在美国犹他州南部，派尤特印第安人和纳瓦霍印第安人中流传许多神话，其中一个便提及一道“石彩虹”。那是一座美丽的石拱，形状和颜色都酷似天上的彩虹，只有少数土著知道它的所在。
1909年，3名白人听到了这个传说，受好奇心驱使，骑马走过石质荒原和迂回的峡谷，一心要看看这个非凡的天然胜景。他们雇了两名印第安向导，走过美国境内最苍凉的荒野，终于找到雄伟的彩虹桥。他们都惊呆了，这座天然石桥，不但形如彩虹，颜色也十分相似。万里无云的蓝天下，粉红色砂岩透着淡淡的暗紫色，午后则点染赤褐和金掠。
这是天然石拱中最大最完整的一座，硕大雄伟，形态优美，桥底至桥顶高88公尺，长94公尺，跨越宽85公尺的峡谷，几乎等于4个网球场的总长度。桥身厚13公尺，宽10公尺，足以容纳双线行车。罗斯福总统曾对此赞叹不已，称之为世界最壮观的天然奇景。
彩虹桥本是突出悬崖的石嘴，桥伸石桥河之上。石桥河平日流量不大，雨季则河水暴涨，带来大量泥沙，刮擦石嘴基部。年深日久，把石嘴基部掏空，形成桥孔，留下优美石桥高架半空。强风侵蚀，把石桥“打磨”得表面光滑，线条流畅。
“石彩虹”是纳瓦霍印第安人的圣地。到那里的唯一通路，隐蔽在狭窄的峡谷中，艰险难寻，所以“石彩虹”所在的印第安人很少。1910年，美国政府把彩虹桥列为国家名胜，予以保护。1964年，格伦峡谷堤坝落成，格伦峡谷堤坝拦截河水，蓄成鲍威尔湖，使科罗拉多河水面升高，20千米难以穿越的陆地险径变为易于通航的水路，游人可以乘船抵达彩虹桥附近。
犹他州还有许多同类的砂岩石拱，单在位于彩虹桥以北300千米处的石拱国家公园里，就有200多座。其中的“景观拱”全长89公尺，为世界上最长的天然大桥。“景观拱”很脆弱，其中一段仅厚1.8公尺，距峡谷底平均约30公尺。