贝加尔湖是亚欧大陆面积最大的淡水湖，湖中生活着3600多种不同的动植物，其中大多数都是贝加尔湖所特有的物种。也正因为如此，贝加尔湖的生态系统在全球都是独一无二的。
▲贝加尔海豹：世界上唯一的淡水海豹
贝加尔湖长636公里，平均宽48公里，湖体狭长弯曲，看起来形似一轮弯月，因此也被当地人称为“月亮湖”。贝加湖还是世界上最深的湖泊，最深处足足有1642米。也正因为如此，贝加湖的蓄水量极其庞大，相当于北美洲五大湖蓄水量之和。
▲贝加尔湖三个湖区及对应水深
▲贝加尔湖湖盆模型
正如题主所说，贝加尔湖的淡水资源占全球的20%，这一资源足够50亿人使用半个世纪。那么问题来了，距离海岸2000多公里的贝加尔湖，为什么会出现很多海洋动物呢？
首先我们要知道，贝加尔湖的海洋生物有哪些呢？
据统计，贝加尔湖中生活着50多种不同的鱼类，大马哈鱼、鲟鱼、鲱型白鲑以及杜父鱼是比较常见鱼类。
▲贝加尔湖土著鱼
最让人不解的是，湖中还生活着数量庞大的海豹、龙虾、鲨鱼以及海螺等海洋生物，这一现象困扰了生物学家们很多年。
此外，湖中还有很多低等的海绵生物（高度1~15米不等）以及软体动物，不少种类都只能在海洋中才能见到。在湖底，人们还发现了200多种端足动物以及80多种扁虫、255种虾类，这些生物共同造就了贝加尔湖独特的底栖生态系统。
▲贝加尔湖端足类动物
▲贝加尔湖杜父鱼
贝加尔湖中为什么会出现海洋动物？
贝加尔湖的“海洋生物之谜”还要从贝加尔湖本身的成因说起。
目前主流的观点认为，贝加尔湖的“母体”很有可能是一片海洋。大约在2,500万年前，欧亚板块和印度洋板块剧烈碰撞，导致周围山体抬升，贝加尔湖的湖盆则迅速下降。后来，众多淡水河流纷纷汇入贝加尔湖，导致水体的盐度不断降低，久而久之形成了一个淡水湖泊。
科学家认为，在贝加尔湖中生活的海洋生物原本有很多，其中一部分在漫长的演化过程中因为忍受不了盐度和环境的变化而灭绝了，存活下来的都是生存能力非常强的动物，最具代表性的物种就是海豹。
另外一种观点认为，贝加尔湖原本就是一个淡水湖，其中的海洋生物是在冰川时期通过叶尼赛河迁徙而来的。不过这种说法也存在明显的缺陷——该说法解释不了湖中为何会出现无法迁徙的海绵动物以及迁徙能力较低的端足动物。
其实除了海洋生物，贝加尔湖中还有很多其他的神奇现象。湖中还生活着来自热带的物种，比如贝加尔湖藓虫类动物，其近亲就生活在印度的热带湖泊中；贝加尔湖中生活的水蛭，在我国南方的淡水湖里才能见到；湖中生活的蛤仔，只有在巴干半岛的奥克里德湖才有分布。
虽然中俄两国的科学家早在2005年就联合对贝加尔湖的生物进行了科学考察，但目前依然没有确凿的证据能够表明包括海洋生物在内的特有物种究竟是从何而来的。
总结
贝加尔湖是当今世界上最具神秘色彩的湖泊之一，堪称原始生态系统的“代表作”。在中国古代，贝加尔湖被称为“北海”，是中国北方游牧民族的主要活动地区，“苏武牧羊”的典故就发生在这里。
在1996年，贝加尔湖还因为独特的生态价值而被联合国列入了《世界遗产名录》，是属于全人类共同的瑰宝，其中的特有物种也必将会吸引越来越多的科学家前去探索、研究。
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