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作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
近期，美国出现了严重的婴儿配方奶粉短缺，五月第一周婴儿配方奶粉全国缺货率甚至达到43%。CNN网站近期报道中指出，新冠疫情影响了配方奶粉的供应链，而不可忽视的原因是雅培公司多款婴儿配方奶粉产品召回以及工厂关闭带来的供货不足。
2021年上半年起美国婴儿配方奶粉的缺货率徘徊在2%—8%之间，去年7月起急剧上升，今年4月已跃升至31%。美国爱荷华州、南达科他州等六个州尤为严重，超过50%的婴儿配方奶粉产品在四月最后一周缺货。Datasembly 首席执行官 Ben Reich认为，预计婴儿配方奶粉将继续成为市场上受影响最严重的产品之一。美国大型连锁药店CVS 和 Walgreens 证实，它将全国范围内的客户每笔交易限制为三份幼儿和婴儿配方奶粉。
美国是农业大国，有数百万婴儿依赖配方奶粉喂养，为什么会出现严重短缺的困境？首先，疫情带来的劳动力下降、运输和原材料中断，导致配方奶粉企业生产力下降；其次，不少父母在新冠封锁期间大量囤积奶粉，进一步挤压了配方奶粉的库存。
今年2月雅培公司被曝出旗下的四款婴儿配方奶粉与细菌感染事件有关，共有四名婴儿住院以及两起细菌感染死亡。因此，该公司召回了几个主要品牌的配方奶粉并关闭了密歇根州斯特吉斯的工厂配合调查。雅培声称检测的奶粉产品均呈细菌阴性，该工厂未发现沙门氏菌，环境测试中发现的阪崎克罗诺杆菌位于非产品接触区域。
有专家在媒体采访时介绍，与该工厂相关的第一例婴儿住院发生在去年9月。有人向FDA举报食品安全问题，但直到今年1月底FDA才进入工厂展开调查，在2月宣布召回。长达数月的时间线，使召回规模更大。雅培作为少数几家生产美国绝大多数配方奶粉的公司，它的产品召回和停产导致了严重的供应缺口。特别值得关注的是，这家工厂的产品中包括氨基酸或元素配方的特殊配方奶粉，对一些身体不能分解蛋白质的患者，这种配方奶粉相当于生命线。
专家建议，普通婴儿的家长如果找不到熟悉的品牌配方奶粉，可选用其他含相同成分的奶粉，按新旧比例1:3的比例逐渐调整，直至婴儿适应。FDA强烈建议不要自制婴儿配方奶粉，自制配方奶粉常由牛奶和颗粒状糖制成，婴儿可能难以消化；它可能缺乏对婴儿成长至关重要的营养成分，也容易导致食源性疾病。例如，与雅培工厂污染有关的阪崎克罗诺杆菌在家庭的厨房柜台和水槽也可能出现。有些家庭定量配给或稀释婴儿配方奶粉喂养，有可能导致营养不均衡，也不推荐。
为了保障供应，FDA正在与主要的婴儿配方奶粉企业合作，最大限度提高产量，优先考虑提升最需要的产品线，如特殊配方奶粉。该机构还在监测不同地区库存数据，确定哪里最需要配方奶粉，优化配方奶粉的进口流程。
FDA允许雅培提供封闭工厂生产的特殊配方奶粉，根据需要发放给专业护理人员，并正在探讨工厂重新运作的可能性。但是，工厂开工后6—8周才能供应产品，配方奶粉产品严重短缺的困境还将持续数月时间。
参考资料：
1.CNN
The baby formula supply problem is getting worse
https://edition.cnn.com/2022/05/08/business/baby-formula-shortage/index.html
2.fox21news
What caused the baby formula shortage?
https://www.fox21news.com/news/what-caused-the-baby-formula-shortage/