我国南北分界线在哪？很多人会说，“秦岭——淮河”线，这个是绝对没有任何问题的，并不是说华南地区才是南方。就目前的经济发展来看，我国是呈现“南强北弱”的区域经济格局。这一点其实早有“端倪”，历史上已经出现三次经济中心南移，像江南地区也因此繁荣千年了。
任何经济发展水平的高低都是相对的，在北方，依旧有不少发展较为不错的城市。在代表着北方一流水平的GDP15强城市中，不少更是可以影响全国的城市格局。今天，就以2021年全年为区间，根据GDP总量的高低，北方GDP15强城市依次是北京、天津、青岛、郑州、济南、西安、烟台、唐山、徐州、大连、沈阳、潍坊、石家庄、临沂和洛阳。从省份分布来看，北方第一大省山东占了5席，是半壁江山啊，可见山东在北方的影响力。除了山东之外，河北、辽宁、河南各2席，陕西、江苏各1席，另外2席则是京津两大直辖市。
作为直辖市的京津，在北方是具有一定的优势，即使是这几年遭遇众多“变故”的天津，依旧以15695.05亿元处于第2，在短时间内，处于第3的青岛也难以实现赶超。有专家分析称，随着天津经济的复苏，未来几年已经有重返全国前十的实力，将坐稳北方第2，说到底毕竟是直辖市，拥有的资源和政策是青岛无法对比的。
山东的另一座经济大市，济南在经历过低谷期之后，在2021年迎来崛起，将有望超郑州。这一点还是在前几年说出来，一定会被人笑话。济南确实在2007年之前是一直领先郑州，但是在2018年的时候，济南占比郑州的比例已经仅有72.59%，那一年，济南为7745.8亿元，而郑州已经突破万亿。在强省会的时代召唤下，济南从合并莱芜开始，开始了快速发展的道路，到了2020年济南已经占比郑州84.49%，短短三年，占比提升11.9%。
而在2021年济南已经开始大展拳脚，以11432.22亿元的GDP总量反超福州，处于全国第18，力压南方重镇合肥。郑州却遭受了洪涝+暴雨+疫情的三重影响，在2021年的GDP增速仅仅5.73%，在北方GDP15强城市中垫底。在2021年济南占比郑州90.08%，两者之间仅有1258.8亿元的差距。
与郑州的增速形成鲜明对比的莫过于潍坊，作为一个北方的普通地级市，即不是副省级又不是计划单列市更不是省会和直辖市，却能够实现19.39%的GDP名义增速，在这15座城市中第一，确实让人吃惊，这也让其GDP总量已经高达7010.6亿元，处于北方第12。除了京津青郑济之外，仅有西安、烟台、唐山、徐州、大连、沈阳6大城市在其之上。
北方2021年GDP15强城市的最后3个名额被石家庄、临沂和洛阳3市占据，最低的洛阳为5447.1亿元。从GDP总量的角度来看，与这三大城市竞争的城市还是蛮多的，像榆林、哈尔滨和济宁的GDP总量都在5000亿元以上。作为15座副省级城市之一，又是黑龙江省会的哈尔滨无缘北方GDP15强是很多人没想到。其实，在2020年哈尔滨还是处于第15，只是在2021年其增速仅有3.24%，被榆林、洛阳、临沂3市赶超。（注：长春GDP暂未官方出炉，未包括）
