从17世纪初,荷兰人第一次登上澳洲大陆开始。这一块广袤无垠的大陆就被称之为“新”,而消息传回欧洲。作为当时最为强大的日不落帝国,英国很快就成为了那片神秘大陆的新主人,并在1786年正式宣布他们将在此建立新的殖民国家。
但是拿到这片神秘土地之后,英国并没有急于开发或者统治这块地点。而是将这块大陆变成了缓解国内日益增多的囚犯之地,利用囚犯为他们开发这块殖民地。 不仅可以减轻国内的压力,还很好的解决了劳动力的问题。
于是从1786年,第一艘流放英国犯人的船前往澳大利亚开始。这片地方就成为了英国的流放之地,他也成为了世界上唯一一个为了流放犯人而建立的殖民地。但是在那个时代的远洋航行中,对于船上的任何人来说,都是一场噩梦。
不论是商船还是军舰,不论是船长还是平民,不论是囚犯还是管理者。那黑暗的船舱,变质的肉干,到处奔跑的蟑螂和老鼠,以及吃不到任何蔬菜而导致的败血症。都时时刻刻的在威胁着船上的任何人,当然,囚犯在其中的所属环境会更加糟糕。
如果说船员在远洋航行中的致死率是10%,那么囚犯至少要翻个倍。而这样超高的死亡率,也让也会让澳洲成为了囚犯们最为害怕的地方。因此在当时,许多的囚犯宁愿增加刑期,也不愿意被流放到遥远的澳洲。不过也就还是会有很大一部分的囚犯,因为国家所需劳动力的问题,会被强行送到澳洲去。
而在这部分被运输到澳洲的囚犯之中,女性的存活率往往会比男性更高。因为为了生存,女囚犯还能出卖他们唯一能够出卖的东西——身体。他们用这个来和船员们换取更好的生活条件,也是换取活下来的机会。
这样的记录似乎有些人令人心酸,但这在当时的“囚犯运输热”中已经成为了一个潜规则。就比如1790年在英国的朴次茅斯港,就有一艘开往澳洲的,名为“朱莉安小姐”军舰。其中运送的是221名诸如舞女,陪酒女郎的女性囚犯。因为他们所犯的罪过并不严重,因此她们被获准到达澳洲之后,恢复自由身,并成为殖民者。
所以这一群女性囚犯的生存期望是最大的,他们也想尽了一切办法,想要活下去。在航行的过程中,他们也主动接近船员。只希望能够获得更好一点的生活件,让他们安全的到达澳洲。但在航行过程中,船员们发现了另外的收入来源。
那就是在沿途靠岸进行补给的时候,威胁这些女囚犯在码头上接客,以此来获得额外收入。因此,这群女囚犯除了要满足船员的欲望,还要被些船员当成赚钱工具。并且由于当初缺少避孕措施,等这艘军舰抵达澳洲之时。穿上的两百多名女囚基本都已经怀孕,并且无人能够确定这些孩子的父亲是谁。
但是这对于那些已经逃离的女囚犯来说,并不重要。因为当他们成功抵达了澳洲以后,就代表了新的生活已经向他们招手。也正是这些囚犯,和这些囚犯的后代,将当初荒凉的澳洲开发成了现在的澳大利亚。
不过澳大利亚人倒是一直不怎么愿意承认自己是囚犯的后代,更多的他们都称自己是当初殖民者的后代。因为从普世价值观上来说,被认为是囚犯将会是非常可耻的事。不过当2007年陆克文首相上台时,自豪地宣称自己是囚犯后代之后。这样的情况在澳大利亚有所改观。