龙湖古寨距离潮州古城并不远，位于韩江边上，村子里还有很大的水塘，这里保存着100多座古建筑，堪称“潮汕古建筑博览”，步入龙湖古寨仿佛打开了潮文化历史长卷。
龙湖古寨，给我的第一印象是干净。难得看到一座乡村寨子能保持得这么有条理，乡村道路上干净无比，仿佛是为了迎接客人而专门打扫收拾过的。
龙湖古寨是一座“龙脊”挺起的小城，因为寨子最中央的道路有直有弯，很像“龙脊”。古寨的结构很讲究，是按照九宫八卦修建的，寨中央直街由于形似“龙脊”，加上该寨四周韩江水、池水、湖水环绕，因而称“龙湖”。
“潮州厝，皇宫起。”龙湖寨历经了千年沧桑之变，但保留的古迹甚多、风韵犹存，古寨内巷陌纵横，名宅古第祠堂无数。不少的古宅还有五进、十进之深。 事实上，龙湖古寨的格局和建筑风格确实有潮州古城的风韵，难怪拥有“小潮州”之称。
龙湖古寨始建于南宋，距今大概1000多年。作为韩江的古出海口和昔日潮州府城的水路通衢，龙湖古寨早在宋代就是潮汕平原上的一个重要商埠，经济发达。明清时期商贾云集、民物丰盛，素有“潮州小城”之称。
这些古建筑汇集了宋、明、清及民国时期的"潮式"建筑风格，门廊立面装饰浓重、精美绝伦，潮味极为浓郁，彰显了"京都帝王府、潮州百姓家"的尊贵与气度。如走进“方伯第”时，一座连着一座，仿佛是房子的“连环套”。
“寨”在潮汕话中约等同于村，走遍龙湖古寨的各个角落，发现规模堪比很多古城。
不少这些府第、民居的门廊主面装饰浓重，门匾、侧壁等多绘风俗彩画，十分气派
古寨中的古榕随处可见，古榕树几乎成为潮安地区乡村守护者的象征，屹立在古寨外面，耸立在街头巷尾。现在居住在寨内的多数是寂寞的老人家，青壮年几乎都搬出古寨另谋住处了，长者们成为长居这座孤城的“守望者”。
虽然如今的古寨有些许冷清，屋檐下也挂着红色的灯笼也依然掩盖不了日趋的衰落。冷清的街巷，两旁众多的名宅古第、家族祠堂，又似乎时不时在提醒我们：这里、昔日，曾经的繁华与辉煌！
穿过寨门是一条长长的石板街，古寨的商铺基本都集中在这里，这些商店主要售卖潮州三宝等地方特产。
作为一个昔日潮汕滨海的贸易重镇，繁荣的商贸促进了文化的交流与融合，涵养出古寨丰富多彩的民俗文化。龙湖炖糕、龙湖酥糖等带有浓浓乡土气息的传统小吃风味独特、声名远扬。
逢年过节，龙湖舞龙、舞狮、赛标旗、游神灯会等传统民俗活动更是竞相亮相，精彩纷呈。其中，以舞龙最具特色，雄浑的气势、变幻的招式，让人叹为观止。
以竹为原材料的毛笔、竹灯笼等传统手工艺制品种类繁多、工艺精湛！
龙湖古寨距离潮汕高铁站大约8.3公里，可打车前往，也可自驾车前往。潮州204路公交车也有经过龙湖古寨。
