1912 年,在 20 世纪最大的火山喷发期间,阿拉斯加半岛形成了一个名为 Novarupta 的熔岩穹顶。喷发期间的火山碎屑流形成了植物学家罗伯特·F·格里格斯(Robert F. Griggs)称之为万烟谷的景观。卡特迈国家公园和保护区最初是一座国家纪念碑,于 1918 年被指定用于保护万烟谷。受保护的领土在 1980 年扩大到现在的规模,如今该公园主要以两件事而闻名:火山和熊。
卡特迈国家公园和保护区主要由荒野组成,因此标记的小径很少。然而,经验丰富的野外徒步旅行者和露营者似乎有无穷无尽的探索机会可供选择。这些选择包括太平洋海岸、各种小溪、巨大的纳克内克湖,当然还有万烟谷。
布鲁克斯营地是迄今为止卡特迈国家公园和保护区最受欢迎的目的地,也是阿拉斯加看熊的最佳去处之一。游客从四面八方来到布鲁克斯河口的这个地方,目睹棕熊捕猎和享用红鲑鱼。夏末到初秋是在河上看熊的最佳时间。