相信很多人在小的时候都学习过作家冯骥才的文章《挑山工》，在文章中，冯骥才是这样描写泰山挑山工的：“肩上搭一根光溜溜的扁担，扁担两头的绳子挂着沉甸甸的货物。”这篇文章也成为了很多人的童年记忆。
如今，当年的孩子们都已经长大成人，有能力自己到泰山去看一看，还能看到依然辛苦忙碌着的挑山工，可能很多人好奇，现在景区都已经有缆车了，可以用缆车来运送货物，为什么还要挑山工用肩膀抗上去呢？
大家都知道，泰山海拔比较高，在没有缆车的时候，山顶的物资输送全靠挑山工，不管是大小货物，都要挑山工一步一步爬上山去送。到了上世纪八十年代，泰山开始建设缆车、索道、房屋等大型工程，大量繁重货物都凭人力运输，这也是挑山工职业的黄金时期。而当现代设施日渐完善时，挑山工继续存在的意义也不大了，所以这一职业也在慢慢消失，但现在去的话，依然能看到挑山工的身影，这是为什么呢？
挑山工之所以继续存在，主要有三点原因。第一是就业问题。泰山带动了当地旅游业的发展，很多人都以旅游业为依托挣钱养家，但是对于一些家庭条件不太好，而且学历又不太高的人来说，就只能靠卖力气挣钱，所以很多人都去当挑山工。山上的东西之所以那么贵，很大一部分都是挑山工的工资。所以干这行虽然很累，但是能有更高的收入。
第二点就是缆车是私营的。现在一些景区的缆车从设计之初就都是用来坐人的，根本没有注重运货的需求。如果用来拉货物的话，没法保证缆车的运载量，所以存在安全问题，如果线路出现问题或者发生事故，后果是非常严重的，所以缆车一般不用来运货。而且缆车都是点到点，并不能保证能把货物送到山上的每一个地方，这时就需要挑山工来帮忙了。
第三点就是挑山工已经成为了泰山的一个特色，是非常具有代表性的符号，所以挑山工才一直存在至今。
