南少林在莆田荔城区西天尾镇九莲山林山村,它离市区大约17公里。南少林寺原名“临泉寺”,建于南朝永定时期(公元577年)。初唐时期,十三名棍僧为解救唐师傅做出了巨大贡献。
唐太宗特别任命北少林方丈檀宗在南方修建少林寺,称南少林寺。到了清初,因为反清复明,被夷为平地,直到1986年,考古学家挖掘发现了南少林寺遗址。
1992年,福建省政府正式批准莆田市政府在原址上重建南少林寺;1998年,莆田南少林寺重建完成;2006年,南少林寺恢复宗教活动,莆田市政府邀请时任中国佛教协会副会长的学成大师主持寺院工作。2012年12月29日,南少林寺举行了隆重的升天大典,空时大师被授予南少林寺方丈,高僧学成为空时大师让座。
南少林景区位于莆田市荔城区西天圩镇九华山,距市区16公里,东起岭头龙里,西至北门村,南至后卓村,北至祖山寺,福厦国道324线贯穿全境。