前几年，我去了东非的塞舌尔群岛，那里是英国威廉王子和凯特王妃度蜜月的地方，景色很漂亮，宛如人间天堂。我们的帆船队首先要去买补给的日用品，一群人边逛边买，走了一个多小时。维多利亚港口附近的马路都没有红绿灯，大伙儿就傻傻地一直走，走着走着迷失了方向，问路人却听不懂法语，只好求助于经过的警察，最后，我们搭着警车回到港口。
这段旅程的插曲很有趣，也让我发现，红绿灯实在太重要了！
在台湾，不管机车族还是开车族，无论艳阳天、下雨天，人人都得等红绿灯。等红灯的心情向来不太好受，就像我们人生中遇到挫折，必须停下来。但这种人生中的红灯，其实有时候也不见得是坏事。
来当铺找我的人，大多适逢人生的红灯时期。我通常会提醒他们，红灯也是一种转机，但他们往往都听不进去。
一位在五分埔卖成衣有十多年的商人，由于业绩时好时坏，临时缺了一笔资金，便来当铺找我。他一进门就唉声叹气。在办手续时，我鼓励他，这些人生关卡就好像我们遇到十字路口时的红灯，不要停下来回首来时路，而是要看前方的路，思考有没有转弯的可能。
他一开始还是不太能接受，但要离开时，突然回头跟我说，去年有一个韩国人找他代理衣服，那时他因为要先出一大笔钱而不愿意合作，他征求我的意见。我说，那笔钱不管先付还是后付都得付，重点是他是否喜欢这家韩国服饰厂商所设计的衣服。
几年后，我去信义威秀影城看电影时巧遇他，他刚好在附近开会。两年不见，他意气风发，原来，他已经成为韩国服饰品牌的代理商，生意很不错。
在交通上，红绿灯可以有效缓解行车流量；在人生中，红绿灯制造了暂停的机会，让我们有时间停下来思考。要注意的是，这时的思绪整理，不适合去想刚刚谁超车、哪里道路不平……而是要往前思考，接下来的路要怎么走比较好，等到变成绿灯之后，才能不疾不徐地行进。
很多人感叹现在经济不景气，而当经济形势整体不好时，就是大家的红灯。每个人都得停下来，但千万记得，红灯绝对不是一件坏事。人生路上会遇到非常多的红灯，反正红灯之后就会是绿灯，绿灯之后也一定会变成红灯，一路畅通不见得是最后的赢家。红灯虽要花时间等待，但也提供了一个可以改变的契机。
（摘自麦田出版社《学上当》一书）《读者》供稿
