马超是从父亲马腾才开始起家的，在汉灵帝的末年马腾和边章、韩遂起兵。而且马超的祖上是汉朝著名的伏波将军马援，而且父亲马腾还是西凉的太守征西将军，和并州刺史的镇西将军韩遂是结义的兄弟，两人共同控制着西凉、并州等等西北的重镇，而且手下的兵精将猛。
并且还是东汉末期的一支重要的军事力量。马超在十七岁的时候便随着父亲出兵洛阳勤王，阵前斩敌军的良将，并且开始崭露头角。在马腾被曹操阴了之后，他所有的兵马和城池交给马超接管，可是马超年少无谋，身边也没有厉害的军师。
所以在起兵之时找曹操复仇的时候便又被曹操给阴了，使用反间计让马超中计了，还把韩遂给逼反了。导致大败而亡。在灵帝初平的三年，韩遂、马超领兵抵达了长安。而东汉的朝廷任命韩遂为镇西将军，命令他返回金城，并且马腾为征西将军，但是马腾偷袭长安，却因为兵败而回了凉州。
当时司隶校尉钟繇镇关中，派人去对韩遂、马腾晓以利害，而马腾派马超随钟繇到平阳出征郭援、高干，而马超的部将庞德斩杀了郭援，后来马腾和韩遂有些不和，所以马腾便请求调回京城，所以朝廷便任命马腾为卫尉，同时任命马超为偏将军、爵都亭侯，去统领老爹的兵马。
而马腾、马超两父子选择了归顺，那么就当是要竭尽忠诚的；如果要是想自立门户、割据一方，那么马腾就不能请调回京了。但是马氏父子的脑袋是不是被驴踢了，因为在选择归顺之后，马超却又反了，而这一反就把父亲以及整个马氏的家族变成了曹操的人质，而这刚一造反就受制于人。
而这更悲催的是马超的同盟军是与他们家有嫌隙的韩遂，而两家却又不能尽释前嫌，结果却被曹操用反将计，所以马超便悲剧了。在马超、韩遂、杨秋等联军攻打潼关的时候，曹操却单骑与韩遂、马超会谈，但是马超却想自恃有勇想要活捉住曹操，不过许褚却怒视马超，所以马超便没敢下手。
之后曹操使用贾诩离间计，让马超、和韩遂之间生出嫌隙，而曹操便趁机打败了马超、和韩遂，之后马超逃奔到西戎，而曹操一直追击到安定却因为北方的战事，百年东还了。而后杨阜便劝曹操趁此胜利去干掉马超，但是曹操却没听。之后马超却率领戎族来袭击陇上郡县，而各县也开始响应马超，而后马超便开始攻杀凉州的刺史韦康、占冀城、收韦康兵，而后自称为征西将军、并州牧、督凉州军事。
而韦康的旧部杨阜、姜叙、梁宽、赵衢却密谋去攻打马超。而杨、姜在卤城起兵，后来马超迎击未克，梁、赵便趁机关闭了冀城大门，马超便进退两难了，便逃往汉中去投靠张鲁。因此，马超的父亲马腾在长安的一家老小、和马超的一家老小都被杀光了。
因为马超先去投奔的汉中，只是张鲁却胸无大志，随后便投奔了的枭雄刘备，但是刘备却始终对他戒备着，所以马超百年极度的郁闷、和惊恐。之后马超就把自己的庶妻董氏以及儿子马秋扔在了汉中张鲁那里。而马超便第二次坑了妻子和儿子。在最后，张鲁在归顺了曹操之后，便杀了马超的儿子马秋，并且把马超的庶妻董氏赐给了阎圃。
之后马超感觉到了刘备对自己的极度不信任，而且蜀国的其他人也都知道，不然的话也不会有彭恙来找他谋反。还好，马超这个时候是还算清醒的。所以，在马超的生平上来看，他像是郁郁寡欢而死的，刚开始就将一手的好牌打得稀巴烂，之后便像丧家之犬一样寄人篱下，这就使得心理落差是比较大的。
因为在刘备的手下却又得不到足够的信任，就比如是关在笼子中的猛虎。那心中怎么可能会真正的高兴？所以才会郁郁寡欢而英年早逝了。