当地时间3月8日，印度北方邦地方选举最后一轮投票结束，将于3月10日公布结果。出口民调显示，印度执政党印度人民党（印人党）将在这个关键的邦继续掌权，有望成为近20年来首个在北方邦连续执政的政党。
竞选活动期间，总理莫迪是印人党及其政治盟友出场助选的主要人物。赢得北方邦选举这场“半决赛”，表明莫迪在印度国内的支持率依然很高，对其参加2024年大选的意义也不言而喻。
最终结果仍受多种因素影响
据彭博社3月8日报道，至少8项出口民调显示，印度人民党将在北方邦议会中赢得多数席位。与2017年北方邦议会选举中印人党揽获近80%议席的大胜相比，此次印人党的表现也不遑多让，这一成绩还是在北方邦面临不断上升的通胀、失业率居高不下以及新冠疫情等问题的情况下取得的。
《今日印度》的出口民调3月7日预测称，在北方邦议会403个议席中，印人党有望拿下288至326席。此次地方选举中，印人党赢得了46%的选票，相较2017年印人党及其盟友41.4%的得票率有了显著增加。
《今日印度》出口民调还预测称，在得票率和所获议席两方面，北方邦地方政党社会党（SP）及其领导的联盟都将显著增加，只是与印人党相比仍差距明显。社会党有望斩获71至101席，另一个地方政党大众社会党（BSP）则有望获得3到9席。
从上世纪90年代后期以来，北方邦一直由社会党和大众社会党主导，两党交替执政一度令印度的全国性大党——国大党和印人党在北方邦被推到了边缘，这一局面到2017年才由印人党的大胜改写。
不过值得一提的是，印度的出口民调未必准确，尤其在北方邦这样的大邦，种姓、宗教和与发展相关的问题都会左右选民的选择。
反对党指责印人党“窃取”选票
印度选举使用的是一种特制的电子投票机（EVM），选民在键盘上可以看到候选人的名字、照片、政党标志等，以及对应的按钮，当作出选择后，信息就会被记录。
据《印度斯坦时报》3月9日报道，在多项出口民调预测印人党即将取得大胜后，社会党领袖阿基莱什·亚达夫（Akhilesh Yadav）8日指责印人党试图通过操纵电子投票机来“窃取”选票。
按照亚达夫的说法，社会党正在北方邦阿约提亚取得胜利，“这就是印人党害怕的原因”，而选举委员会官员则在篡改电子投票机的结果。他还称，一辆运送电子投票机的卡车在瓦拉纳西遭人“拦截”，社会党工作人员还在瓦拉纳西一处存放电子投票机的保险库外举行了抗议。
在北方邦首府勒克瑙举行的一场新闻发布会上，亚达夫还声称勒克瑙的政府官员指示下属在印人党获胜几率不大的地区放慢计票速度。
瓦拉纳西当地官员考沙尔拉杰·夏尔马（Kaushalraj Sharma）则澄清称，卡车上运送的是供培训用的电子投票机，一些“政治人物”拦下了卡车，并散布“谣言”说这些机器是在刚刚结束的投票中使用的。夏尔马表示，3月9日，会为参与计票的官员举行第二次培训，届时还会用到卡车上的电子投票机。
此外夏尔马还说，真正用于选举的电子投票机会封闭在由印度中央后备警察部队（CRPF）把守的保险库内，并配有闭路电视监控。
在印度过去的地方选举和大选期间，也曾多次出现篡改或操纵电子投票机的指控，反对派借此要求重新引入纸质选票。不过截至目前，印度选务部门尚未发现相关漏洞。
若赢得北方邦有助于莫迪推动改革
北方邦拥有2.3亿人口，该邦选举是反映印度民意的重要指标。印度一直有说法称，赢得北方邦议会选举的政党，也将成为全国的执政党。
纽约亚洲协会政策研究院（ASPI）负责南亚研究的阿基尔·贝里（Akhil Bery）指出，对于反对派而言，尽管“似乎面临很多有利因素”，但他们仍旧未能提出有效的理念，在北方邦取代印人党统治。
北方邦选举的大胜有助于莫迪今后推动一些艰难的改革，包括实施新劳动法、国有供电公司私有化、加快出售国有资产以及两家国有银行的私有化等。
不过贝里还指出，从现在起到2024年大选，莫迪还将面临诸多挑战，例如印度经济依然处于从新冠疫情中恢复的状态，以及俄乌冲突升高了全球油价等。因而，即便印人党此次在北方邦取得大胜，仍有“很多因素可能影响2024年大选”。
今年2至3月间，印度五邦举行地方议会选举，最终结果均将于3月10日公布。目前印人党在除旁遮普邦以外的其他四邦执政。大多数民调预测，印人党同样有望在东北部曼尼普尔邦赢得大胜，在果阿邦和北阿坎德邦将与国大党展开相对势均力敌的竞争，而在旁遮普邦则会落败。
