如果你面前有两杯水，并且把它们倒在一个池子里，那么你不可能分辨得出其中一个杯子里的水在哪部分，因为它们会融合在一起。
然而，这个世界的神奇就在于，它总是会超出你的想象，以一种与众不同的方式让你见识到大自然的鬼斧神工。
合恩角位于南美洲的最南端，这里是地球上最大的两个大洋——太平洋和大西洋的交界处。虽然分属两个大洋，但二者汹涌着的都是含盐的海水，本质上应该没有什么区别。令人惊奇的是，就在这里，我们可以清晰地看到两个大洋的分界线。而且，这个分界线绝不是人类制造的，而是天然形成的。
在这条分界线的两端，太平洋和大西洋的海水呈现出了不同的颜色，而且彼此仿佛水与火一样不相容。
奇怪了，同样是水，而且也没有什么物体阻隔，为何两个大洋的海水不能融合，却要自觉地划清界限呢？
虽然有人联想到超自然现象，但这里并没有任何实际的物体来为它们划分界限，海水也不可能自发地老老实实留在自己的大洋中。实际情况是，虽然两个大洋里流淌着的都是以分子式为H2O的水占据绝大部分的海水，但二者之间还是有所区别的。
我们都知道，海水里除了水以外还有氯化钠，也就是所谓的食盐，但海水里的成分远不止于此。不同海域的海水中含有不同成分、不同比例、不同形态的化学物质，这就导致海水就像是巨大的溶液。不同海洋的“溶液”之间有着不同的化学成分，因此盐度、密度的性质也不尽相同。而颜色的不同，正是化学成分不同的一种宏观表现。
法国著名探险家雅克-伊夫·库斯托在直布罗陀海峡深潜的时候，发现了一个神奇的现象。在不同的深度上，海水竟然像有一道透明的屏障一样出现了分层，而且相邻两层的海水自行流动，互不干扰。这种现象叫做盐跃层，其主要原因就在于所含物质和浓度不同。在盐跃层的两侧，植物群和动物群表现出极大的差异，而且盐跃层附近的生物一般都非常少。
而像太平洋和大西洋之间这样的明显分界线，可以理解为横向的盐跃层现象，二者的海水从物理属性到生物属性都不同。在分界线的两侧，海水拥有着不同的盐浓度。研究表明，大西洋的盐浓度大约是37‰，而另一侧的太平洋则有着34‰的盐浓度，这就导致两片海水之间的颜色也有所不同。
导致两片大洋盐浓度不同的原因，在于降水量的不同。大西洋的海水蒸发量相对比较大，因此海水的盐浓度就比较高；而太平洋上空雨水冲破，这就导致海水被稀释，盐浓度就比较低了。
实际上，我们在家的时候也可以自己制造出盐跃层的现象来，比如你将海水或者是含有某种有颜色的盐溶液倒进一个水杯中，然后再倒进去一些清水，那么也会看到分层的现象。某种角度上讲，鸡尾酒分层也是类似的原理。
即便如此，很多人还是会有疑问，毕竟液体在垂直方向上的分层，来自于重力的影响。如果是这样的，那么为何太平洋和大西洋没有调整到不同密度的海水按照高低不同来分布、而是横向分开呢？
首先，从上面的数据可以发现，两个大洋的海水盐浓度相差并不夸张，因此密度差别也没有那么巨大，不至于导致其中一方完全沉底。
其次，这里还有惯性的作用，主要体现在科里奥利力上。简单解释就是，地球本身处于自转中，这就导致地表的海水会受到科里奥利力，从而偏离自己的运行轨迹。因此，海水并不会直线前进，而是北半球海水会顺时针旋转、南半球海水逆时针旋转。在科里奥利力的作用下，太平洋和大西洋的海水在交界处会有相反的运动方向，这也是导致两处海水不能融合在一起的原因。
除此之外，太平洋和大西洋的海水还有一点不同，那就是它们的表面张力。所谓的表面张力，就是一种物质的分子之间相互拉紧的力，宏观表现就是使液体表面尽可能减小的力，也就是一滴水会呈现球形的原因。而由于太平洋和大西洋海水有着不同的表面张力，这两处海水就会紧紧“抱住”自己的同伴，阻止与另一片海水融合。
当然了，如果条件理想的话，两侧的水还是有机会相互渗透，在漫长的岁月里融合的。但问题在于，条件是不可能达到理想情况的。毕竟交界处两侧的海水有相反的运动方向，两侧的水分子刚刚相遇还没来得及抱在一起就被水流带走，这就使得海水没有机会安稳地融合在一起。
而且，这样的地理位置，也导致了太平洋和大西洋的水面有着50厘米的惊人落差——当然这不是在交界处，而是平均的水面高度。导致这个现象的原因也是来自于地球自西向东的自转以及太平洋位于大西洋西侧。这就好像你面前有半杯水，当你推动水杯时，水面就会发生倾斜一样。
（图片说明：世界上不止有一处海水分界线）
说到这你可能就明白了，按照上面所说原理，世界上应该不止有这一处会出现两种水流遇到一起却不会融在一起的情况。这种现象，早在几千年前就被我们的祖先看到了。《诗经·邶风·谷风》里有一句话：“泾以渭浊，湜湜其沚。”这句话后来演化成了一句众所周知的成语，那就是“泾渭分明”，指的就是泾水和渭水相遇却一清一浊不相融和的现象。
除了上面提到的盐跃层之外，还有一个概念叫做温跃层。相信大家只要举一反三就能理解了，温跃层就是不同温度的海水之间所形成的分界线。比如墨西哥暖流和温度较低的北大西洋之间，也会有一个明显的分界线。
此外还有一个概念，叫做化跃层，也就是两种海水之间因为化学成分或者微气候的不同而导致不能相互融合的现象。位于大西洋的马尾藻海就拥有着世界上最大规模的化跃层，它的神奇之处就在于它没有陆地海岸线，但却因为化跃层的存在而和周围其他海域有明显的界限区分。
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