安第斯山脉,位于南美洲的西岸,是世界上最长的山脉。也是除亚洲之外最高的山脉,平均海拔3660米,最高峰是位于阿根廷境内的阿空加瓜山,海拔6962米。安第斯山脉有许多6000米以上的高峰,山顶常年积雪,且矿区资源丰富。它是南美洲开发最早的地区,居民主要为印欧混血,然后就是印第安人克丘亚族和艾马拉族。
这个地方,有许多很离奇的事物。
1934年,美国两个职员到落基山脉采挖金矿时发现了一个约一米高的洞,两人在洞中发现了一具还没有膝盖高的小人干尸。他们很惊讶和好奇,于是把干尸送到医院去检验。经过鉴定,小人的身高仅48厘米,骨骼与人类的完全一致,从整个体型的发育程度来看,这个小人是个60多岁的男性。
这一奇异发现,被美国各大媒体争相报道,轰动了全美国。也引起了考古界学者的好奇,考古学家们开始探索神秘的安第斯山脉。后来,学者了解到这是希巴洛斯族盛行一种奇特的殡葬仪式:族里人死了,祭师就把死者的头颅割下,然后用一叫“特山德沙”草药浸泡,头颅就缩小成拳头般大小,可以保持原来的面目经久不烂;酋长、元老死后,全身都会用草药浸泡,制作成小人干尸,供全族祭祀。
小人干尸的谜题虽解开了,但考古学家对安第斯山脉的探索却没有停止。
1990年,安第斯山脉的萨班卡亚火山开始喷发,迸发出的高温岩浆融化了山顶的白雪,露出了它原本的面目,考古学家自然不会放过这次机会。一位叫莱茵哈德的考古学家,登上了6000多米的峰顶。他在山顶的一个岩石洞中发现了三具木乃伊,旁边还有许多首饰、食物等散落在地。
专家们经过检测发现三具木乃伊中:一个是只有8岁的男孩;一个是只有6岁的女孩;还有一个15岁的少女。少女被发现时,双手放在膝盖上盘腿而坐,披着灰色的披肩,头轻微向下低垂,双眼微闭,好像只是睡着了一样。女孩早已没了气息,根据她的服饰判断,女孩是500年之前的人,由于山顶的气温极低,她的面容还栩栩如生。
专家推测这三具木乃伊是印第安人用来祭祀的,一般是用动物来祭祀,只有在发生天灾或者战争的时候,才用人祭。在他们眼中,孩子是世界上最纯洁的,用他们来祭祀神灵再好不过。专家还在少女的体内发现了大量酒精和古柯叶,由此猜测少女先是被强行灌下这两种东西,导致昏死,然后被族里其他人放到山顶的洞穴中,最后被活活冻死。