上海市区有12大历史文化风貌区，位于市区西部的虹桥路历史文化风貌区，便是其中之一。所在区域于20世纪上半叶形成鲜明的乡村别墅式风貌特征，80年代后逐渐演变为别墅、花园住宅群等。因树木参天、环境优雅，历来作为进入市区的重要国宾路。
如果查看这一区域的地图，有两大绿色区块非常容易引人注意，一处便是曾经被称为西郊公园的上海动物园，另一处大小看似差不多的绿地，便是西郊宾馆。它是魔都最大的花园别墅式宾馆，不同于坐落在摩天大楼里的奢华酒店；在寸土寸金的上海市区，这里近80万平米的霸气面积一大半用来盖花园，亭台水榭，奇花异草，并点缀着8万平米的湖面。
这也是一座见证过无数历史风云的优秀历史建筑。西郊宾馆，原名上海市委第二招待所，建于1960年。由于环境优美，四周安静便于守卫，这里一直是接待国内外领导政要的国宾馆，因此人称“上海钓鱼台”或上海的“皇家园林”。解放前，这里原是著名建筑商姚锡舟先生大儿子姚乃炽的别墅；解放后，由于屋主出国房子被国家征收建造招待所。后来，西郊宾馆4号楼（原姚乃炽住宅）成为西郊宾馆建筑群的重要组成部分，为上海第一批优秀历史建筑。
被用作国宾馆以后，很长一段时间内，西郊宾馆是不对外开放的，只有一个神秘的数字代号——414。这是由于上世纪60年大搞战备建设时，上海许多招待所都在挖防空洞，当时还是市委第二招待所的西郊宾馆也是如此。不仅挖了地道，还给当时的领导人准备了抗战指挥所，各种设施一应俱全，代号414。在距离414不远的地方，还有以前的415招待所，即现在的虹桥迎宾馆。
1979年，《春天的故事》主人公来到此地，认为如此古色古香的花园，不应该只为几个人而开放。于是，当时连门牌号都没有的414，挂上了“虹桥路1921号”的牌子，正式对外开放了。如今，就算是不入住酒店的路人，也可以进来逛逛。而1921这个数字，对我们国家来说，也是有着重要的意义，尤其是今年这样的特殊年份，来的人便更多了。
从游客观景打卡的角度，西郊宾馆可以分为内园与外园。内园为宾馆西南侧的一大片区域，名称为“花园游览”，只有住客刷房卡才能进入。外园为宾馆东南门至西北门的主干道周边，进入宾馆就能游览。步入花园，只见婉延通幽的石径，起伏的草坪与香樟林，纵横交错的河道，宽阔如镜的湖泊，精巧典雅的桥亭...耳旁是鸟叫蝉鸣，树枝间的小松鼠跳来蹦去。很难想象，上海的闹市区会有这样一片“世外桃源”。
漫步在青葱的花园中，徜徉在浓密绿荫下，可知这里处处有历史，步步皆故事。如今对外开放的“睦如居”便是曾经世界多国元首政要的具体下榻之地。尤其是英国女王伊丽莎白二世住过的房间，也被赋予了“女王套房”之名，对公众开放预订。
如今上海各种高级酒店、度假村数不胜数，而像西郊宾馆这样，拥有深厚历史和文化的建筑群，仍然在城中以骄傲的姿态独树一帜。
