导读：百塔寺位于西安市终南山北麓长安区天子峪口。很多人从寺院名称，想象这里类似少林寺塔林，保存有诸多宝塔。但其实，今天的百塔寺并没有一座塔。吸引很多人去参观的，是一棵千年银杏树。这棵银杏树，知名度略逊于观音禅寺那棵，被誉为“天下第二银杏”。因为花期比观音禅寺晚一个月左右，所以没有赶上观音禅寺银杏的游客，可以选择百塔寺银杏树。
百塔寺为佛教三阶教祖庭。三阶教创建于隋代，创始人为信行。三阶教以苦行忍辱为宗旨，每天只吃一顿乞来的饭。在路上行走，见人不论男女，一概礼拜。竭力提倡布施。死后置尸体于森林，供鸟兽食，叫做以身布施。反对净土宗所提倡的念佛三昧，主张不念阿弥陀佛，只念地藏菩萨。说一切佛像是泥龛，不须尊敬；一切众生是真佛，所以要尊敬。
三阶教的主张和当时佛教界其他理论不协调，受到其他各宗的攻讦和封建王朝的禁止，传播300余年后，到唐代末年终于湮没不传。
百塔寺始建于西晋太康二年（281），因三阶教创始人信行禅师圆寂后葬于寺院附近，故又名信行禅师塔院。是隋、唐佛教三阶教的祖庭。唐大历六年771改名为百塔寺。隋、唐时期，百塔寺曾经盛极一时，规模巨大，占地千亩，有“骑马关山门”之美誉。宋时期时，百塔寺的规模还相当巨大，颇为可观。
然而，清同治元年（1862）南山一带诸多寺院均毁于战火，百塔寺亦未能幸免。还没来得及重建，又在民国三十年（1941）前后，遭逢国民党黄埔军校第七分校修建军队营房的拆毁，法器什物抢劫一空，至1949年，百塔寺仅存大殿三间，僧房六间，这里的僧人圆寂后，寺院便彻底毁弃。
最近一次修复百塔寺是在1986年。在有关人士的努力下，百塔寺终于恢复为宗教场所。早已没有了隋唐时期的荣光，仅剩下了百十平方米。其他寺院有一套山门、天王殿、韦陀殿、观音殿、大雄宝殿、藏经阁、法堂等，百塔寺可以说只有一个大雄宝殿。殿内塑有释迦牟尼佛像一尊，流光溢彩，栩栩如生，东为大慈大悲观世音菩萨，西为幽冥教主地藏王菩萨，两边墙壁上有十八罗汉拓版画像，姿态各异，肃穆庄严。殿前中有一些松柏棕榈，郁郁葱葱，因为游客少，显得十分幽静。
殿后便是寺院目前最吸引游客的千年古树。这棵银杏树，相传为隋、唐时栽植，被称为“中国第二银杏树”、“千年活化石”，高约30余米，树冠达百余米，可覆盖半个寺院，树围18余米。只可惜，我们去的前一天，下过一场雨，叶子已经所剩无几。但这丝毫不会影响它的神圣。它就在那里，仿佛一位沧桑而睿智的老人，历经千年风霜，看尽沧海桑田。
至于曾经的数百宝塔，早就淹没在历史的尘埃中。但不可否认的是，百塔寺仍然见证着历史，是尝便岁月枯荣永不凋零的见证。
作者：颜敏琦，一个陕南女子，现为大学生在读。
