原作者：Kirxie
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明媚的日光，簇生的花木，天空与海洋相映，一汪蓝沁人心脾。澳洲的迷人风光，总能使来到这里的人们沉醉。驾着帆船的西班牙、葡萄牙和荷兰人在17世纪先后抵达这里，为其未经雕琢的风光所吸引，以为这片土地能直直通向南极。作为世界上唯一一个国土覆盖整个大陆的国家，漂浮于南半球的澳大利亚，直到现在依旧保持着它的独特和纯粹。而澳大利亚最大的自然历史博物馆——澳大利亚博物馆（Australian Museum），正致力于将这份独特和纯粹传承下去。
博物馆外墙，© Wikipedia
这是澳大利亚开放的第一家公共博物馆。彼时的澳大利亚处于殖民治下，人口仅为约36，000，生活的要么是被流放的犯人，要么就是居无定所的自由人士。在多数欧洲人的印象里，这里不过是片蛮荒之地，但是真正到达这里的探险者们才知道，这片大陆上藏匿着多少的惊喜。土地测量员兼船长 P.P. King 在谈到最近勘探的澳大利亚海岸时写道:
“从来没有哪个国家生产出比澳大利亚更多的本土产品——在自然历史的每一个分支中，没有哪个国家被证明比澳大利亚更富有。”
与世隔绝的岛屿环境，造就了澳大利亚独特的生态系统，在此生活了4万余年的土著人敬畏且信奉自然，与天地同呼吸共命运，是他们的文明内核。19世纪的欧洲人在自然科学领域涌现出巨大好奇，这片已被征服的土地于是成为科学研究的重点对象。一位伦敦殖民部办公室的高级官员，曾写信给新上任的澳大利亚殖民部部长亚历山大·麦克利伊，要求他将一些样品寄回伦敦研究，其中就包括“神秘的鸭嘴兽卵”。
亚历山大·麦克利伊是一位充满激情的自然学家，科研需求让他萌生了建立博物馆的想法。在1827年，博物馆在悉尼成立，目的是为伦敦的科学家获取“许多稀有且古怪的自然历史标本”，博物馆建筑则于1846年开始动工，1857年对公众正式开放，在近200年的时间里，由“美丽的澳洲珍奇收藏”，发展成为国际认可的超过210,00,000件藏品的的庞大收藏体系，在自然历史和人类学领域享有国际性的声誉。
博物馆内景，© Teo Exhibitions
历经15个月的重大翻修，如今的澳大利亚博物馆重新对外开放。馆内共分为5层，再附加一个地下室。展览主要集中在底层、1层和2层，目前的常设展共有9个，特别展览共2个，徐徐展开澳大利亚生气勃勃的瑰丽画卷：在底层与1层的「西太平洋长廊」中，澳大利亚博物馆的200件重要珍宝得以展现。这其中既包括100件来自世界各地的珍贵实物藏品，更囊括了100个澳大利亚非凡人物的故事，从科学家、探险者到企业家、政治家和艺术家，他们对这个国家无法估量的影响使他们成为“真正的澳大利亚珍宝”。以展陈讲述历史的方式并不罕见，但博物馆有更别出心裁的想法。游客们可以从二层向下俯视，欣赏一支长达7分钟的3D动画投影“照亮宝藏”，迷人的视觉效果将历史、科技与艺术汇聚，为参观者打造一场非凡的视觉旅行。
投影现场，© AGB Events
而在这一层中，参观者们将置身于浩瀚奇妙的自然王国。澳大利亚是世界上鸟类种群最多样化和最丰富的国家之一，拥有850多种特有和迁徙鸟类。从城市中随处可见的鸟儿，到展翅波涛之上的海鸟，再到伶牙俐齿的鹦鹉和世界上最大、最古怪的不会飞的鸟类，「澳大利亚鸟类」展览堪比一场丛林狂欢，鸟儿各色鲜亮的羽毛和优美动人的姿态，让许多参观者都心生喜爱。
Birds of Australia, © Australian Museum
而与此相对的「恐龙」展，显得相对冰冷些，但酷劲丝毫不减。澳大利亚大陆曾开掘出许多恐龙化石，敏迷龙、约巴龙、非洲猎龙的骨架和牙齿令人震惊，而馆中陈列的世界上第一个正确的霸王龙解剖模型，能让人真正体会到史前霸主的威慑力，这群生活于6500万年前的野兽的无故消失之谜，在今天依旧令人遐思。
Dinosaurs, © Australian Museum
在这些展览中，澳大利亚的物种多样性得到了充分体现。在「幸存澳大利亚」展中，人们得以更加细致地了解这片大陆的生态全貌。澳大利亚的地形丰富多样，有连绵的山脉，浩瀚的海洋和广阔的沙漠，而人烟稀少，与大陆隔绝的状态，则为物种的发展提供了良好的基础。澳洲人家的后院里常常会出现蛇，某些高速路上还会有野牛横穿，而这些都以戏谑的方式，在展览中呈现出来——想要在澳大利亚幸存下来，可不是一件容易的事！
Surviving Australia, © Australian Museum
值得一提的是，在去年的大规模翻新中，展览中增加了一个互动性的版块“气候变化”，借以唤起大众对于这个议题的重视。自2019年起接连不断爆发的森林火灾，为澳洲的生态环境造成了严重的威胁。据世界自然基金会WWF发布的报告显示，2019年到2020年发生的澳大利亚丛林大火，造成了近三十亿只动物死亡或流离失所。
想一想，这一切多么可怕。在现代化的进程中，澳大利亚曾走过许多弯路。过度开采资源、过度畜牧、盲目引进外来品种等举措，都为这片土地带来了难以逆转的伤害。在生态问题已然成为全球性难题的当下，这座持续研究、记录着澳洲自然历史的重要机构，正全力以赴地为环境保护做出贡献：自1973年成立的澳大利亚博物馆蜥蜴岛研究站（Lizard Island Research Station，LIRS) 每年进行约100个研究项目，出版100多份科学出版物，是世界顶级的珊瑚礁研究和教育中心；而在今年的2月8日，博物馆与WWF合作，呼吁大众放弃对于玳瑁制品的使用。
馆内的沉浸式珊瑚礁空间，© Australian Museum
这些举动都彰显着澳大利亚博物馆的担当，馆方这样陈述自己的使命：
“澳大利亚博物馆是可靠科学讯息的活力来源，也是一块试金石，为该区域面临的最紧迫的环境和社会挑战给予辩论空间，例如生物多样性的丧失、气候变化和对文化内核的追寻。”
悉尼的街头人流络绎不绝，但在数千年前，这里也许草木疯长，沼泽遍地，巨兽猛禽或觅食或嬉戏，在悠悠白云下稳定而有序地生活。即使坐落在悉尼市中心，但澳大利亚博物馆依旧显得低调、质朴而庄重。自诞生之时起，这片漂浮大陆上千奇百怪的自然之景，便被笼罩在其深情且亲切的目光之中，直至今日仍未离去。
Australian Museum，© qantas.com
走出博物馆的人们，是否能因此而心生感触呢？
