。山巅冰雪的莹白，最接近云的颜色，这是让人心向往之的纯净。
玉龙雪山在丽江的北部，形成一道天然的屏障，如同母亲的臂弯，环抱着丽江这块土地上的农田、草甸、河流、湖泊。
在当地人眼里，每一座雪峰都是一位神灵，庇护着所有的生灵：包括青翠的草甸、依靠草甸生存的牛羊、以及在这块土地上繁衍作息的人们。
水乃万物之源。纳西族有谚语：“水源怀孕在雪山的肚子里，水的母亲是雪峰冰山。”这句话充分说明了玉龙雪山是一座固体水库。丽江有了玉龙雪山才有了星罗棋布般的泉水源。这些泉水源，描画着丽江独特的活水常流景观。
玉龙雪山的现代海洋性温冰川覆盖面积，约有一万多公顷，它是由雪线以上有着沿山体面运动的巨大冰体在大量积雪重力的强压下形成的神奇壮观的冰川。
玉龙雪山除了神奇壮观的冰川之外，还有冰塔林，像是泛着绿色蓝光的银柱，奇妙美丽。
玉龙雪山的冰斗也很迷人，玉龙雪山的冰川多由三面悬崖陡峭，其崖下平缓又避风的地方因风化碎石和冰雪堆积一起，互相胶合形成洼池。冰川消融后，又往往形成冰水湖，也称冰斗湖。
玉龙雪山的冰雪世界不仅有大面积的冰川、冰斗、冰塔林、冰斗湖，还有冰原、冰蚀等山体地貌，所以玉龙雪山是一座我国尚有冰川活动较为频繁的最南部的雪山。
当人们登上玉龙雪山时，满眼看到的是峭壁陡岩：角峰、刃脊、V形、谷、冰湖、冰渍物等古冰川遗迹千姿百态，而现代海洋性温冰川、悬冰川、冰斗、冰塔林等，更是令人惊喜赞叹。
人们穿着棉服置身于山顶冰雪世界的时候，山腰却是一派岚烟氤氲的景色，山脚谷又是一派盛夏之绿荫，谷底山巅虽相距甚远，却有“一日历四季”的神奇感觉。
雪山腹地有众多的高山湖泊：高嘎阁高山湖泊、汗朗古高山湖泊、玉湖高山湖泊、顾纳吾高山湖泊、牦牛坪高山湖泊、九子海高山湖泊、恒泽比高山湖泊、甘般高山湖泊、双海子高山湖泊等。这些融雪泉水和秋夏雨水汇流而成的湖泊，除甘般高山湖泊秋夏有水之外，其他几个湖泊为四时清水汪洋的高山湖泊，而这些湖泊没有出水口，不涸不溢，有渗漏功能，因此汇成丰富的地下水源。
雪山四周的山麓脚下，有多处泉水源的出水源：东麓有黑水河泉水源、白水河泉水源、多波洛泉水源、拉伯束吉泉水源、注古泉水源、团上利清吉水源等；南麓有白沙歌吉河泉水源、汗朗古泉水源、玉柱擎天伙吉可泉水源、拉市美泉泉水源等。这些泉水源流经白沙坝时，河水都渗漏完了，可渗漏完的泉水源又在丽江坝子的公本阁、吉瓦等地滚冒出泉水源：象山西麓的黑龙潭泉水源、束河的龙泉泉水源、束吉河泉水源等。
雪山下的人们，不愿意连绵的冰峰雪岭成为生命的禁区，他们用感恩的心灵来温暖这个冰冷的世界。那一串串明珠似的高山湖，被赋予了奇特瑰丽的神话，赋予了生命。他们把雄奇俊美的雪山认作是神灵的化身，而纯净圣洁的冰雪融水，则是冰峰雪山转世的魂魄。
一条条奔腾不息的溪流，如果没有了身后默默无言的雪山，将会失去源泉，那么草甸与农田也会如同迟暮的美人，失色枯竭，失去生机、失去绿色。
丽江城因为有了玉龙雪山这座固体水库，才享有泉水之都的盛名。为了永葆这方泉水之都的永恒春天，希望大家一定要珍惜和保护玉龙雪山。
注：本文部分内容参考自木丽春编撰的《玉龙山风物志》