风光秀丽的苍山脚下，937年段思平建国，国号大理，大理国是中国历史上西南一带建立的多民族政权，全国尊崇佛教，又称妙香国，历代国君多于暮年禅位为僧。
明洪武十五年（公元1382年），明将沐英攻下大理后，将原城改建为方形城。大理城成为南诏国、大理国的王城。城四面建城门楼，四角建角楼，城内建“五华楼”。
南城楼
南城楼又称双鹤楼又称承恩楼。南城门是古城四门之首，始建于明洪武十五年（1382年），为古城最古老雄伟的建筑，是大理古城的象征和标志。古城墙四面各长约1500米、高6米、厚达12米。城门上“大理”二字是郭沫若1961年游览大理时亲笔所题，“大理”是国号，意为“大治大理，富国兴邦”之意。
1984年重建南门城楼，现在的大理古城基本保留了明代格局。
而今修复了的南侧及西南侧的部分城墙可以登临俯瞰。游客可以从古城南门登上城楼，如果买票的话，还可以沿着修复的城墙走到红龙井。
地址：大理白族自治州大理市一塔路42号
交通：自驾：导航定位大理古城南门
开放时间：全年开放
红龙井
大理古城有四个门，南、北两门相对，东、西两门不相对，另有红龙井和博爱路两道偏门。当地人指路时说的“往上”、“往下”指的就是上苍山下洱海的方向。记住苍山为西、洱海为东，在古城就不会迷失方向。我们车导航提示我们下车的时候，是从红龙井的偏门进入古城。
红龙井处大理古城的核心地带，景观主体自西向东，以博爱路为界分为上下两段，是以井的名称来命名的街道。
关于红龙井有一个动人的传说：相传古时有位照顾生病母亲的孝子，为母四处寻医无果。有一天晚上孝子梦见一老者指点，在古城的某个地方，埋藏着一颗玉白菜，可治百病。玉白菜由四条红龙看守，让孝子用诚心去感动红龙。梦醒后半信半疑的孝子，按照老人的指示，果然找到了玉白菜，并得到了红龙的同情，摘得玉白菜，治好母亲的疾病。
2003年，大理政府以红龙井与玉白菜的传说为素材，打造了一个水景文化休闲景观街道。
全长408米的红龙井水景街区，一条细长清澈的溪水蜿蜒而下。沿着溪水两旁的人行道分级而下，路两旁绿柳成荫，路上鲜花盛开，眼前清泉流淌，水花溅起如玉珠落盘，潺潺水声不绝于耳。
红龙井街道整洁有序，路面上铺设着平坦宽阔的方形青石板。街道两旁是古色古香的白族民居开辟成的商铺，鳞次栉比，俨然有序。每家商铺都是用木质的招牌悬挂在门楣之上，这些白族商铺都是两层，一层用作经商，二层用作店主一家人的居住生活。
沿着流水来到红龙井的原址，青白色的石墙围绕起来一座石基，四周墙壁上刻有红龙井与白菜的传说。石基之上是一个小小的井，这只是一个古井的石头景观，并不能真正打上水来，井口雕塑的正是传说中的玉白菜。井上有一座木头亭子，上书“红龙井”三个大字。四根梁柱上缠绕着四条威风凛凛的金龙，四条横着的廊柱上也缠绕着龙，每只都形态各异、气宇轩昂，守护着玉白菜。
红龙井街道有一处景观名叫“清溪泉上”，溪水拂过四个盘形石水槽。红龙井的水是最有灵性的，层层叠叠的流水流经街心叠水石景，相依相伴石桥、古树，如诗如画的景色，让人流连忘返。
地址：大理白族自治州大理古城内
开放时间：全年开放
