南京地处长江下游，是一个极其适宜水产生长的地方。早年玄武湖、莫愁湖、沙洲圩等地更是出产丰富，颇具名气，就连《儒林外史》中也有所记载。
大家对莫愁湖、玄武湖应该都不陌生，可这沙洲圩若不是老南京的话，还真不知道呢！
沙洲圩位于河西江东、兴隆、沙洲和双闸街道，此地曾经地势低洼，密布河滩。南京先民们在此筑圩为田，形成了多个圩田区，统称为沙洲圩。
不过，因为填地建房，如今的沙洲圩已是高楼林立，不见当年白鹭成群，水产丰富的模样了。甚至有些年轻人都不知沙洲圩当年的名产“水八仙”为何物！
南京坊间把
茭白、茭儿菜、莲藕、水芹、芡实、慈姑、荸荠和红菱共称为“水八仙”
。
“水八仙”中的八种蔬菜，虽分别在不同季节上市，可夏末秋初最为集中，所以中秋佳节食用“水八鲜”也是南京人的传统习俗之一。
1茭 白
古人称“茭白”为“菰”，起初它是作为粮食作物栽培的，人们采食其籽粒为食。《周礼》中亦曾记载：“菰与黍、麦、稻、菽并列为六谷”。
后人们发现，有些菰因染上黑粉菌而不抽穗，但其茎部却不断膨大，形成了纺锤形的肉质茎。
经大家尝试后，发现其口感脆鲜爽口、娇嫩香滑，这才把本该作为粮食的菰当做现今的茭白来食用。
2茭 儿 菜
茭儿菜从结构上来看，类似于竹笋，层层包裹；可从口感上来说，却又比竹笋鲜嫩了许多。也正因它肉质鲜嫩，极易断裂，所以民间把它比喻成娇嫩的娃儿，称其为“娇儿菜”。
在南京，很多人都尝试过着茭儿菜的鲜美，可很多人也并不知道，茭儿菜与茭白其实有着密不可分的关系。
它们俩其实是同一种蔬菜，只不过分为两季，每年的四五月份它是鲜嫩的茭儿菜，而到了八九月份它便成为爽口的茭白。
3莲 藕
“水八仙”里的莲藕是指南京特有的花香藕。花香藕在南京的养殖历史相当漫长，早在东晋时期便已在南京“扎了根”。但你知道花香藕缘何冠以“花香”之名吗？
据明朝《江宁县志》所载：“花有红白二种，白花者佳，花开时藕极嫩，谓之花下藕”，加之此藕本身带有清香，吃在嘴中又齿颊留香，于是世人便把这藕称作为“花香藕”。
秋季，正值花香藕上市之时，此时的花香藕特别适合用来煮糯米藕或是莲藕肚肺汤呢！
4水 芹
《诗经·鲁颂·泮水》有云：“思乐泮水，薄采其芹”，说的是若是读书之人中了秀才，到孔庙祭拜时，就得在大成门旁的泮池里采些水芹插于帽上，而这一习俗也给水芹添了一分高洁。
水芹于每年深秋至次年春季上市，它气味芬芳、色泽碧绿， 所以格外受到民众的欢迎！
水芹不同于纤维粗大的旱芹，它茎秆细长，口感细滑，只要一试，便就一发不可收拾！
5芡 实
芡实自古便是滋补名品，它可以算得上是水八仙中最为名贵的一种。可是由于芡实对土壤、环境、水质的要求较高，导致芡实的种植量大幅减少，如今市场上也很难见到它的踪影。
