门头沟是北京唯一的纯山区，百分之九十八的面积皆为山地，一条永定河纵贯百余里，可以说，这里的每一座山、每一条河、每一个村落，都有不为人知的故事！
因门头沟绝大部分出于西六环以外，离市区较远，所以很多人对这里并不熟悉 ，尤其是住平谷怀柔的，好家伙，来一趟这边，恨不得要随身带好几天的吃食。不过喜欢京郊游的朋友也不是对门头沟一无所知，因为这里有许多著名景区，比如潭柘寺、妙峰山、戒台寺都在门头沟区。此外还有个地方不得不提，那就是斋堂。
斋堂，作为一个地名，其地理或行政范围有过多次的变化。它南界相邻的是房山大安山与史家营乡，北邻怀来县官厅镇，境内有老龙窝、黄草梁、棋盘山、柏峪梁等山脉，最高峰是黄草梁，海拔1773米。由于地理位置相对闭塞，所以受朝代更替时的战乱影响较小，因此斋堂镇内有很多村落依然保持着明清时期的建筑风貌。
在斋堂当地有句俗话“先有灵岳寺，后有斋堂川”。这“斋堂”的名字就源于历史上香客们来灵岳寺进香后在山脚下聚居形成的村镇而得名，本意是指斋戒用的房屋，佛教中的斋堂即五观堂，是寺僧们吃饭的地方。相当有意思的是，距此地不远的马栏村当时就是给灵岳寺养马的地方，火村就是给香客们做饭的场所。
有人问了，怎么去这隐藏在深山苍松翠柏中的古寺呢，那您的驾驶技术要稍微好点才行哦。从109国道至斋堂镇，而后由东斋堂村向北，过新兴村盘旋而上可直接到达寺前的停车场。比较让人提心吊胆的是，通往灵岳寺的路很窄，基本连错车都费劲，幸亏我这上山的时候对向没有车开下来，否则也是挠头，可见这是座非常隐蔽非常冷门的寺庙了。
话说灵岳寺村年久失修的残垣断壁随处可见，满目荒凉，许多院落已人去屋空，只有几家留恋故土的养羊人家不愿离去，门户里的狗一听见有人走动，就会汪汪犬吠。接下来映入眼帘的就是闻名遐迩的灵岳寺了，宏大而古朴的寺院与斑驳的古民居交相辉映，整体建筑格局被完好地保留下来，见证了昔日的辉煌，积淀了深厚的文化底蕴。
灵岳寺位于白铁山上，始建于唐贞观年间，在辽代时重修，称“白贴山院”，金称“灵岳寺”，元、清时也都曾重修，周边风景壮美，使得寺院气势恢宏。这可是咱京西深山区保存格局最完整规模最大的寺院呢！
站在这寺院里，遥想当年，许多朝拜之人从各处涌来到灵岳寺进香。许愿的，还愿的，观光的各种人络绎不绝。这些善男信女长途跋涉，到斋堂歇脚用餐成为惯例，要不是灵岳寺，也许斋堂还没有名字呢。因一个寺的存在而衍生了村落，并影响成名，灵岳寺做到了！
