提起贝加尔湖，大家的第一反应就是，那里的水很清澈、那里的环境很优美，甚至在那里有唯一的淡水海豹。
贝加尔湖的水是最出名的，除了水质就是水量。它更是有世界水库、世界蓄水池的名号。贝加尔湖为何会如此特殊？
地球的淡水
地球虽然名字里带“地”字，可它是一颗名副其实的“水星”。地球有七成的表面被水覆盖，陆地面积只占三成。既然地球上有这么多水，为何我们还一再强调，要节约用水呢？
这是因为这七成水里，有大约97%是不可饮用的海水，剩下的3%里面，扣除雪山上的冰川积雪、咸水湖泊、以及难以开采的地下水，真正留给人类的淡水少之又少。
根据估计，全世界的淡水总量仅为3500万立方千米，并且因为各种原因，这个数字还在不停地减少。水，尤其是淡水，成为了一种宝贵的资源。
同石油一样，水这种资源分布也极其不均匀，全世界的淡水资源主要集中在少数几个国家。这其中，巴西和俄罗斯位列第一与第二位，俄罗斯能坐上第二位的宝座，贝加尔湖功不可没。
世界水库
贝加尔湖在世界十大淡水湖泊中仅排名第六位，面积仅有3.15万平方公里，但它是全世界蓄水最多的淡水湖，年蓄水量可达23.5万亿立方米。
由世界第一大淡水湖苏必利尔湖领衔的北美五大湖，是世界上最大的淡水湖群，整体蓄水量为22.8 万亿立方米。也就是说，贝加尔湖以一敌五，将北美水库摁在地上摩擦，对比之下，这是怎样吓人的水量？
五大湖
这是因为贝加尔湖虽然面积小，但却深不可测。平均深度在730米，最深处更是有1637米，有很多海域都达不到它这样的深度。五大湖虽然整体面积24.52万平方公里，最大深度才405米。
这么一看，贝加尔湖不鸣则已一鸣惊人，它的储水量也自然成为了世界水库级别。贝加尔湖处于亚洲地区，而亚洲第一长河长江的水量才9616亿立方米，用长江去填贝加尔湖，根本就装不满。
贝加尔湖和五大湖水量对比
虽然整个贝加尔湖看起来是蓝色的，可当把它的水舀起来就会发现，是透明清澈的。贝加尔湖是少数几个达到饮用标准的淡水湖，它才是真正的矿泉水，人类只不过是搬运工。
贝加尔湖的水足够全球人类连续不断饮用半个世纪，是名副其实的地球超级蓄水池。难怪人们会说，它是地球赐给人类的宝物，是遗留在西伯利亚的明珠。
神奇的贝加尔湖
贝加尔湖从外貌上看其貌不扬，为何会有这么多水？这就要从贝加尔湖的形成说起。
湖泊最开始是一座山，在大约2500万年前，印度洋板块与亚欧版块碰撞产生的挤压越来越严重，整个亚欧大陆就像被撕裂了一样，在今天西伯利亚的地方，地壳承受不住这样巨大的压力，裂开了一道口子，并且在之后一直没有愈合。裂口的四周都比它高，因此就会有水流入其中，撕裂的地方正好有一个地下淡水源，双管齐下，贝加尔湖开始了自己的蓄水。
经过长达2000万年的进化，周围的336条河的水流入贝加尔湖，但只有一条河将水送入北冰洋，这样大量水注入，却少量水流出的状态，让贝加尔湖每年损失的水量很少，绝大部分都留在湖内。
并且贝加尔湖下的地下水，依然还在不断地涌出来，每天就会有40万立方米的淡水从地下补充进贝加尔湖。贝加尔湖周围的年降水量有400毫米，但是因为气温比较低，它的蒸发量很少。这样的情况下，它不蓄水谁蓄水？这样的贝加尔湖，也缔造了自己的神奇之处。
最令人称奇的就是贝加尔湖的能见度，一般湖泊能够看见10米的湖水就不得了，但是贝加尔湖的普遍能见度高达恐怖的70米，湖心地区的水，能见度更是达到了100米。
这是因为贝加尔湖所处的地区地广人稀，它避开了很多人为污染。更重要的是，注入它的河流很多都是高山河流，没有携带大量泥沙，不会搅浑湖水。湖水不仅清澈，还分层。
贝加尔湖的水色分为三层，前50至70米湖水呈现蓝绿色，这是里面的藻类折射阳光造成的；70到150米的水呈现灰白色，里面有浮游生物；150米以下是纯净的湖水，生活着大量的生物。由于湖水太清澈了，贝加尔湖即使结冰，也能看见冰面之下的湖水。
贝加尔湖就像一个自然博物馆，陈列着许多独有的物种，这里生活着超过2500种动物，其中80%为贝加尔湖独有，有著名的独有生物是贝加尔海豹，这是世界上唯一一种淡水海豹。
这种海豹身材短胖，体态圆润，体长只有1米，但是在亲缘关系上与北冰洋的环斑海豹相近。因此人们猜测它是从海洋来。只不过，贝加尔湖距离大海2000公里，海豹们是怎样来到内陆的，至今无人知晓。
湖中和湖岸边还生活着1800多种植物，其中33%为珍稀物种。也难怪它会被当地人奉为图腾与信仰。
清澈不再
然而，这座世界的蓄水池，现在也在面临污染。贝加尔湖四周是茂密的森林，二战过后，世界的木材需求量激增，当时的苏联开始了对贝加尔湖畔森林的砍伐。于是人们就地建造了超过50座木材厂，生产过程中的废水直接排放进了贝加尔湖。
并且人们将废弃的木材直接丢弃在湖水里，这样看似无公害，其实，这些树木腐烂会消耗水里的氧气，因为微生物会非常活跃的分解木材，造成湖水缺氧。
贝加尔湖周围有丰富的矿场资源，于是人们又在周围开采矿，采矿自古就是污染行业，这些矿物的元素进入湖水，打破了湖水里的物质平衡，水的酸碱性发生了变化。
人们还对贝加尔湖进行大肆的捕捞，对贝加尔海豹进行捕杀。随后旅游业又兴起，人们过度开发了贝加尔湖，周围修满了酒店、民宿，这些地区的生活废水也直接排放进了贝加尔湖。而人类对湖水的开采也开始变得频繁，贝加尔湖的水位出现了下降。
在这样的摧残下，贝加尔湖的环境每况愈下，湖水能见度下降到只有40米左右，除了湖心地区，其他的水也无法直接饮用。而贝加尔湖的生态多样性也遭到破坏，贝加尔海豹的数量锐减到现在的大约5万头，过去贝加尔湖有超过10万只海豹。贝加尔湖的鱼类数量也开始减少，一些鱼类位于濒危的地步。
得到缓和
苏联解体后，北贝加尔湖地区出现了逆城镇化，大量的城市被废弃，这其中就有大量的工厂。很快贝加尔湖地区的经济出现了下滑，环境却超乎意料地发生了好转。这样充满讽刺的反差也让当地的人们意识到，人类不能没有贝加尔湖，但贝加尔湖可以不需要人类。
现在贝加尔湖依然没有恢复到最巅峰的时期，因为全球变暖的缘故，贝加尔湖的蓄水量在逐年减少。如果再这么继续下去，地球最大的蓄水池恐怕也会撑不住，况且贝加尔湖的污染虽然得到了一定的治理，可贝加尔地区仍然是俄罗斯污染最严重的几个地方。当年人们给贝加尔湖造成的伤害，至今没有痊愈。
其实不光是贝加尔湖，世界上的淡水湖泊都面临同样的问题，这些淡水湖泊被誉为地球淡水资源最后的希望。它们调节河流，起到平衡的作用，如果没有它们，河流快速流动带来的冲击，会带走地球上大量的陆地，造成水土流失。淡水湖还是洪水的调节器，比人类挖水库还要高效，也是水生生物的避风港。
