明朝嘉靖年间，海陵商人吴海路过汝阳县，感到腹中饥饿，于是他让仆人将马车停在一座大酒楼前。
吴海进了酒楼，对店小二说：“有什么拿手的菜，只管端上来。”他刚做成了生意，挣了一千多两银子，所以财大气粗。
谁知店小二报了一堆菜名后，就对吴海说道：“客官，这些都是本店的特色菜，口味一绝、包您满意，只是价钱有些贵。”
吴海不在意地问：“能有多贵？”
店小二端着笑脸说道：“十两银子。”
吴海听后吃了一惊，他在富庶的江南，吃一桌席面也不过三两，怎么在这小小的县城，竟然要十两银子？
店小二看了他的神色，知道他在想什么，于是端起笑说道：“客官不知，我们这里年年饥荒，粮食珍贵，所以价高。”
吴海听了这话，大手一挥：“十两就十两，我还吃得起。”店小二听了，欢天喜地地下去了。
吴海正坐着等上菜，突然，不知从哪窜出来一个衣衫褴褛、面色仓皇的年轻女子，那女子来到吴海桌前，一把抱住他的腿，急切地喊道：“好心的老爷，求你救我一命吧！”
话音刚落，从酒楼后厨追过来两个虎背熊腰的壮汉，其中一个手上还拉着一把剔骨刀，刀上正滴着血。
两个壮汉走上前来，就要伸手去拖那女子，女子挣扎不从，发出凄惨的叫声。吴海连忙制止：“慢着，青天白日的，怎么能持刀伤人？你们这是做生意的吗？难道是黑店不成？”
店小二连忙赶来，向吴海告了罪，笑着说道：“客人受惊了，这是我们店的奴仆，欠了钱想逃，只是把她抓回去，不会伤她性命的。”
女子却哭着说道：“不是这样的，大老爷，我们这里饥荒，许多人被饿死了，到了人吃人的地步。我也是被人欺骗，卖到了酒楼做肉菜，求客人救我一命！”
吴海听了这话，吃了一惊，心想幸好菜还没端上来，不然自己岂不是吃了人了？想到这里，腹内一阵翻涌，原本饥肠辘辘的，这会儿什么也吃不下了。
而女子话音刚落，那两个壮汉就将她往后厨拖，女子乘机抱住大堂内的一根柱子，十根手指头上的指甲都折断了、鲜血淋漓，她依然咬牙不肯松开。
吴海不忍眼前活生生的人丧命，于是对店小二说：“你们此地的情形如此，我也不好多管。只是这女子既然求了我，我就有心救她一命。不知我买下她，要多少两银子？”
店小二听了，让两个壮汉松了手，殷勤地笑道：“须五十两。”
吴海听了，也没有还价，直接掏出了五十两。又对女子说道：“我买了你，你就跟我走吧，不然留在这里，我一走，你恐怕又要被卖进来。”
女子喜极而泣，连忙给吴海磕了几个头。刚跟着吴海走了几步，突然又停下来，犹豫地说道：“恩公，后厨里还有一个我的同乡，恩公能否也救她一命？余生我定做牛做马，报答恩公！”
吴海想着，既然自己遇上了，多救一个是一个吧。
于是跟着女子走到后厨，只见一个十分美丽的女子上身裸着，被摁在砧板上，左臂已经被砍下来，痛得晕过去了，那凄惨的样子实在不忍看。
店小二还乐呵呵地说：“客人，这人已经被砍了条胳膊，也不知活不活得成，您想要的话，就给三十两吧！”
吴海只觉得此地如同人间炼狱，连忙脱下外衣，披在昏倒的断臂女子身上，让仆人进来，抱着断臂女子上了马车，而原先的女子和仆人坐在马车外头。
吴海知道此地不宜久留，让仆人加快速度，一路疾驰，很快就离开了汝阳县。
过了会儿，断臂女子悠悠转醒，见到吴海，才知道自己得救了。不禁涕泪连连，看起来令人心生怜意。断臂女子告诉吴海，她叫凤娘，马车外面的女子叫月娘，两人是一个村的，从小一起长大。
当地年年饥荒，家人陆续都饿死了，两个人想到县里找个糊口的差事，保证饿不死就行，却没想到被人卖到酒楼当做肉菜。
酒楼的厨子见凤娘更加细皮嫩肉，于是就决定先砍了她，卖个好价钱。当凤娘的一只胳膊被砍下后，月娘见到凤娘的惨状，忍不住大叫一声，拼命挣脱了束缚就往外跑，这才遇到吴海，得以获救。
吴海听了她们的遭遇，更加心疼凤娘，而凤娘说完，体力不支，很快又晕过去了。
吴海于是命马车停下，在附近找了一家医馆，让郎中给凤娘治伤。这一蹉跎，就是半个月，而这段时间，都是月娘悉心地照顾着凤娘。
吴海见月娘胆大心细，性格坚毅，虽然相貌只是清秀，但和凤娘这样娇滴滴的女子相比，他更加佩服月娘。
凤娘好转后，吴海就将月娘和凤娘带回了家，他对两人说道：“我家里人口简单，只有我父母和我，只要你们细心服侍，我不会亏待你们的。”月娘和凤娘听了又是一番感激不尽。
吴海的母亲李氏心善，见凤娘生得好，又可怜失了一条胳膊，于是将凤娘安排在身边做些轻便的活计，不过是陪着聊聊天，帮忙传传话罢了。
凤娘嘴巧，经常哄得李氏眉开眼笑。转眼一年过去，李氏越来越看重凤娘，凤娘俨然成了老夫人身边的大丫鬟，府里的其他下人都争着讨好她。
而月娘，毛遂自荐去了厨房，因为她厨艺好，人又聪慧，每次做的饭菜都很合吴海的胃口。有时候吴海在外谈生意，很晚才回来，月娘都在厨房等着，给他准备了醒酒汤和清爽解腻的饭菜。
时间长了，吴海觉得月娘如同妻子一般对他关怀体贴，而且他很喜欢月娘心灵手巧，就想娶她为妻，只是担心父母不同意。
有一年冬天，从入冬开始，吴海的母亲李氏就咳嗽不止，连续一个多月都没有好转。吴海为李氏请了三四个大夫来看，都没有完全解决。
每到夜晚，李氏咳得越发厉害，甚至夜不能寐，咳出了红血丝，而凤娘也是一晚上起来七八次照顾李氏，人都消瘦了。
这天，月娘给李氏做了一道药材炖老鸭汤，李氏喝了之后，当晚竟然没有再咳嗽。第二天，月娘又端上来老鸭汤，凤娘问她：“怎么又做的这个？”
月娘说道：“这是我家里祖传的一道食方子，是用十八种药材和超过五年以上的老鸭一起炖两个时辰，能治久咳不愈。我看老夫人这么长时间都没有好转，所以就做了试一试。这道汤，要连续喝七天才行。”
李氏想到自己昨天喝了之后，确实晚上就没怎么咳嗽，于是就点点头，让月娘以后都做了老鸭汤来。过了几天，李氏果然不再咳嗽了，而且整个人精神也十分好。
吴海听说月娘治好了母亲的咳疾，心里也很高兴。他来到李氏屋里，跟李氏说了想娶月娘为妻的事情。李氏听了，一口就答应下来，还笑着说：“何必小心翼翼的，咱们又不是那世家大族，商人子弟没有那么多讲究，那月娘原本也是好人家的女儿，又贤惠能干，正是门当户对。你既然喜欢她，那就娶了她吧。”
于是，吴海和月娘结为了夫妻。月娘成了当家主母，李氏就把凤娘给了她。月娘对待凤娘，没有一点主人的架子，而是把她当姐妹一样，吃喝穿用都超出了普通丫鬟的份例。
月娘将家里打理得很好，一年后，月娘和吴海生下一个儿子，叫做寻哥儿，一家人日子更加和美。
有一天，月娘告诉吴海，她要去山上的报德寺上香，吴海因为要做生意，就说：“好，你去吧，听说那报德寺的桃花开得非常好，你上了香可以赏赏桃花，不用着急回家。下次我得了空，再陪你一起去。”
月娘感动丈夫的体贴，也笑着说：“你放心吧，我有凤娘陪我呢。”于是，月娘就带着凤娘去了报德寺。
到了晚上，吴海已经回来了，却发现妻子月娘还没回来。
就在这时，一个仆人神色仓皇地来禀报：“老爷，夫人在报德寺赏花，一不小心，不小心坠崖身亡了！”
吴海听了，只觉得整个脑子轰的一声。他连忙赶到报德寺后山，只见凤娘灰头土脸跪在悬崖边大哭，边哭边说道：“都怪我，要不是我去给你拿披风，你就不会出事了。夫人，我对不起你啊。我这条命是你救的，我却没能救下你，我还活着干什么，不如跟你一起去了吧！”说完，就要往山崖下跳去。
吴海连忙让人拉住她，自己来到崖边，想到是自己让月娘去后山赏花的，自己是又悲又痛又悔又恨，恨不得也跟着去了。可是想到儿子寻哥儿才两岁，父母已经老迈，最终没有跳下去。
那悬崖很深，到崖下寻了许久，只是发现了几大滩血，但没有看见尸体，仆人们都说肯定被山里的野兽拖走了，一家人又痛哭一场。
转眼又过去一年，李氏对吴海说：“我知道月娘死后，对你的打击很大，可是无论怎么伤心，日子也要过下去。你整天在外头做生意，家里没主母，寻哥儿没人照顾，终究不是个事。”
吴海说道：“再娶一个，寻哥儿不是她生的，她能对寻哥儿好吗？要是后娶的妻子也生下孩子，寻哥儿在家里还能有立足之地吗？我在外面忙，少不得父亲母亲帮我多看顾看顾寻哥儿。”
李氏说道：“我现在还能帮你看顾看顾，可是我年纪大了，还能再帮你看顾几年呢？以后寻哥儿进学、娶妻生子，都需要人操持，难道你一辈子不再娶妻吗？”
吴海说道：“母亲别说了，起码我现在还没有再娶的念头。”李氏听了，重重叹了口气，不再提了。
过了没多久，寻哥儿突然出了水痘，家里的仆人都很害怕，担心自己被传染，性命不保。只有凤娘自告奋勇站了出来，照顾寻哥儿。
而吴海也暂时停了生意，将寻哥儿安排到一个独立的院子里，自己也每天去看望。一来二去，吴海见凤娘对寻哥儿温柔体贴，如同亲生的一般，而寻哥儿对凤娘也逐渐依赖起来。
吴海就想：“虽然我不想再娶，但是母亲说得对，这个家，总是需要一个主母操持的。如果娶了别人，恐怕不会对寻哥儿真心的好，但是凤娘和月娘是同乡，两人如同亲姐妹一般，月娘又曾经救过凤娘的命，天底下，除了月娘自己，恐怕再也没有比凤娘对寻哥儿更真心的了。”
于是等寻哥儿康复后，禀明母亲，娶了凤娘。
凤娘做了主母，没有月娘那么简朴，她喜欢华丽的衣服和漂亮的首饰，每一季都要做很多衣服、打很多首饰。她重用讨好自己的人，对于不会奉承她的，都打发地远远的。
有一次，李氏跟身边的人感叹：“以前瞧着凤娘不错，没想到她做事比月娘差远了。”过了两个月，李氏就得急病死了，吴海悲痛不已，给李氏办了丧事。
两年后，凤娘也生下一个儿子，取名俊哥儿。
这一天，寻哥儿正在睡梦中，突然感觉被子里有什么东西在动，他一下子惊醒，鞋也没有穿就跑出去。服侍他的仆人掀开被子一看：原来被窝里不知道什么时候游进去一条毒蛇！
吴海后怕不已，如果毒蛇咬了寻哥儿，那寻哥儿就必死无疑了。但是寻哥儿因为逃跑急促了些，把腿摔断了，吴海就每晚陪着寻哥儿睡，顺便照顾他。妻子凤娘也要陪着，吴海拦住她说道：“不用了，俊哥儿还小，你好好照顾他就行了。”
到了晚上，寻哥儿躲在吴海的怀里。吴海问他：“那天，你是怎么知道毒蛇在你被窝里的呢？”
寻哥儿说道：“这是猫猫儿告诉我的。”
吴海问：“什么猫猫儿？”寻哥儿从枕头下面拿出一个巴掌长的石猫来，吴海一见那石猫，心里很不是滋味。
那还是月娘在世的时候，有一次夫妻俩去集市上逛，碰到一个衣衫褴褛的人，正在卖家当。
原来那人祖上也曾经富裕过，只是到了他这一代败落了，那人的孩子生了重病，急需用钱，只好把祖上传下来的一些东西拿出来卖。
好多人乘机占便宜，明明好的东西，也说歹的，三文不值两文钱的，就买走了。只剩下一个晶莹剔透的摆件，粗一看以为是玉做的，其实是用好看的石头雕刻成的石猫，虽然不值什么钱，但是胜在雕工不错。
月娘心善，就问那人：“这石猫你打算卖多少钱？”
那人说道：“三百文卖给你好了。”
月娘却让吴海掏出十两银子，递给那人说道：“三百文，不够给你的孩子治病吧？你将这十两拿去吧，如果还能剩一点，就做个小本生意。”那人感谢不已，含泪而去。
月娘回去后将石猫摆在了房里。后来月娘去世，凤娘就将石猫收起来了，没想到又被寻哥儿偷偷翻了出来。
想到这里，吴海问寻哥儿：“石猫是怎么告诉你的？”
寻哥儿说道：“我睡得迷糊，突然看到一个白胡子老头拉我起来，说被子里有蛇，我就赶忙跑出来了。”
吴海听了，觉得很神奇，父子俩又说了一会话，吴海拍着寻哥儿，两人渐渐睡过去。
睡梦里，吴海来到一个白茫茫的地方，四周仿佛都有墙壁，他转来转去都找不到出口，正疑惑着，一个白胡子老头出现在面前，对他说道：“小心你的妻子！她心肠太过歹毒，不要让她靠近寻哥儿！”
吴海正想上前询问，突然一下子惊醒了，醒了之后，发现自己左手捏着石猫，右手搂着寻哥儿。
他想到刚刚古怪的梦，心里觉得不踏实。起来后，之前请的郎中来给寻哥儿看伤口，告诉吴海：寻哥儿的腿伤不要紧，休息两个月，不会影响以后走路的。
但是吴海想到梦里白胡子老头说的话，却让身边的仆人散布谣言，说寻哥儿的腿不太好，以后可能会影响走路。
这天，吴海依旧陪着寻哥儿睡觉，那只石猫也在枕头边上放着。进入梦乡后，吴海又梦到了那个白胡子老人，老人对他说道：“明天，你去城外十里坡上的茶馆，你想要的就在那里。”吴海又想开口询问，然而往前一扑，人已经醒了。
醒了后，吴海再也睡不着了，让仆人备马。他独自骑着马，往城外去。到了十里坡，天已经大亮，坡上有个小茶摊，一对上了年纪的夫妻在忙活着。
吴海在店里坐下来，那老头就朝里面喊了一声：“丫头，给客人上茶！”
“哎~！”里面传来一声应答，吴海浑身一僵，接着，他看到死去四年多的妻子月娘竟然从里间走了出来，给他倒了一碗茶。
吴海连忙站起来，拉住月娘的手：“月娘！”
月娘一愣，连忙甩了手，羞得满脸通红：“这位客人，你这是做什么？”
老夫妻俩也连忙走过来，打圆场，却见吴海早已泪流满面，将妻子月娘的事说了。老夫妻俩听了吃惊不已，原来四年前，他们正是在山崖下捡到的月娘，当时月娘幸好掉在崖底繁茂的树枝上，只是人砸晕了，但是性命无碍。醒来后，过往的记忆记不大清了，老夫妻俩无儿无女，就把她当女儿养。
当天，吴海带着月娘回家了。全府的人听说月娘回来了，有高兴的，也有神色复杂的。凤娘一下子冲过来，抱着月娘痛哭不已。接着又说：“既然姐姐回来了，那我就自请下堂，姐姐做妻，我做妾。”
月娘记忆还没恢复，对这一切有些茫然。晚上，一家人坐在一起吃饭，寻哥儿看到久违的母亲，连忙往月娘怀里钻。月娘看到寻哥儿，虽然没什么印象，但也许是母性使然，她连忙照顾寻哥儿吃饭，一家人其乐融融。
因为月娘对整个家已经很陌生，凤娘每天就带着她熟悉家里，一应吃穿都是凤娘帮忙打理。
然而每次送饭的人到了半路，饭菜都被偷偷换掉了。
这当然是吴海找人做的，他因为连续两次梦，对凤娘已经不信任，但是没有证据，他也不好随便发落。
他让人将凤娘给月娘准备的饭菜换下，又找郎中查验一番，郎中说道：“这些饭菜乍一看没什么要紧，但是有些食材是相克的，如同慢性毒药，长期食用，恐怕对身体有损。”
吴海听到这里，怒从心头起。让人将凤娘的心腹仆人绑来，严刑拷打，那些仆人受不了痛，一个个都签字画押招了，甚至有人招出来，连李氏当初的死，也有凤娘的手笔。
没想到家里灾祸连连，竟然是因为凤娘。吴海让人喊来凤娘和月娘，凤娘开始的时候不承认，但是等吴海端出饭菜还有凤娘心腹们的证词，凤娘知道大势已去，冷笑一声，指着月娘说：“你既然已经死了，为什么还要再回来？我已经做了吴家的夫人，你为什么要抢我的位置？”
看见月娘一脸茫然，吴海心痛不已，他质问凤娘：“你们是同乡，月娘又曾经救过你的命，你为什么要害她？老夫人那么疼你，你居然也害她性命？”
凤娘冷笑：“她救我？她救我为什么不在我好好的时候救，偏等我被砍下一条胳膊，她才往外跑，分明就是存心不良，她救我一命，只是为了报复我罢了！我从小就比她漂亮、比她受欢迎，村里的年轻男子都喜欢我，她就是嫉妒我！还有老夫人，我那么精心服侍她，却比不了月娘给她做了几顿饭，把月娘嫁给你，她该死！”
吴海听了，只觉得寒意彻骨，原来世界上真的有毒蛇一般的人，脑回路清奇，你明明救了她，她却觉得你害了她，明明是她一直在害人，对不起别人，还自认为是受害者。
吴海冷冷地看着凤娘：“所以当初月娘坠崖，也是你干的了？”
凤娘哈哈一笑：“是啊，我少了条胳膊，你当然娶她不娶我了，她让我做她的贴身丫鬟，让我伺候她，我怎么咽的下这口气？她是我推下山崖的；老夫人也是我毒死的；寻哥儿房里的蛇，也是我安排人放进去的。只是可惜我运气不好，不能如愿，我恨啊！”
月娘听到这里，只觉得疼痛欲裂，因为凤娘提起她坠崖的事，刺激得她什么都想起来了。
月娘指着凤娘：“你…，你太狠心了！我从来没有嫉妒过你，都是真心对你，你却害我，害我的家人还有孩子，我真是后悔当初救了你！”
吴海将凤娘的罪过写成了一张状子，递到了衙门，最后凤娘被斩首。因为俊哥儿还小，凤娘就将他抱到了自己身边，当成亲生的养。整个府里，也不许说俊哥儿是别人生的，都说是月娘生的。
后来，吴海跟月娘说了石猫托梦示警的事，两人都觉得很神奇。石猫后来一直被摆在家里，当做传家宝一般代代传下去。
而吴寻和吴俊长大后，对父母都很孝顺，一家人和和美美地过了一辈子。
静月斋寄语：
这是一个让人悲伤的故事，人性的狠毒之处在故事中展现无疑。月娘心善，在那种危难的关头，还救下凤娘性命，但最终却换来恩将仇报，凤娘狠心将她推下悬崖，占有了她的一切，甚至还毒害婆婆，想害死孩儿。
并且，凤娘到最后，哪怕临死她一定也充满了恨意，并不会认识到她的错误，因为她的这种恨的种子，是源于一种隐藏在心底的嫉妒。所以说，嫉妒心是最可怕的心魔之一，能让人疯狂，做出极其可怕的事来。
故事也告诉我们，善良终有善报，月娘大难不死，寻儿能得到异宝石猫的梦中指点，也正是老天在看着，帮助善良的人们避过灾劫啊！
（本文作者：灵犀）
