泗洪县梅花镇有座梅花山,山上无梅,偏叫“梅花山”,这里有个曲折动人的故事。
相传古时候,这个地方有个小村庄,住着十几户人家,靠打柴为生。村民虽然很穷,但都乐于助人,村东头住着一个青年,名叫石义,为人更是忠厚善良。一天傍晚,石义从集上卖柴买米回来的路上,碰到村西头的老爷爷在门前挑野菜,连忙走过去打问,原来老爷爷又把仅剩的一点粮食给了路过的讨饭老婆婆了。老爷爷年纪大了,光吃野菜怎么行呢?石义就把买来的二升米硬塞给了老爷爷。
夜深了,石义想起庄上许多人家已经断粮,怎么也睡不下,索性上山砍柴。谁知天黑走错了路,已经走过九十九条山涧,翻越九十九道山岭,也没走到砍柴的地方。
忽然,他看见前面霞光万道,走到近前一看,原来是一个百花园。石义只想砍柴,哪有心思观花,正想掉头离去,忽听一阵脚步声,一位白发苍苍的老婆婆站在前面。老婆婆说: “小伙子,这么好的花不看一看,不是要冷种花人的心吗?”石义忙说明原因,老婆婆送给他一束梅花,让他卖掉凑着买米。
石义柴担插花进了泗州城,大家被花吸引,顺便买柴。不一刻,花和柴都卖完了。石义买了一石米,还剩三吊钱。回到村里,石义把米分给了缺粮的人家,把剩下的三吊钱收进荷包准备还给老婆婆。晚上,他顺着昨天的路来到百花园。老婆婆见石义送钱来,十分高兴,硬是要送他一棵梅花树。盛情难却,石义只得接受了。第二天傍晚,劳作一天的石义推开家门就愣住了,只见一位美丽的姑娘坐在床上微笑地看着他。姑娘说:“石义,我母亲见你为人老实,就把我许配给你,你拿了订婚物,栽上了梅树,我还能不来吗?”石义看看自己亲手栽在门外的梅树,又看看眼前的姑娘,终于搞清了状况。两人快快乐乐地成了亲。
从此以后,山坡开满了梅花,秃山变成了一座梅花山,村人摘花到泗州城里卖,然后用卖花赚来的钱购买生活用品,大家再也不担心挨饿了,但谁也不知道这座梅花山是石义的妻子带来的。
神仙降下梅花山的消息传到南京城,明太祖朱洪武带着刘伯温来一探究竟。他们到梅花山下放眼一看,满山遍野,光彩夺目,香气四溢,胜过御花园十倍,便决定把所有的梅花移到南京城里的御花园去。小村庄上的乡亲哭红了眼睛,只有石义的妻子不动声色地劝道: “圣上灭元立明,天使降下梅花,此乃圣恩所全;如果废了梅花山,让人民受苦,岂不违背圣上本意吗?”一句话问得朱洪武无言以对,刘伯温上前奏道: “主公,这位小娘子说得有理,物贵于缺而不贵于多,梅花山确是庄上百姓的命根子,望万岁三思。”朱洪武顺水推舟让刘伯温挑选一棵最好的。谁知刘伯温甚是精明,高大的不要,矮小的不要,花朵累累的不要,绿叶成荫的不要,只要石义门前的那一棵。大家见保住了梅花山,一齐向朱洪武山呼万万岁,只有石义妻子暗暗叫苦,她抹着眼泪告诉丈夫: “事到如今,我不得不告诉你,我是梅花仙子,母亲从西天开罢万仙会回来时路过你们村,见村民为人善良却过着苦日子,才命我下凡和你一起帮助他们,实指望你我夫妻能够长久,没想到刘伯温却知道了我的根本。我得走了,不然他将把我锁进深宫内院,永无天日。”正说着,一阵飞沙走石的大风刮来,石妻泪如雨下,撕下一片衣襟交给石义留作纪念,便消失了踪迹。
风停了,山上的梅花也集体失踪了,就像从来没有存在过一样。朱洪武和刘伯温呆若木鸡。从此,梅花山重又变得一片光秃,只是山顶上还留存着一块土地肥沃的平原,每年总是一片好庄稼,据说那是梅花仙子的衣襟变成的。
山上虽无梅花,但人们记着梅花仙子的恩德,仍然将其称作梅花山。